所谓襄王有梦，神女无心大约便是如此，满公公活到这把岁数，什么事没有瞧过，楚南的心思怎逃得过他的眼睛，他出同样看得出来峥嵘并无此意，但如果当真有一日家国稳固，他倒是希望长伴在楚南身边的人仍是峥嵘，但是，绝不是现在这个敏感的时候。
“对冬猎之事，姑娘有何看法？”满公公将话题岔开问道。
“宣远帝乃是好大喜功之辈，他不会愿意看见有质子抢了自家皇子的风头，所以只要殿下亦步亦趋，谨慎小心，便不会被人拿住把柄。”峥嵘说道。
满公公欣慰地点点头：“姑娘既然明白，那咱家也就放心将冬猎之事便交由给你了。”
“满以公且放心，我一定会尽力保护殿下周全。”夕阳笼罩在院落中，粼粼晚光洒在峥嵘身上，勾勒出她无比坚定的眼神。也正是因为她坚强，勇敢，聪慧，满公公才会这样信任她。
陪楚南用过晚膳之后，峥嵘回到房中，木棉正坐在灯下专心致志地绣着一面碇青色的素面锦缎，连峥嵘时门的声音似乎都未察觉到。那锦缎颜色沉稳，自然不适合女儿家，峥嵘瞧见木棉一针一线细致的动作，不由得叹气一声。
木棉听到响声，这才回过神来，忙将绣布藏到身后，神情里略带了些尴尬：“姐姐，你什么时候回来的？”
“看来我们家木棉眼中是瞧不见了，我都进门好一会儿，竟还没有察觉到。”峥嵘故作失望地摇头。
“姐姐，你快别取笑我了，我……我就是一时没有去注意。”木棉红了脸，素来性格爽朗的她，神情里也多了几分小女儿的扭捏之态。峥嵘愈发感概，也不再挤兑，上前笑着问道：“你绣的是什么？可否让我瞧瞧？”
“我……我绣得不好。”木棉藏藏掖掖地说。
“好或不好又有什么关系，重要的是你的心意。”峥嵘柔声说道。木棉抬头望了她一眼，这才将绣框递上去。绣布是上好的锦缎，触感柔软又带了厚重感，上面用白色丝线绣出了云朵的轮廓，手法虽不够精致，但针针线线都小心翼翼，可见木棉用心之深。
“我本想绣竹子的，但觉得太难了，便换成了云朵。姐姐，是不是很丑啊？”木棉担忧地问道。
“怎么会呢，你才学了几日，便有这样的成果，已经很了不起了。”峥嵘宽慰她。自那日她教木棉基本的针法后，木棉便一门心思扎在了这上面，指十指手指不知道被针头扎了几句，峥嵘每每见了都觉得心疼，但木棉始终没有放弃，练了一次又一次，才勉强能绣出眼前这幅图案。只是简简单单的几朵云，却每一针每一线都是木棉的深情。
“姐姐莫要安慰我了，我知道自己这手法粗陋，根本入不了大雅之堂，但是……但是我总归还是想做些什么。”木棉抚着锦缎，低低说道。
峥嵘终究是过来人，怎能瞧不出木棉心里早已情根深种，她此刻便是劝说她放弃，恐怕也为时已晚了。峥嵘低叹一声，问道：“木棉，你打算送给他吗？”
木棉一怔，两朵红云飞上脸颊，躲闪地说道：“他？姐姐说得是谁呀，我就是闲着无事绣来打发时间的，哪有姐姐说得这个人。”
峥嵘在她面前坐下，执住她的手，正色说道：“木棉，你我从小一起长大，虽是主仆之称，但我一直都将你当成妹妹一般看待。你跟随我来到郑国，吃了许多苦头，我最大的希望就是你能找到属于自己的幸福。只要你觉得开心，不管做什么我都不会反对。但是，木棉，你可是想清楚了？”
“姐姐，想清楚什么？”木棉心思简单，哪及峥嵘细密，疑惑地问道。
“你要送的人，他心里可曾有你？倘若只是落花有意，将来你少不得要受一番苦痛，我不希望见到你伤心难过，知道吗？”峥嵘爱怜地说道。
木棉从未将这份心事告诉任何人，她也知道，她与沈云朝之间地位悬殊，他或许连记都不曾记得过她。但是，自那一夜在乱葬岗相遇之后，木棉的心里便已深刻进那道俊逸挺拔的身影，有时候按耐不住相思，不顾礼法偷偷跑到御医院附近躲藏起来，便是为着能远远看沈云朝一眼。她将心事埋得这样深，但与朝夕相处的峥嵘却早已将一切都看在眼里。
“姐姐，原来你都知道了……”木棉垂着头，内疚地说道。
“我的傻妹妹，这又不是什么丢人的事，你何需瞒着我呢。”峥嵘摸摸她的头说道。
“姐姐，你不怪我吗？”不管怎么样，沈云朝都是郑国的人，还与东方玄来往密切，木棉但心峥嵘会心存芥蒂，这也是她一直不敢告诉峥嵘的原因。
“情不知所起，一往而深，我又为何要怪你？”峥嵘微微一笑，“木棉，我只是担心你将来会受到伤害，许多事并不是有情便能得偿所愿。”
“姐姐的意思我明白，但我从未奢求过什么，我只希望能像现在能偶尔看见他，哪怕只是远远一眼，我也已经心满意足。”木棉笑了一笑，一向开朗活泼的她，眸子里也不禁浮现起一抹忧愁，几分哀伤。
在这郑国里，木棉是峥嵘最重要、也是最亲近的人，她一直将她视为妹妹般看待，希望有朝一日能为她寻得一位值得托付终生之人。但是如今情心已动，又如何再有挽回的机会？峥嵘揽住她，柔声说道：“不要难过，至少你曾为自己努力过，不是吗？”
木棉不想因为自己的心情而影响到峥嵘，便强颜欢笑地说道：“