“你…”
她愣住，望了半响，蓦地想起程岳那鬼癖的喜好，急急收了声。往前一步，微凉的手指拨开他额间遮挡的密发。
“还好吗？”
阿九手指微动，仰躺于地，胸口起伏不定。他意识到自己的失态，强行压住情绪、拼命着喘气，发出低哑难听的声音，转移话题道，“刘海太长了，视物实在不便...你帮我剪了它吧。”
砰—
恰逢一声木鱼敲响，把他的话语彻底掩盖在嘈乱之中。
“你说什么？”
空荡偌大的房间内，诵经声经久不绝，绕梁之上，极为聒噪刺耳。阿九的声音仿佛始终笼着一层迷雾，朦朦胧胧令人难以听清。
淮儿摇摇头，俯身将耳朵送到了他嘴边。“再说一遍？”
阿九稍稍停滞，眸色渐深，似中魔障，缓缓启唇道，“帮我把头发…全剪了，湿漉漉的黏在脸上，难受…”
淮儿讶然，怔怔打趣道，“你这是想做和尚？”
“开什么玩笑……长发碍事，短一点倒还显得精神....”
她听言，心生了然，一声不吭地照做，从兜里掏出一把剪子认真剪起他的长发。
削去发尾八寸，两侧发丝也尽数剃除。
整理完后，无乱发遮掩，阿九的面容顿时添上了几分神气，但面色却依旧一片煞白，目光低沉阴郁。
淮儿收起剪子，迟疑一会，转而道，“我拿来的药膏算不上好，都是我很久前上山摘草药炼作成的，现在只能凑合用用。”
“草药？”
她声音轻盈，语调温柔。阿九听着，紧绷的神情渐渐舒缓，眉宇平展。
“对啊，以前穷，而且白哥哥身子不好。我得常常上山摘草药，一是可以拿去卖钱，二是当作研究新药的材料，那时我每天都彻夜翻阅医书，盼着能探出些秘方、让白哥哥喝了药后，身子能舒坦些。”
“什么...病？”
淮儿一愣，手指抠紧了袖口，讪讪笑道，“不知道。就是因为不知道，才很可怕。”
阿九微阖眼眸，眉梢上扬，突然笑得一脸天真粲然，仿若浑然无视身处环境，“帮我解开这个可以吗？”
他指了指脖上的铁丝，哑声道，“有点疼。”
淮儿看了一眼，欲言又止。铁丝锁喉，乃是困其根本。程钦命令过，这铁碰不得。
她移开视线，“先给我看看你的手。”
阿九立马警惕地来回打量，眸子黯淡得像是洒了一层灰，眼角闪有凛冽的寒光。他抿紧唇，将手试探性地递出一寸，刚触及她的手指却又急忙缩了回去，眉头锁如深秋。
“你要做什么？”
淮儿见状，一改柔弱的形象，略带强硬地把阿九的手拽了过去。因动作稍大，牵动了他身上的伤口，阿九低低嘶喊一声。
“别动。手脏了，我帮你擦擦。”
淮儿握住他的手，用毛巾小心翼翼地擦拭血污脏物。她的动作极致轻柔，像是一片羽毛划过阿九的手心，挠得他渐渐放松了。
淮儿盯着他的指头，神色肃然。手指断口处一片秽黄，爬满细小软虫，有发炎腐烂的趋势，状况不容乐观。她抬眸见阿九没有推脱拒绝的意思，暗暗松了一口气，摸出药膏、谨慎地上起药来。
药膏冰凉，一碰肌肤，便如寒流裹身，刺骨剔凉。阿九霎时双瞳圆睁，剧烈地挣扎欲抽回手。
“别动。”
他一颤一颤的，胃里翻涌，几欲呕吐，“不用敷药…我的手没事，不用上药……”到后面，愈发惊恐，只余下破碎的嗓音，“你放过我，放过我吧。”
淮儿一时按不稳让阿九挣脱了，他像抢到宝贝一般将自己的手掌紧紧搂在怀中，她顿感无奈，眼珠子转了一圈，出言道，“你可知大当家…他…”
“怎么了？”阿九眸中浮现凶狠，等待她的后续，双肩暂时松懈下来。
淮儿看准时机、匆忙将他的手抓了回去。她虽埋下头，却仍晓少年眼中锋芒，手上动作不停，故意道，“你不会对大当家心怀怨恨吧？唉，这可使不得。眼下还是委曲求全，保命为上的好。大当家无杀你之心，最多只是让你受些皮肉之苦。但如果你反抗的话，他只会愈发兴致盎然、想尽法子折磨你。”
阿九笑了，有点莫名奇妙的笑容，“然后？”
淮儿娓娓而道，“我是被一路追杀过来的，看惯了那些仇恨与复仇。我知道你在想什么，听我一句劝……若你小看了莲山，可是没有好果子吃的。”
阿九听着，嘴角弧度扩大，笑容苍白，“我不会主动惹事。”
“那便好。”
淮儿舒出一口气，“大当家是个外冷内热的人，你别看待白哥哥不好，其实白哥哥的名字都是他起的呢。‘阙’素来有美玉的意思，是一个极好的象征。”
她低眉轻笑，“除了我之外，白哥哥的每一任夫人也都是他老人家选的，可谓尽心尽力。这些年我们流离在外，逢年过节，大当家总会托人送些补用过来。有吃食、衣被、桌椅，甚至连浴桶都有，面面俱到。”
“你不是说、你们很穷的么？”
淮儿一震，回头时目光撞进少年空洞冰凉的眸子里，她禁不住打了个寒战，“大当家虽经常送东西过来，却从不送银子。我们又时常被人追杀，四处逃窜，一半时间待在山林间，大的物什带不走，因是莲山的东西也不敢卖。”
阿九低笑一声，也不追问，眼睛微眯，转而喃喃道，“原来白阙子有很多位夫人？