正如祝枝山所猜测的那样，柳蝶衣邀请祝枝山和唐伯虎来下棋，只是一个幌子。她真正的目的，是为了一个多月以后的花魁大赛。
说起花魁大赛，在金陵城中受关注的程度丝毫不亚于乡试的科举。
所谓乡试，就是在省城（含南北两京）举办的科举考试，每三年一次。凡本省有秀才功名之人，均可应试。
金陵城既是南直隶省的省城，又是大明朝的陪都南京，乡试的规模很大。而这花魁大赛，就是金陵城乡试之后的又一盛典。
江南人文荟萃，金陵城繁华无比。南人多雅士，雅士好fēng_liú，这金陵城中的风尘之所，也格外多。乡试期间，整个南直隶的读书人都汇集金陵城，城中的大小青楼，生意也格外好。
六年前，金陵城乡试期间，忽然爆出一个重磅消息：乡试结束十天后，由金陵城中四大青楼牵头，将举办一次花魁评选大赛。这消息一出，顿时吸引了全城目光。
金陵城四大青楼，分别为红‘袖’招、翠怡楼、万花馆、飘香院。这四大青楼，乃江南顶级风尘之所，那是一等一的销金窟，不是家底殷厚之人，别说是见其中的头牌姑娘了，就是入内，连想都不敢想。
而这花魁大赛，却给了人们免费观瞧各青楼头牌姑娘的机会。又是在乡试之后举行，乡试期间神经紧绷的应试生员们，也恰好借着观看花魁大赛舒缓一下。
考中的，只当锦上添花，借花魁大赛庆祝。考不中的，也借这热闹排解愁绪，能见识一下金陵城各青楼的头牌姑娘，也算没白来金陵一趟。
因此种种，那一届的花魁大赛举办的非常成功，金陵城的人们，也大大热闹了一把。大赛之后，四大青楼宣布，以后每次乡试过后，都要举办一次花魁大赛，今年恰是第三届。
第一届的花魁大赛，还带有试水的性质，各大青楼通力合作，竞争意识还不是那么强烈。但是到了三年前的第二届花魁大赛，就变的火药味十足了。能够在花魁大赛上胜出的姑娘，不光本人红的发紫，连带着这姑娘所在的青楼，也跟着水涨船高。
柳蝶衣就是上一届花魁大赛的头名，被称作“花魁状元”的。由此，她本人成为了金陵城最红的青楼头牌；而她所在的红‘袖’招，也跃居金陵第一青楼。
再有一个来月，第三届花魁大赛就要开幕了。各大青楼已经紧张的开始为参赛做准备。
今年的花魁大赛，较之前两届又有了更大的看点。那就是，南京的官员，也要出席大赛当评委。
前两届的花魁大赛，还只是民间的盛典，官方从未有人参加，也对此没有表达过态度。可今年不一样了，今年是正德元年，新帝登基后的开局之年。南京的官员，居然放出话来，说要推举几人参加花魁大赛当评委，美其名曰“与民同乐，庆祝新君改元”。
南京有官员居然如此表态支持花魁大赛，金陵城中自有聪明之人猜出了几分用意：新皇帝朱厚照，今年才十五岁，当太子时就是个喜欢玩乐之人，登基之后，性子也没见改变。南京城中定是有那么一部分喜好投机取巧的官员，想借花魁大赛讨好朱厚照。
虽然，小皇帝不可能来南京金陵亲自观看花魁大赛。可是，小皇帝喜欢热闹啊。只要这些官员把花魁大赛的盛典情况写成折子往小皇帝案头一送，吸引了小皇帝的注意，那这些官员也就进入小皇帝的视线了，以后的官途自然平顺。
说不定，小皇帝哪天来了兴趣，还会到南京一游，接见一下这些志趣相投的官员呢。北京城皇宫中的刘瑾、马永成、谷大用他们那八个死太监，不就是靠着陪小皇帝玩乐受宠的嘛。
正因为官方有人要参加花魁大赛当评委，今年的赛事，也变成了半官方半民间性质的，格外受关注。参赛的各大青楼，也格外重视。
柳蝶衣今年仍然代表红‘袖’招参加花魁大赛。但是，相较三年前的那一届花魁大赛，柳蝶衣今年实在底气不足。
不为别的，只因为柳蝶衣年龄有些大了。三年前，柳蝶衣正值十五岁的妙龄。靠着水嫩的姿色和不凡的歌舞夺了花魁大赛的“状元”。但是今年，柳蝶衣已十八岁了。
十八岁放在后世，才刚刚成年。可在这大明朝，却已经是“老姑娘”了。世人多喜新厌旧，她实在没有信心跟其他青楼选送的那些小萝莉争“状元”。
正因信心不足，柳蝶衣才想借助唐伯虎和祝枝山的名头，为自己加分。硬件不足软件补嘛。
“祝公子，唐公子，二位可知花魁大赛？”柳蝶衣边品着茶，边把话题往正路上引。
“哈哈，这花魁大赛乃是金陵城的盛典，我二人如何不知呀？”祝枝山笑道，“听说蝶衣姑娘今年仍然要参赛，不知准备的如何了？”
柳蝶衣叹气道：“唉，至今毫无头绪。”
“怎会如此？”唐伯虎诧异了。
柳蝶衣忽然起身，对着唐伯虎和祝枝山福了一礼，楚楚可怜道：“奴厚颜求二位公子助我。”
祝枝山连忙起身上前，双手扶起柳蝶衣说道：“蝶衣姑娘切莫如此，不知你有何难处？”
柳蝶衣抛给祝枝山一个媚眼，道：“奴想请二位公子为我各写一首诗词，奴好弹唱。”
祝枝山和唐伯虎互视一眼，然后，祝枝山对唐伯虎说道：“伯虎贤弟，诗词非我所长，却恰是你的长项。既然蝶衣姑娘有求，不如你就一并代劳了吧。愚