“没事的。我什么伤都受过，挨得住疼。”阿九轻轻笑了，笑容有几分苍白。他从未告诉别人，纵然捱得住，可他向来是最怕疼的。
但、寄于他人篱下，哪有选择的机会。
他拍了拍身上的沙土，站起身，走向外头提着灯笼的婆子。那婆子气极，二话不说，立马扇了他一巴掌。“你这个畜生，竟敢躲在这里偷懒！别以为受过国师大人的召见，就可以翻身。哪天国师大人不高兴了，照样将你这肮脏的奴隶卖了！”
阿九的脑袋有一瞬间的空白，他右脸颊一片通红，火辣辣的疼痛。手紧紧拽住衣摆，小声道，“奴明白，请您饶了奴这一次。”
“走吧走吧，总管大人等急了。”
过了约莫半炷香的时间，婆子领着他回到了柴房，远远便看见十一二个壮汉围在柴房门口，而地上堆满乱七八糟的杂物，凌乱无章，还有些破碎的衣物布条。
杂物旁放着一个黑色的小罐子。
阿九看见那罐子，眼里闪过一丝紧张。那是数日前谢梓安赐给他的药膏，因这药膏珍贵，他用完后，罐子也始终没舍得扔，藏在了稻草堆里，没想到今日竟会被翻出来。
总管李沥站在柴房门口，看见阿九走了过来，怒吼，“原以为你只是个卑贱的奴隶，没想到还是个无耻小贼！”
李沥说着，从地上的袋子中掏出一大把金子，哐当当全部扔到阿九脚下。而后又拿起药罐，走至他面前，“先不提这些从柴房里找出来的金子。单看这药罐就价格非凡，上千个你都不值这价。这是从哪儿来的？”
阿九一怔，见着四周人眼神中的异样和鄙夷，顿时懵了，微微退后几步，“这药罐…”
他方想说是谢梓安给的，但突然想起，若此时说谢梓安送了贵重的药膏给一个奴隶，无论他人信不信，都会折了谢梓安的面子。
话溜到口边，又被咽了回去。
“奴没偷东西，这其中一定有误会。”
阿九心跳如鼓，见十余人都盯着他，那露骨的目光仿佛要将他生吞活剥，不吐血骨。他心生惧意。
“不说是吧？手脚如此不干净，不如砍了去。”李沥狠狠说道，“我早就看不惯你了。国师府的奴隶，哪个不是每日受鞭打之苦，偏偏你安生得很，却还做出这种龌蹉之事。”
他越想越不忿，“国师大人凭什么不准他人对你用刑？明明只是一个低贱的奴隶！”
“奴没有偷。”
阿九又重复了一遍，他心中溢满悲戚，他已没入如此凄惨境地，为何还会有人想陷害他，将那些金子放入柴房？天不遂人愿，人也无处弥愿。
“此事还未有定论，望总管大人明察。”
砰地一声，阿九被李沥推倒在地，李沥趾高气昂地看着他，话语里满是不屑，“在国师府，除了国师大人，就数我最大。我说你偷了你就是偷了，还不快快认罪！”
阿九淡青色的眼白布满血丝，他捏了把尘土，坚定的摇了摇头，“奴没做过的事，死都不会承认。”
“好，真有骨气啊。”李沥怒气冲冠，拎起一旁的板凳就砸在了阿九身上，他踩住他的手，脚下渐渐加大力度，将皮肤撕扯裂开，血污遍地，“我让你有骨气，让你有骨气！废物！”
李沥踩累了，见阿九眼眶空空，不哭不闹，俨然一副麻木不仁的模样，更为生气。冲其余下人道，“打，给我狠狠的打！直到他哭爹喊娘为止！”
在这个世上，奴隶不需要骨气，不需要尊严。只要会做事，会取悦主人，低眉顺耳、奴颜婢膝足以。
风一吹，无尽落叶掺杂高枝上的花絮絮飘落，落英缤纷，绮丽夺目却绝望无依。
阿九躺在地上，搂住自己的双肩，缩成一团，睁着大大的眼睛，看着一群人提着棍子围了上来。下一秒，无数的棍子落了下来。
他的手指深深抠进泥土里，身子猛地痉挛，脚趾绷紧了又松开，他就像溺于沼泽之地，越是挣扎越是深陷，哀苦悲鸣不能，只余虚弱的呼吸和逐渐冷去的身体。
“求饶啊，只要你认罪我就让他们停手。”
阿九闻言，咬唇哼了一声。不妄自菲薄，不高傲自居，是父亲的教诲。他有辱其诲，已是千不该万不该。怎能应下这莫须有的罪名？
想罢，阿九咬碎一口银牙，死死撑着，血沿着牙缝溢出，点点滴落于地，宛如惊世之花悄然绽放。一口气分了几次才能喘完，险些憋死。
李沥见他这副模样，怒火中烧，“罢了，你们退下吧。”
下人们收起棍子，退至一侧。阿九如同烂泥一般瘫软于地，睁着迷迷蒙蒙的眼睛，长发散乱在身下，平添一分妖治之色。
李沥大步迈上前，一把揪住阿九的长发，将他的头重重砸在石板上。血如泉涌，模糊了眼眶，将眼角泪痣湮没在一片血色之中。
李沥冷冷看着阿九额上砸出的伤口，感叹道，“这伤口不浅呐，也许会留下疤痕呢，可惜了这么漂亮的一张脸。你这么倔做什么，乖乖应下罪名不久好了，少受些皮肉之苦。”
在弘毅国律例中，手脚不干净的奴隶要么被打死，要么被驱逐出国。只要阿九认了罪，他就可以肆意对其为所欲为，无需在意谢梓安眼色。
“阿九没做过…”阿九艰难咽了口口水，断断续续的话语从喉咙挤出来。
“还不肯认？算了，换一种玩法吧。”李沥阴桀桀笑着，凑近，盯了他许久，别有趣味的捏住了他的