贾知县见状，也依样跪下，与范总兵统一口径直指明堂，大呼冤枉。
“既然此事你二人皆受人蒙蔽，也算情有可原。”听得赵德义语气松动，贾知县方松一口气却听他话锋一转。
“不过身为事主，理应回避。你却坐堂开审，实乃知法犯法！而且——”
他看向一直把姿态摆得很低的范总兵。
“这篇文章虽言辞激烈，内容与事实却并无偏颇，你二人为何还四处撕毁，且缉捕打压许氏文驰，实在让老夫费解！”
贾知县、范总兵听他思路清晰，显然对事情始末已然十分明了，不好蒙混，于是也不再辩驳，只深深伏地，口呼下官知错，请大人做主。
这赵德义以铁面无私著称，百姓们当下也被感染，纷纷跪地，只请赵大人决断！
“既然有缘碰见，那下官便多管闲事一次。”
既是众望所归，赵德义也不含糊，看向明珠的眼神有些复杂。
“你的名字是……”
明珠亦是内心攒动，强耐情绪道。
“小女名唤……明珠，乃奉县茶商明堂之女。”
“明珠……”赵德义重复了一遍，声音中却是慈缓下来，宛若长辈。
“听闻你父把你许了五户人家，你自己如何作想？”
明珠略一斟酌，咬了咬牙道。
“明珠身为儿女，无法枉论长辈。几段姻缘，若以序始为判，当以城南许家为先，自当为许家妇。然而许家人微言轻，小女未嫁便搅得许家家宅不宁，实在有愧。只奉县另两桩婚事便让许家被动难为，更遑论盛京其他两段糊涂婚约？如此，明珠只求大人替小女做主，解了奉县三桩婚事，而京中另两件，还请大人为小女引荐，明珠愿亲自去御前谢罪，请皇上定夺废除婚约！”
此言一出，四下皆惊！许文驰也是一脸意外，然而听到明珠在赵德义大人面前表示愿意去御前亲自解除婚约，又觉欣慰。只道珠儿并非嫌贫爱富、喜新厌旧之人，她这般选择也是为了让自己再不为难，实在有情有义！
在众人的议论声中，赵德义深深地看着明珠，也对一个出身商贾的小姑娘有这番胆识大为意外，探究道。
“明珠姑娘所言可谓出于真心？”
明珠深深一伏。
“父母对小女有养育之恩，明珠不能不顾；而承蒙几位公子错爱，明珠也很感动。不过自古忠孝不可两全，还请各位恕明珠选择孝道舍弃各位。”
听她这话的意思便是打算一切都要自己承担了？！
许文驰深吸了一口气，心中越发酸楚，袖下双拳紧握，只恨自己无能。
赵德义亲自把明珠从地上扶起。
“赵某并非奉县官员，今日所为也是越俎代庖，待回得京中，自当去御前请罪！既然明珠姑娘主意已定，赵某愿为姑娘写一封呈情表，待姑娘入京，便当呈报圣上！”
听他这样说，众人皆明白赵德义竟答应了，一时震撼！
明珠也是激动得嘴唇颤动，她看着面前似长辈一般慈祥的男子，内心千言万语。她强按捺住心底的翻涌，尽可能平静道。
“赵大人，呈情表许公子已替小女准备了一张，还请大人过目。”
闻言，许文驰更是惊诧，哪知赵德义展开一看竟是连连叫好。他让一脸不明所以的许文驰起身，赞赏道。
“许公子先前的那篇缴文写得实在精彩，不过这篇更秒，颇有当年季公风采……”
季公？
许文驰看向明珠的视线越发奇怪，可赵德义却已转过了话题，一脸兴趣地询问他是否参加过科举，有没有考取功名一类，他忙躬身仔细作答，再待抬眼时，才发现明珠早已不知去向。
衙门门口，冬莺一脸喜色地跟在明珠身后，却还是按捺不住内心的好奇。
“小姐，你为何会把自己写的文章说成是许公子做的？还有赵大人口中的季公是谁？”
明珠声音不紧不慢。
“把文章让给许公子，自然是为了让其获得赵大人赏识，也算还了明珠一份人情。至于季公——”
什么还了明珠一份人情？冬莺越发摸不着头脑。却见身边的小姐看向天边卷舒的云彩，目中已是泛出湿意。
至于季公，自然便是自己的生父季国公季修贤。十多年前，赵德义入京为官，对身为太傅的父亲很是尊崇，与父亲私交甚好，私下里也以国公门生自谦。国公府出事后，赵德义更是毫不避嫌，四下奔走，终究被镇西侯府打压，从二品大员降为从四品小官。
当时得知这位父亲生前好友竟是奉县人，明珠真是激动不已！只觉得冥冥中有一股无形的力量正在支持着她报仇雪恨！
盛京，韦泽、端阳、梁康，还有千千万万个蛰伏暗处的敌人，我季明珠又回来了！