他轻描淡写地说着，悠然自得如同讲述一件普通得不能再普通的事情。生死人命，宛如玩物。
半响，阿宋的指尖在阿九眉心一触，“怎么这副模样？要死不活的。”
阿九一震，站起身，走到河边洗手。反复磨.搓，褪下一层皮，掌心肉翻出些微红。他声音有些抖动，带着迫切和慌乱，“好脏，洗不干净。”
他一痛，猛然回过神来，手上已全是自己抠出来的血印子，一道道触目惊心。
身侧传来轻轻的叹息声。突地归于安静，毫无声响，人声湮灭。阿九心下莫名一紧，扭头四望，寻不见阿宋踪影。他再一回头，鼻尖却差点撞到阿宋的面具。
“你就这点胆量？”
“第一次….有点…怕…”
“我第一次杀人，是在八岁。面对半身不遂的母亲，亲手结束了她的性命。”阿宋的声音稳而静，无波无澜。冰泉寒潭，莫过于此。
阿九睁大双眸，饶是面色惨白，心慌到极致，却也说不出软糯之言，“血浓于水。你做出这等残忍的事…就不怕遭天谴吗？”
阿宋笑了，揭开面具一角，“当今乱世，本就残酷。于我而言，善良，是给能够利用之人的。其余人，便只适合跪下来，苛求我的善意。”
末了，又轻飘飘道，“小世子，是你太过单纯了。若要我说，你会被欺打，都是自找的。十年前软弱的我，亦是活该。”
阿九心颤，遮掩眼中仓皇情绪，转眸哑声问道，“你…究竟是什么人？”
“我？应该算是普通人吧。”阿宋仰头望天，若有所思，“离开皇宫后，我做过小贩，当过渔夫，也下田耕过地。现在，是一江湖侠客。”
“骗人。若真如此，你怎会要钩蕈那种害人的东西？”
阿宋跃到树上，仰面靠在粗壮的枝干上，抖了抖腿，“既然不信，那你就猜猜呗，由我说出来就没意思了。”
阿九暗忖，他们不过萍水相逢，做不得真，问来又有何意思？他没接话，把手上的水珠甩干净，放在鼻下一嗅，还是有些淡凉的血腥味。他又冲洗了一遍，随后拿破布将小鼠的尸体包起，来到树下，挖个小坑，埋了进去。
阿宋见状，轻蔑笑了声，换了个舒服的姿势躺着。“死了就死了，一个畜生，还埋来做什么？”
“无谓之举。”
他说罢，忽见一凤尾蝶飞来，轻笑着伸出手指。蝴蝶旖旎低舞，缓缓停在了上头。阿宋低眉望了一会儿， 一股毒气从指尖冒出，蝴蝶瞬间化作灰烬。
阿九堆砌了一个小土堆，心里莫名安定了些，自言自语道，“现在好多了，不会怕了。”他回头，“阿宋，你…”
话语戛然而止。树上空无一人，四周只听见清风飒然，那人如同鬼魅一般，无影无踪，不知飘去了何处。
“怪人。”
接下来几日，每逢阿九去河边洗衣，都会看见阿宋待在树上，或站或躺，闲情逸致地啃枣喝酒。洗完衣后，他就自动消失了，再未提杀人之事。
两人时常颇有默契的一问一答，阿九听得认真，答得也认真。晚间，回到小茅屋，整理出一块空地，便拾着红砖在上面写写画画。
这日，阿宋忽然起了兴致，凝视着阿九的背影，忽地挥动树枝，袭了阿九满身的落叶，“小世子，小世子。”
阿九目光微寒，略带不耐地将树叶拍落，抬头一看，“什么事？”
“唤唤你而已。”
“无聊。”
阿宋伸手摘叶，覆在面具上，轻哼道，“是啊，我是无聊，不然怎会和你这小屁孩玩到一处。你说，人生怎得如此无趣？”
阿九洗完衣，捧着盆往回走。
“你说过不后悔的。”
阿宋还是提起了这事。他听见此言，定在原处，手指捏紧了盆，骨节泛白，“嗯，我说的。”
阿宋颔首，笑道，“给你几天适应的时间，平静下来了吧？一步登天也难，不如我先给你个任务？”
等了片刻，见眼前之人并不答复，阿宋自顾自道，“程钦不会放过你，这人龌蹉恶心，不择手段。喜爱少年稚子，凡是看上的一定会弄到手。过几日，他就会将你接走。”
阿宋转眸一望，瞅见阿九乖巧站在原地，神情不变。他的嘴角不由得翘起，“栽赃陷害会不会？”
“陷害谁？牢里那些渣滓？”
“当然不是。”
阿宋慢悠悠饮了一口酒，“莲山对奴隶一向严苛，手脚不干净或是心术不正者，必处极刑。谁对你最好，你就害谁。以怨报德，懂不？”
阿九闻言，茫茫然低下头，自出事后，受到太多凉薄与冷眼。他也曾对人好过，得到的却是背叛和利用，一生悲哀苦楚皆由此而来。
难不成，所谓的改变就是，他要成为自己最憎恨的那种人？
“不愿意？也罢，反正我只是‘报恩’的，一切看你。”
阿宋打了个大大的哈欠，琢磨了一番，心底还是不痛快，揶揄道，“小世子，且不说你父亲，就连你的姐姐都常在战场上浴血奋战，广受赞赏，哥哥也是朝中官员。而你除‘天佑神童’的名号，还有什么？”
他说完，瞄了阿九一眼，瞧他还没有反应，暗唾了一口，“你口中的那位国师可是个杀伐果决的人呢，你这般软弱，也难怪他不喜你。”
“你闭嘴，我明白。”阿九猛地抬头。今日阳光很夺目，是他鲜少感到的万丈光芒，可惜终不能长久，总会黯淡下来，被乌云遮