一切的修行，都只为了自我超越。——服部半藏。
夜朦胧，月静谧。弦月如刀，仰面半弯。
出云阁，伊贺鬼门院中央的阁楼。这栋建筑已经有相当悠久的历史，阁楼的风格不似传统建筑一般小巧。反而因吸收隋唐建筑风格，显得堂皇大气。
月华如流水一般倾注而下，院落里，高大的罗汉松挺立，树巅恰巧停在一楼的瓦檐上。夜里，瓦檐被月光照的越发清冷，松树颠在夜风中摇曳，更是影影绰绰。
阁楼朱红的八开门木窗大开着，一名秃顶中年站在窗口。一身大红武士服羽织，内衬黑色直垂。宽大的袴（同裤）裙在风中翻飞。
他有着一双八字胡，头顶虽秃发，但周边却被修饰整齐，在脑后梳成髻。屁股下巴配着他紧抿的嘴唇，透露出不可动摇的意志。
此时，他刀眉拧着，一双眼中透露出焦虑。夏日夜晚酷暑难耐，他却穿的极为正式。然而身子笔挺，脸上毫无汗水。显示出此人修为的高深，已经达到寒暑不侵的地步。
寒暑不侵。这已经在小说之中泛滥的词语却并不象表面一样不值钱。现实世界，存在寒暑不侵的人。有数起实验证明人类对于自然变化的抵抗力，但是这些实验的实验对象，无一不是自我修持数十年的高僧或是求道者。
最近的一名实验对象，是一位来自藏边布达拉的喇嘛。这位喇嘛在科学仪器下，赤身袒露与冰天雪地，数小时之内，体温毫不改变。而这位喇嘛，实验之时，年龄已经有六十。
所谓寒暑不侵，实际上是人体对外在环境的适应。唯有自我修持达到一定境界才能做到。而这位中年，最多不过三十多岁，便已然达到这样的境界。殊为可怖。
此人正是服部半藏，德川家康家老，伊贺忍者最伟大的忍者之一。然而此时，他却陷入深沉的思考之中。
急促的脚步声从背后传来，一名紫衣忍者匆匆而来。半藏回头，眉头一皱。
紫衣忍者（中忍），实际忍者作战中的指挥。忍者体系之中的中层干部。此外，蓝衣忍者（下忍，又称体忍），最前线的实际作战忍者。红衣忍者（上忍，智囊忍）。黑衣忍，首领。
“慌慌张张，像什么样子？”半藏低声呵斥。
忍者要求万事自静的态度。以隐忍为基本又是最高准则。紫衣忍者已然犯了规矩。闻言，待在原地，浑身僵硬。
半藏叹息一声，看着紫衣忍者年轻的面孔。却是想起，这是位新提拔的中层忍者。不由想到，这一批新晋忍者，未曾经历战争，实在显得太过稚嫩。又想到即将到来的风雨，心中忧虑更盛。
如今，服部半藏已经投入德川家康的门下，成为家老之一。而同时，织田信长的军队，却纷涌压至。他想到已经拥有第六天魔王称呼的织田信长，对于这些即将奔赴战场的年轻忍者心中多了几分担忧。
“什么事？”他问。
紫衣忍者见他提问，松了一口气，连忙回答：“首领大人，甲贺忍者夜袭。”
半藏双目一凝，问到：“现在情势如何？”
“已经被我部忍者打退。但是我们也损失了十多个人手。虽然只是下忍，但是这样的损失，还是难以接受。”紫衣忍者咬牙切齿。
服部半藏闻言，气息顿了顿。许久，才长吁一口气，悲悯道：“多事之秋啊。甲贺与伊贺本是同源，奈何甲贺一心投效织田魔王，如今兵戎相见，徒之奈何……”
他悲悯天人的模样，让紫衣忍者动容。想到死去的兄弟，许多都是一同玩大的。他不禁生起兔死狐悲之感。咬牙，问出藏在许多忍者心中共同的疑问。
“首领大人，那六角天极，不过是一个普通人。没有修炼忍者秘术的资质。虽是甲贺之人。但却丝毫不知甲贺秘密。我们关押着他，毫无用处，还要遭受甲贺袭击，如此，为何不将那六角天极杀了。”紫衣忍者语气放缓，好半晌，才将话说完。
他说完，将头垂下，一双眸子，却偷偷打量半藏神色。见半藏脸露不虞。他头埋的更低，但却咬着牙，死死不退。
半藏凝视着他，缓慢低沉的问：“这是你的想法，还是你们的想法。”他目光锐利，紫衣忍者看在眼里，几乎有转身逃跑的冲动。但是他还是咬牙，颤抖着道：“这是我们的想法。忍者的基本准则，不就是保存自身吗？我们不明白大人们为何要这么做，引来袭击，平白损耗人手。”
“你还记得忍者的准则。既然如此，你就不该忘了搜集信息，同样是忍者的准则之一。”服部半藏身高一米七，这在当时普遍低矮的倭人之中，已然显得十分高大。
他说到这里，紫衣忍者若是识趣，就当告辞。但是心中的激愤逼迫紫衣忍者毫不退却，“六角天极确实毫无忍者资质，仅仅是一个普通人。他根本毫无价值。”
“既然毫无价值，为何甲贺的人这么积极的救他？”半藏问。
紫衣忍者语塞。“这……”
“蠢货。”半藏呵斥道：“你们的眼睛就只能看到水面吗？难道忘记了，无论水面多么平静，水下隐藏的波涛才是真相。”
紫衣忍者被他突然的呵斥吓得脸色发白。这让半藏更加不满。这一批年轻忍者，素质普遍有些低下，不够聪明。
他说道：“六角天极确实是个普通人，但是他的价值就是他本身这个人。”
紫衣忍者瞧着半藏的脸色，知道这时自己已然留下坏印象