又是半个月过去，依旧没有寅儿的消息。一天一天等待的煎熬，却伴着一天一天渐渐凉去的心，小桃彻底病倒了。躺在祁正修的营帐中，没有一点力气。吃不下睡不着，瘦得只剩下一把骨头，每天唯一的一句话就是：“有寅儿的消息吗？”
祁正修把林仁肇带来的队伍分批次逐步地遣回金陵，由李煜再行安排。为了避免李煜起疑心，祁正修每天都给李煜去奏疏请示，得到批复才着手行动。最后的一批，是五千将士，会押送着林仁肇的棺木回到南昌府。
那天狂风大作，夹着被狂风吹卷凌乱的大雨，吹得满地狰狞。祁正修一早便已起身赶到了林仁肇的大营。小桃那天也强挣扎着坐了起来，换了一身白色素服，不顾自己动一动就大喘气的身体，吩咐下人用轿子把自己抬到了西北城门处。卯时，林仁肇的棺木会从这里出城，回到南昌府。
润州的百姓已经赶来了许多，李煜不相信林仁肇，可老百姓却不信抗击宋贼的林大人会叛乱。不少人扶老携幼，一起站在道路两侧，等着送林大人最后一程。小桃也由下人搀扶着，站在人群里。风雨把小桃身上浇得湿透，下人劝着：“姑娘，先在轿子里呆着吧，待会再出来。”
小桃摇了摇头，执拗得站在了原地。她只恨不得风雨能更大些，自己把赵光义做的孽赎罪赎清了，心里会安宁，上天会不会也宽恕了她的寅儿？
卯时，林仁肇送葬的队伍缓缓走了过来，由于林仁肇是获罪致死，因此规制极为简单。没有执绋没有幡子，更没有鼓乐，只有静默的士兵护送着一口黑漆漆的棺椁。棺椁还是祁正修特意派人去找了上好的柏木装殓。士兵们在盔甲外套着白色的丧服，有人还不时抹着眼睛。虽说都是上了战场不惜性命的铁骨汉子，但一直跟着林仁肇东征西讨，感情早已超过了言表，否则林仁肇这次攻打淮南也不会带着来。却落得如此结局，人人唏嘘。
道路两旁的百姓纷纷跪了下去，抽泣声，风雨声，混杂成了一片哀鸣。小桃也随着跪下，狂风吹得她脸上生疼，仰头看着灰蒙蒙的天，小桃早已分不清雨水和自己的泪水。
祁正修立在城楼上，望着林仁肇的灵柩越走越远，出了城向西南方向行去。祁正修把身边的酒壶拿起，倒了三杯酒，冲着空中洒了出去。死，不可怕，可没有死得其所，死得冤枉，才是人生最大的悲剧吧。
寅儿依旧音讯全无，青羽卫回来禀告道，他们发现有宋军也在偷偷寻找寅儿的下落。祁正修心里一沉，赵光义也在找寅儿，这么多人找了这么久依然没有下落，可真的凶多吉少了。
李煜却不肯再等了。外焦内困，宋朝的屡屡挑衅，李弘冀隐藏的势力，都让他像惊弓之鸟。虽说林仁肇被赐死，将士没有哗变，祁正修没有异动。李煜悬着的心踏实了些。祁正修一直给他上奏疏说是由于孩子下落不明，小桃病重，无法赶路。可已经快两个月，还不回金陵。小桃一天不回来，李煜便一天不能踏实。李煜给祁正修来了手谕，让青羽卫即日护送小桃回京。
祁正修攥着李煜的手谕，想了很久，到了营帐里小桃的卧房。小桃正斜靠在床头咳嗽着。祁正修大步过去拍了拍小桃的背，眉尖微蹙：“还是咳着吗？这个郎中的方子又吃了七服了，还是不见好。”
小桃无所谓地摇了摇头：“慢慢来吧。好或不好，也就这样了。”
祁正修轻轻叹了口气，静静看着小桃。自从孩子出事，林仁肇去世，祁正修往日的云淡风轻都悄然不见，取而代之的是渐渐沉重的心事。不是没经历过生离死别、悲欢离合。可从前年轻气盛，总觉得日子还长。现在却是真正有种末路穷途的凄惶，自己、大唐都如此。半晌，祁正修开了口：“陛下来了手谕。”
小桃抬起了眼睛，李煜已经杀了林仁肇，还要做什么？正等着祁正修的下文，忽然门口传来青羽卫的声音：“祁大人，夙墨有要事相告。”
小桃对夙墨的声音也熟悉，不由眸子一亮说道：“让他进来吧，是不是寅儿有消息了？”
祁正修对着门口说道：“进来说吧。”
门被推开，夙墨走了进来，看了看小桃，有些迟疑。祁正修站了起来，准备出扯住祁正修的袖子，看着夙墨急切地问道：“是和寅儿有关吗？”
夙墨想了想，回道：“有关，也没关。”
这是什么意思？可小桃已顾不得那么多，只要和寅儿哪怕有一丝的关系，她都要知道：“直言无妨，关于寅儿的，哪怕只有一个字，我也想知道啊。”
夙墨看看祁正修，祁正修微微点头，夙墨回道：“绕溪村，被血洗了。”绕溪村便是九泉瀑的水流最下游，挨着吴越边界的村子。
从九泉瀑下面的谭水下去，先是峡谷，后是水田，都没有人烟。唯一有人烟的地方就是再下面的绕溪村，而绕溪村再往下，就是吴越。但水流过了绕溪村进到吴越的地界就分流成三股，而且由于土质含沙多，渗漏的极快，所以水流到了吴越就变得又浅又窄，根本不可能把一个孩子冲走。
所以祁正修寻找的位置也一直是峡谷水田和绕溪村。由于峡谷和水田搜寻几天就搜遍了，最近这一个月的重点就是绕溪村附近。祁正修甚至派青羽卫挨家挨户地去打听，可始终没人看到有个孩子。可现在，绕溪村却被血洗了。祁正修一怔：“怎么回事？”
夙墨回答道