两人扫兴地走下山，一路默默无语地回到招待所。刚过年，招待所里没有旁人。张兰和吴刚两人走进自己的房间。吴刚马上要回明光市了，张兰心里又留恋又失落，很希望靠在吴刚身上，让吴刚柔情地宽慰她几句。
吴刚却没注意到她的心思，情绪还沉浸在刚才打架的恶劣中，不断絮絮叨叨地埋怨着这里条件的艰苦和那黑袄少年的“野蛮”。心里气愤挨打倒在其次，只是想起那少年盯着张兰严肃专注的神情，他就要疯了——那表情和盯着他自己的轻慢蔑视成天壤之别的。
想起这些，他又焦躁又担心，抓住张兰的双肩低声说：“答应我，这里的人很野蛮。除了上课，你就呆在招待所里，哪儿也不要去，小心出事。我会经常来看你的。好歹就这半年，半年后我把你调回去。”
张兰想听的不是这些话，扭着身子撒娇说：“不要这么说好么？我就喜欢这里。只是……”她眼角渐渐渗出泪花，不好说出她的孤单，只有掩饰地低头把下巴在吴刚的肩膀上摩擦着，撒着娇。
吴刚看见了，心里一软，也不好说出自己的不安和隐隐的怀疑，只有隐晦地说：“我看那小子不是个东西。他盯着你的眼光很让人生气呢，你千万要当心了。”他终于忍不住说出自己的顾虑了，觉得和一个乡下野小子“争风吃醋”，大失.身份。
心里担忧，他又叮嘱一句：“记住了啊，我说的是真的。”
张兰不明白他的心思，娇嗔地白了他一眼，嘟囔着说：“真是小心眼，胡思乱想什么呀？我和人家是第一次见面，你操的哪门子心思？”
吴刚有些生气她的满不在乎，没好气地说：“你严肃点好不好？我说的是真的。那小子确实不是个东西，我都不想上班了，只想留下来陪着你。”
他脑子一转，想起了什么，更加没好气地说：“你好像对那小子挺有好感的，在山上为他辩护。现在还说‘人家’，口气怎么怪怪的？”
张兰脸红了，嗔怪说：“你胡说什么？我怎么个为他辩护了？怎么个说‘人家’了？你这无名醋真是吃得没有道理。八竿子打不着的事情，让你说得好像真有其事似的。你不放心，留在这里陪我好了，我正孤单得紧呢。哼，马上要开学了，你不嫌丢人我还嫌丢人呢。”说着转身不理她，嘴角却偷偷笑着。
吴刚二话不说，几下收拾好自己的东西向门外走去。
张兰看他真生气了，连忙转身抱住他，撒娇说：“怎么就走了，我道歉还不成么？真是大家公子，受不得气的。”
吴刚不回身，沉着脸说：“你是谁啊，现在闹大了，我怎么敢生你的气？你嫌我啰嗦，我走就是。”
张兰不做声，只是在后面抱着他偷笑，嘴唇轻轻咬着吴刚的后背。
吴刚耐不住，转过身反搂住她吻下去……一早的气就这样和了稀泥了。张兰心里暗乐：这个家伙，总算安静了。
有感于他早晨打架的扫兴，张兰这次在吴刚热情冲动地动手动脚时，没有像上次那么激烈地拒绝他，柔顺地让他放肆着，只是心里担忧：害怕他控制不住自己，在她身上“胡来”。吴刚虽然热情勃发，但是眼前不时闪过黑袄少年的身影和表情，情绪受到影响，放肆了一会儿也就兴趣缺缺地住手了。张兰看着他的表情，暗暗松了一口气，柔顺地捋着他的头发，安抚着他。吴刚不理她，低头沉思着。
下午，他们找了辆上城的拖拉机，吴刚坐着先到县城，再搭班车到明光市。
看着吴刚离去的背影，张兰心里惆怅，往事和工作半年的经历也浮上心头。
张兰从小丧父，母亲含辛茹苦地把他们兄妹俩拉扯大。哥哥比张兰大十岁，开了个修电器的铺子，娶了位大学生的嫂子，已经是“万元户”了。他们结婚七年，孩子已经两个了。大的是个男孩，五岁了。小的是女孩，才两岁。哥嫂关系和睦，生活幸福。妈妈一个人住在明光市，偶尔和亲戚做些小食生意，倒也惬意。
但对张兰来说，小时侯艰难的生活给她心灵上留下了很深的伤痕，形成了她外表温柔，骨子里刚强的性格。她能深切体会到稼穑之苦，总想找个机会磨炼自己，让自己的人生过得更有意义。
去年分配工作，她所在的明光市高等师范专科学校里，同学们急如热锅上的蚂蚁，争着找门路寻关系落脚城市。而她张兰是最幸运的，学习成绩优异不说，男朋友吴刚的爸爸吴正殿是明光市委的组织部长，分配不在话下。
吴刚分到市委后，她就被分配到了明光市重点中学。可一段时间后，张人才济济，教师队伍数量饱和，竞争力很强。同事之间关系复杂，气氛沉闷，使人感到压抑。
反复考虑后，她决定落户到丰满乡。这里虽说很穷，可是空气清鲜，对刚走上工作岗位、朝气蓬勃的张兰来说，既可陶冶情操，又可激发灵感，很利于写作。于是，今年春，她来到了这里。
当初来这里时，除嫂嫂外，吴刚家人、哥哥、妈妈和亲戚朋友一致反对。虽没挡住她，可她心里还是希望吴刚站在自己一方的。她爱他，两年的大学生活，使她深深体会到：就文学上的观点，只有吴刚和她谈得来。吴刚性格热情、好胜，又有点自负，藐视一切。张兰觉得并不奇怪。吴刚所处的家庭环境，使他很难体会到“人在屋檐下”的痛苦，更不要说委屈求全了。
她并不明白他为什么