“大王，这南番诸岛虽然广阔，但是其中心素来只有两个。一个是麻六甲海峡，那里是东西商路之枢纽，靠着收取通行税就能富得流油了，因此支持起大国三佛齐，数百年来，三佛齐国一直都是南番诸岛一霸。另一个则是爪哇岛，这个小岛虽然不大，但是土地极为肥沃，随便种点什么都能大熟，所以爪哇岛上的人口极多，甚至超过了整个三佛齐国，因此也总崛起强国和三佛齐相争。
而三佛齐国和爪哇岛上的王族、贵人，又都是天竺遗种，和天竺本土还是些联络。其中爪哇岛上的王族多奉婆罗门教，三佛齐岛上的王族则奉大乘佛教。三佛齐又因为佛教和婆罗门教之争常常陷入天竺诸国的乱子之中，被牵扯了国力。在两百年前，还因为和天竺朱罗国打仗险些灭国，直到最近才好不容易恢复了国力。也正因为和天竺朱罗国时常交战，才使得三佛齐总也灭不掉爪哇岛上的婆罗门教诸王。这南番诸岛的就在天竺朱罗国、三佛齐国和爪哇岛诸王的争斗中纷乱不已。
不过如今的三佛齐国有一位英主，号称沙伦答腊大王。十几年前就趁着朱罗国衰败征伐过天竺的锡兰岛，如今又在谋划第二次远征。据说是想以波罗护法王女婿的身份，去争夺东天竺……”
季老贼正襟危坐在大明号的船舱内，很尽职的和陈德兴解说着南番诸岛的局势。他是号称南海十八家的海商海贼联盟集团的头头，当真算得上是南番通。所说的事情，很多都是陈德兴所未闻的。虽然天道教的道士已经派去了三佛齐，但是那些道人想要在短期内真正了解一个古老的大国还是不大现实的。至少并比不上在南海为盗、为商三四百年的季家。
实际上，季家和南海十八家中的梁家、陈家（也是江州义门陈的后裔，和陈德兴、陈子龙都算是亲戚）在三佛齐国都是有分号的——凡是上点档次的海商、海盗都会在海外开n个分号，免得一招失势被人一网打尽。所以季家、梁家和陈家海商不仅在三佛齐有分号，还在高棉、交趾和安南开了分号。
其中最牛逼的要属陈家海商的一个支脉，在安南国靠渔业致富的即墨陈氏的子裔陈守度，他在安南开创了一个王朝——安南陈朝！如今安南陈朝的皇帝陈晃和陈德兴居然是远亲。不过双方的关系并不亲密。因为陈晃和他的太子陈昑都是佛教徒，其中陈昑还是个和尚，是安南竹林禅宗的创始人……
儒家当权的安南国的太子居然要出家当和尚，可见这佛教如今在南番诸国中的势力有多大——陈德兴的天道教。在南下过程中所遇到的最大对手并不是天方教，而是在南番默默耕耘了近千年的佛教！
不过南番的佛教也不是铁板一块，而是分成大乘佛教和上部座佛教（小乘）。其中高棉和蒲甘（缅甸）两国流行的上部座佛教，素可泰王国在改宗之前也是上部座佛教的信徒。而安南国和三佛齐国则奉大乘佛教。其中安南国的佛教传自中国，而三佛齐国的佛教则是传自波罗护法王朝。因此不仅是大乘佛教，而且还是密宗，和乌斯藏的那位八思巴法王是一个路子的。
此外，那个沙伦答腊大王准备要攻打的锡兰则是奉上部座佛教的。所以三佛齐和锡兰的战争还有佛教教派之争的因素。
总之，在中国称王称霸可以不大管宗教方面的事情。但是出了国门，无论下南番还是征西域，都不能不考虑宗教。否则是会事半功倍的！
陈德兴思索了片刻，他仿佛对波罗王朝的事情颇感兴趣，追问：“这个波罗王国已经灭亡了几十年，怎么还有那么大的影响力？”
波罗王国曾经天竺霸主。是继戒日王的笈多王朝之后崛起的以佛教为国教的大国。不过在经过了数百年的发展之后，在九十年前已经走到了末路，被来自中亚的天方教征服者灭亡。而波罗王国支持的那烂陀寺和超戒寺又苟延残喘了一些年月，最后被天方教军队彻底毁灭。
“百足之虫，虽死而不僵嘛，”季老贼笑了笑道，“波罗王朝好歹兴盛了数百年，怎能没有一点后手？据臣所知，这三佛齐王和波罗王国就是几百年的盟友，双方还有婚姻关系。在波罗王朝大势已去之时，他们就大量的向三佛齐转移金银财宝，许多波罗王室出身的高僧也都转移到了三佛齐。现在三佛齐的许多大寺庙和占碑、巨港的许多地产都是流亡三佛齐的波罗家族所有。”
“原来如此，看来等到了三佛齐。是要找波罗家的人物好好谈一谈的……”陈德兴自言自语嘀咕了一句，就站了起来，推门就走出船舱，今天的谈话就到此为止了，这次谈话得到的信息，是需要好好消化一下的。
而且。计算航程，明天就该抵达吕宋岛的小吕宋湾，如果蒲寿庚和马寿山还没有逃走，少不了就是一场大战！所以他现在要去船上的地图室和赵与郁、顾大力、方玉门等人讨论军务了。
……
地平线上，大队大队的人车缓缓出现。
之所以是人车而不是马车，那是因为一辆辆满满当当堆着各种腌肉、咸鱼、干果的两**车，正由体格健壮的印第安人连推带拉的行进在坑坑洼洼的平原上——明洲大陆真是一个奇妙的地方，明明是个自然资源丰富到让旧大陆的人们嫉妒的天选之国，却偏偏落后到了令人发指的地步。
不仅拉车的马没有，连人拉的车也是刚刚才被大明殖民者制造出来，在这之前印第安人