不远处，一个白衣男子站在山头，嘴角勾起一抹淡淡的笑。风到尽处，流过盆脊，卷着无尽清凉落叶、破碎花蕊，轻柔抚过他的衣摆。
谢梓安神色淡然，双手执后，他看着从远方小道走来的一群手持大刀、面相凶狠的男子，红唇轻启，“来了呢。”
玉衍听言，弯腰拱手向前，“您放心，属下已安排妥当。”
谢梓安微微颔首，目不转睛的盯着前方。他和玉衍走后，马车又开始缓缓往前驶。如今车厢里坐着的不只阿九，还有一个身穿锦衣，伪装成商贾的侍卫。
弘毅帝不会无故派谢梓安来沈北，他此行是奉了皇命，前来剿匪的。而走来的这群男子，便是在沈北一带颇为猖獗的莲山匪盗。
谢梓安眉间闪过一丝厌恶，杀意蔓延。若不是这群人，他才不会来此荒芜之处。“安分点不好么，就知道找死。”
按理说，若莲山匪盗只是一般的土匪，仅仅犯些夺财害命、奸.淫掳掠的事。朝廷根本不会有丝毫忌惮。可最近有传言，莲山匪盗不仅盗卖朝廷珍宝，还逼迫百姓食用诱人心瘾的毒物。
此毒物，名为钩蕈。一旦食用，便终身难以戒掉，必须每月服用，不然会饶心饶肺，肠胃瘙痒难耐。最终在意识混沌时，亲手扯出自己的肠子、扒烂胃部，求得解脱。
莲山匪盗将喂食钩蕈当成一种惩罚，用以折磨无辜百姓，他们也许享受这个过程，嗜血且疯魔。
朝廷决不会任由这种毒物肆意流传，但沈北为偏远小城，较为混乱，官匪勾结乃常事。若无证据，也不能贸然出兵剿匪。弘毅帝深信谢梓安，索性将这事交给了他。
“不入虎穴，焉得虎子。”谢梓安冷声道，莲山匪盗最爱劫持商贾，将货物和奴隶劫走，杀光有武功的护卫。他们过于自负，来者皆劫。不问来路，亦不探查。
谢梓安正是抓住这点，在他带来的随行奴隶中，安插了探子。
谢梓安的眼神忽而高深幽远，不知在想些什么，眉间笼罩迷雾。他抬眸浅望，目光忽地一滞。匪盗已将马车逼停，把奴隶全部驱逐到了一处。侍卫仍在拼死反抗，但寡不敌众，被屠杀殆尽。
不到一刻钟，地上全是破损残缺的尸体。鲜血沿着花丛，流进那逶迤河川，将一片清泉，污染成媚艳的鲜红色。
过后，一土匪掀开车帘，钻入马车，将阿九像只小鸡一般捉了出来，狠狠丢在地上。沾血长刀压在他脖间，划破了肌肤。
谢梓安匆匆扫了眼，那个愚蠢的家伙，还在四处张望，迫切的寻找些什么。蜷缩在地，双手死死捏住手腕上的铃铛。
不是说怕死吗？
但在死亡面前，他为何一点都不慌乱，首先想到的却是…找他？
谢梓安叹了一声，傻子果真是傻子。
玉衍走至谢梓安身侧，不解道，“大人，属下想不通，您为何会让阿九坐入马车？”尤其还是在所有人的面前，让阿九乘上马车。此举，实在不像谢梓安会做的事。
“奴隶本没有资格坐马车。唯有一种奴隶才可，就是伺候主人的暖床奴隶。”他轻笑一声，本就好看的眉目间带上了一种菡萏初绽的感觉。
玉衍一时语噎，顿时明白了。但这对于懵懂无知的阿九，未免有些残忍。进入莲山，那些土匪会如何对他，已昭然若揭。土匪中玩弄少男少女的花样多着，一轮下来，往往去了半条命。
“你觉得他可怜？”
玉衍不语。
“一个奴隶而已，死了便死了。”谢梓安收回目光，颇含深意的看了眼玉衍，“你与其替阿九着想，倒不如关心一下自己的弟弟。”
玉衍寒冰般的俊脸上，出现了一道裂痕，“做探子是玉蝶自己的选择。属下吩咐过他，若失败了，便自行了断。”
“如此严苛？难怪玉蝶和你不亲。”谢梓安虽是如此说，但给了玉衍一个肯定的眼神。
他回眸一笑，眸光凝聚在一点。前方，巨大的锁链穿透了阿九的脚踝，他被拽着一路拖行，双眸被恐惧沾染，频频回头，焦急的找寻。身下一滩血水。
他一直在挣扎，双手无力在地上捶打着，直到被拖入深山，消失不见。
人群散尽，马车的影子也渐渐远去，徒留遍地鲜血。谢梓安不禁想起，在浴池，他咬破阿九脖子时尝到的滋味，心中一悸，莫名的有点怀念。
“我饿了，走吧。”谢梓安吐出一口气，漠然转身。衣摆微扬，唇角轻挑，一袭白月长袍，笑容温煦如阳光。
一个时辰后，浩澜楼
浩澜楼是沈北最大的酒楼，装饰极尽奢华，能进此楼的皆为达官贵人。小二带着谢梓安和玉衍上楼时，沈北郡守淮华铭正在厢房和友人畅饮，他搂着两个女子，喝得不亦乐乎。
淮华铭饮尽一杯，忽然觉得背脊发凉，门外传来细微声响。他疑惑的站起，推开虚掩的门。一阵清风过，只见一俊美无俦的公子走来，路过时，瞅了他一眼，唇瓣带笑，是一派的绝色。
淮华铭还未反应过来，谢梓安便走了过去，进入了最偏远的一间厢房。淮华铭摸着下巴，若有所思道：他竟不知沈北有这种貌美的公子？
另一间厢房内，谢梓安坐在椅子上，刚点完菜，小二便拿着菜牌离开了。玉衍急忙将房门关上。
“方才那人….”
谢梓安做个了噤声的手势，示意他莫再说，“这庭院荒废太久，该好好拔拔草了。”若非有地方郡守的默认和庇护，莲