而这一回，轮到姜沉鱼出声打破了一室寂静：“颐……殊公主？”
十七穷途
“主人！王府被包围了，七千铁甲军已全军覆没！”
“主人，丰饶侯和禁军统领王伍都背叛了，现在正调转矛头对付我们！”
“主人，我们派出去的探子全被杀死了，素旗军将他们的头颅悬挂在营外示威，我们怎么办？”
“主人，逃吧！”
“主人，逃吧！”
“主人……”
颐非觉得自己是在做梦，因为视线一片模糊，那些个下属的脸，都只剩下模模糊糊的一个轮廓，他们的嘴巴一张一合，每个字都听得很清楚，但就是无法明白是怎么回事。
他静静地坐在画舫上。
这是他最喜欢的地方——他不喜欢陆地，他喜欢水流。
小时候觉得很不可思议，为什么水这么轻的东西，却可以托住木头，而人类碰到水，本来是会沉下去的，但有人却学会了游泳……他被这些自然界里神奇的事物所吸引着，废寝忘食地钻研，就想弄个明白。
他的母亲是个普通的妃子，偶尔皇帝会来她这儿过夜，不特别受宠，但也没有冷落。父皇看见他对着湖水发呆，不太高兴。每当那时，母亲就会游说他练武。
母亲说：“如果你练得一身好武艺的话，你父皇就会喜欢你了。”
然而，他为什么非要让那个眼睛里只有掠夺和杀戮的男人喜欢？同样看见一只鸟，他会关心鸟儿为什么能飞，而那个男人所关心的只会是如何才能用刀把那只鸟最快地杀死。
根本不是同一个世界的人，没有交集，也不会遗憾吧……
于是，他沉浸在自己的世界里，活得很单纯，也很快乐。母亲很疼他，虽然也曾希望他好好练武博取皇帝的欢心，但终归没有勉强他。她出身商贾，娘家人没有资格进宫探望，只能逢年过节送点东西，有时候是江北的石榴，有时候是西岛的柿子饼，她就喜欢这些小零嘴，但又怕被人取笑，每次都躲起来偷偷地吃。
拜母亲所赐，他也开始喜欢那些各种风味的地方小吃，而其中最喜欢的，就是糖画。
因为，糖画只能冬天送进宫，搁置的时间一久，就会硬掉或者化掉。所以每次只要拆开包裹看见里面有糖画，他和母亲就会第一时间躲到小屋子里，避开别人的视线，只有母子两个人，分享着一个糖画……那样的时光，对一个孩子而言，无疑是很快乐很快乐的。
直到有一天——
那一天，程军从燕国的疆土上灰溜溜地撤回了帝都，父皇为此大发雷霆，而当夜，无意中路过母亲的院子时，听见母亲在唱歌。
其实母亲一直是个很会随遇而安的人，在皇帝不来临幸的日子里，她就绣绣花，唱唱曲，据说父皇当年就是因为在街上听见她唱曲，所以才点她进的宫。
唱曲也许并没有错，错就错在她唱得太快乐，而且歌词是：“南方的燕子啊，你归来时可否带来了他的讯息？”
父皇因为打输了仗，正在气头上，再加上听见“燕”字，当即怒不可抑地冲进去，解下腰间的鞭子就朝母亲打了过去。
母亲发出的尖叫声，令得在隔壁房间里正在雕刻小船的他吓了一跳，连忙打开门时，看见的，就是父皇正在用鞭子疯狂地抽打母亲的画面。
母亲在地上不停地翻滚，痛苦呻吟，却不敢求饶。
他被那样的画面吓到，好一会儿才反应过来应该阻止，于是扑过去想拦下父皇的鞭子，但那鞭子却掠过他的双手，狠狠地敲在了他背上。
那一记的力量与速度，以及它所带来的疼痛滋味，到现在，身体都还记得清清楚楚。
他被打翻在地，重重地撞到母亲身上。
父皇回头看了眼堆满木头的房间，更加生气：“雕雕雕，你看你生的什么鬼东西，除了发呆就会雕木头，一点儿用都没有，一个两个都是这样！我要有个能干点儿的儿子，何至于今日败成这样！”
父皇怒冲冲地走进那个房间，放了一把火。
火光熊熊升起，父皇拂袖而去。
他怔怔地看着那些妖娆飞舞的火光，看着火光里被无情吞噬的木头们，感觉自己的整个世界，也就此被一点点地、慢慢地烧掉了。
然而，比那更糟糕的是，怀抱中的母亲的呻吟声，停止了。
他呆滞地低下头，看见的是已经没有呼吸的柔弱女子，和掉在地上的半截糖画，那是一只凤凰的身体，脑袋碎掉了，翅膀被血染红了一半。两相对比下，触目惊心……
颐非回忆到这里，疲惫地闭了闭眼睛。
那是九岁时发生在他身上的事情，这么多年过去，从来没有一天淡忘过。自那后他经常会做一种梦，梦见母亲漂在水面上，他在岸边呼唤她，她却摇头怎么也不肯靠近。
她说，她好害怕陆地，因为，地面又冷又硬，当鞭子抽下来时，她甚至都没有地方躲。但是在水里就不一样，如果有鞭子再打她，她就可以沉到水下面去，那样就打不到她了。
他一次次地梦见她，一次次地哀求，再一次次地被拒绝。
那个梦反反复复，他想他肯定是被诅咒了，因为他只顾着沉浸于自己的世界，所以，才让母亲那么那么的失望与伤心。
十八岁时，按照祖训他可以搬离出宫，于是他选了一块长着