钱老板是个农民，而且祖辈都是农民。
相比自己的祖先，钱老板算是个读书人。祖辈没一个人识文断字，钱老板五岁那年，他老爹过年从集市买回春联，大年三十上午喊上钱老板贴春联，两父子忙活半天，第二天有人从他门前经过，发现春联居然贴反了，就高声吟道：“养子不教如养猪，养女不教如养驴。”
钱老板老爹满脸羞惭，躲在屋里不敢出来，开春后，卖了一头正在生长发育的仔猪，狠心把儿子送进了学堂。无奈钱老板读书就好比是赶鸭子上架，一本《三字经》念了半年还念不全，恰好逢上打仗，钱老板就丢了书本，跟着一个木匠学艺去了。
钱老板读书不行，手却很巧，三年时间就把师傅的全部手艺学到了肚子里，有了一技傍身，钱老板胆子就大了许多，瞒着师傅开始在外边接活。等到师傅发现自己已经没人请的时候，钱老板的名气已经在四乡八村传了开来。很多嫁女的家庭，一定要请钱老板打家具，特别是女人的梳妆台，钱老板能变换着花样做，别人只要听说家具是钱老板亲自打做的，不但艳慕，而且恨。原因是钱老板不是轻易能请得到的。
钱老板尽管有一身好手艺，还是得参加生产队的劳动。钱老板的手天生就不是捏锄头把的手，只要一捏上锄头把，他就会感到满身奇痒，因此钱老板从来就不做农具，但凡经他手出来的东西，都是精美的家具，放到今天，与一些自诩为艺术品的东西一比较，钱老板做的东西仿佛都有灵性，一比就能比出来。
不劳动就没工分，没有工分就会连口粮也没有。没有口粮，钱老板一家就会饿死。钱老板硬着头皮劳动了几年，差点就把心思全磨光了。刚好区政府来了个干部，也是南下的军转，家里有个女儿要出嫁，要按照当地的习俗陪嫁家具，就到处找木匠，听说了钱老板的名气，亲自到了钱老板家里请他。
区里干部来请他，生产队长自然不敢违命。钱老板心思一动，当时就表态，打家具可以，但生产队要按全劳力补他的工分，否则宁愿还天天跟牛屁股。生产队长满口答应，亲自帮钱老板背着木匠家什送到区干部家里，嘱咐钱老板一定要用心，为首长家打做最好的家具。
钱老板不动声色，得知到区干部女儿出嫁还得半年，就不紧不慢地做事，反正睡在区招待所，吃在区食堂。不操心不费力做了三个月，所有家具都是自己亲自打磨，用砂纸一遍一遍地擦，擦得油光闪亮，水滑无比，又买来清漆，涂了三遍，到最后功德圆满，区干部惊得大嘴张开合不拢，所有家具都是按树的纹理做下来，加上清漆的映衬，仿佛一件家具就是一棵张开树丫的树，不是艺术品是什么？
区干部差点就舍不得把家具陪嫁，想了半天，把钱老板留下来继续帮自己还打一套，钱老板怕生产队长不给自己工分，死命不肯，区干部火了，叫来生产队长，不分青红皂白就骂了他一顿，命令生产队长，钱老板在外做活，工分要按两个满劳力算，否则就撤了队长的职。
生产队长也是乖巧的人儿，当时满口答应，又提出一个要求，说钱老板一个人做活，辛苦劳累，不如把队长自己的儿子送给他做徒弟，以后脏活累活都叫徒弟做，钱老板只需动动嘴皮子就好。钱老板并不想收徒，面有难色地看区干部。区干部哈哈一笑说，收徒弟是好事！手艺要传下去，不要等到钱老板死了，这门手艺失传。
区干部话说到这个地步，钱老板也不好推辞。从此就带着队长的儿子，在区委家家户户做家具，一做就做了三年。
等到区委干部家家户户都摆满了钱老板做的家具后，钱老板手里已经攒了一点钱。钱老板攒钱的手段很巧妙，他平时都在区委礼堂里做活，区委一些家属闲着没事都喜欢来看，钱老板就会利用剩下的一些边角料，给人做一些小巧精致的小櫈，区委家属都是些爱面子的人，不好无功受禄，就从家里找出些粮票布票送给他。钱老板拿着这些票跑到集市全部换成钱，几年下来，攒了一笔不少的钱。
后来区干部调到县里工作，管基建。就把钱老板叫去，要他组建一个民工队帮着建房，钱老板自然高兴，当即回到村里，跟生产队长商量了半天，把村里的壮劳力全部拉到县城，组建了春山县第一个民工队。当年钱老板的那个村，是全区最富裕的一个村，过年的时候家家杀鸡打鱼，家家请钱老板坐上席。
生产队长一看，干脆把队长辞了，请了钱老板做生产队长。第二年，全村除了老年妇女和刚学会走路的孩子，全部人马都在钱老板的工地上忙活，钱老板按照生产队的方式计工分算工钱，几年下来，家家都富得不得了，有人甚至想在家里给他供个牌位。
钱老板发财了，先是翻盖了村里的学校，接下来立下一个规矩，村里年满七十岁的老人，每人每月都能领到十块钱。每家的红白喜庆，全部由村里出面负责。到农村分田承包了，钱老板也不分下去，还是集体一起耕作。
再到后来，钱老板把村里的男女分成了几个小组，一个小组专门在外面搞基建，这部分人年龄都在五十岁以下，五十岁以上的男人在家里种田，妇女也分了两个小组，一组负责种菜，一组负责搞养殖。
钱老板给每人都发工资，把村里的五保户集中起来，能干活的一起参加劳动，不能干活的就养起来，从