直到一路进了城门，马世强才微微的松了一口气，现在目的地到了，就算再有什么想要暗害自己，也要有所顾忌了，在这热闹的城中，要想不留痕迹的把自己杀掉，也不是一件容易的事。
许志远走在最前面，按照马世强的吩咐，他们这次没有住驿站，而是找了一家安静干净的客栈。
马世强的房间在最中间，只要有一点响动，其它的三个人都能立即赶来。
店小二干净伶俐，笑容满面，“四位客官，有什么吩咐尽管叫小人，晚饭是到一楼大堂吃还是小人给您送到房间里来？”
马世强摆了摆手说道：“就去大堂吧，到时候再说。你先下去吧。”
“是。”店小二看这位面相不善，急忙点头应下，转身下了楼。
马世强看了看三个手下，“本官有些累了，先休息一下，你们也去吧，有事叫你们。”
“是。”
马世强进了屋，三个人也各自回了房间，他们不知道的是，不过一盏茶的功夫，马世强便换了一套衣服，头上戴着斗笠，轻轻出了房门，从客栈的后门走了出去。
这里的变化很大，马世强仔细的辩认着，他没有在闹市间停留，而是快步向着城东而去。
城东相比僻静一些，虽然经过多年的改建，但这里始终是边远地方，繁华和改建的速度无法和大城相比，还能够轻易的找到过去的影子。
马世强看着眼前的景物，想着曾在这里带兵打仗的日子，轻轻的叹了一口气，只是现在不是感慨的时候，他到这里来，还有更重要的事情要做。
那日在朝堂之上，很多事都被翻了出来，确切的证据是没有的，他担心的就是当年在这里的几个人证。
有几个伤残的老兵当时被留在了这里，马世强劝说他们既然回去也没有了亲人，在哪里过也是一样，倒不如留下来，到时候给他们报个“牺牲死亡”，得到钱还多一些，可以让他们在这里过后半生。
几个人想了想，也便同意了，一晃这么多年。
马世强今天到这里来，就是想着看看他们是否还在，如果不在，那自然最好，如果还活着，眼下也只能送他们上路了。
他根据记忆，在一个小破房的门前站住，伸手正要敲门，手指刚刚碰住门板，门就自己开了，他低头走了进去，映入眼中的便是破旧的院落，和一些农用器具，东倒西歪的靠着又矮又破的墙。
墙头上长着一些青色不知名的草，在微风中东摇西晃，发出轻微的声响，看起来愈发的萧瑟破败。
忽然屋子里传出脚步声，一个老妇人头上扎着头巾，身上穿关蓝布布衣，脚上穿着布鞋，弯着腰走了出来，手里还拿着一个面碗，里面像是一碗做好的面疙瘩。
看到马世强，那老妇人一愣，“你找谁？”
马世强看着那老妇人也有些纳闷，他打量了几眼问道：“你是谁？”
“我当然是这院子的主人了，”老妇人有些不悦的说道：“你到底找谁？”
马世强看了看四周，“李兆是在这里住吗？”
“不知道，没有这个人。”老妇人摆了摆手，“你找错地方了。”
“你们是后来搬来的？”马世强并没有放弃，他相信自己没有记错，“李兆……大约四十多岁，左手有残疾，个子不高……”
“没有。”老妇人没有犹豫，“你快走吧，我们这里没有这个人，我只有一个儿子，难道我自己的儿子我还会记错吗？”
马世强不再多言，难道是李兆后来搬走了？他又看了老妇人几眼，转身出了院门。
他沿着小路继续向东，在一棵槐树下停住脚步，抬头看了看那株老树，当年还在这里拴过战马，在树下烧过火堆煮开水。
马世强一路找一路寻，对于当年的那几个故人，却一个都没有找到，除了有一个已经死了，看到了墓碑之外，其余的人都没有下落。
天色渐渐沉了下去，马世强不再继续寻找，他回了客栈，其它的三个房间都关闭着房门，并没有人发现他离开过，他身子一晃，轻轻从后窗跳进了房间。
与此同时，他在那个破败的院子中遇到了老妇人弄灭了灶堂里的火，门外脚步声响，她探出头一看，“你回来了？”
“嗯。”一个中年男人应了一声，他身上穿着粗布衣衫，脚上套着草鞋，手中拿着一把你砍刀，肩膀上还担着一条扁担，上面系着两大捆柴和两只野兔。
“柴明天我拿到集市上去卖，兔子留给您补补身子吧。”男人把肩膀上的担子放到院中说道。
老妇人咧嘴一笑，脸上像盛开的花朵，层层的皱纹慢慢绽放，“不用啦，你还是都拿去卖吧，也能多换些钱。”
男人摇了摇头，“也不差这些，柴的钱就够用了。”
老妇人笑得更加开怀，“也好，我把兔子皮留着，等到多了就给你做个毛背心。”
“嗯。”男人似乎是不善言谈，应了一声，转身去洗手。
老妇人看着他，昏黄的烛光中老眼如同蒙了一层暗淡的细尘，“今天来了一个人，说要找什么李兆的，真是奇怪。”
男人洗手的动作停了停，身子没有转过来，沉默了一会儿，低声说道：“那您是怎么说的？”
老妇人拢了拢发，说道：“还能怎么说，当然是没有这个人了，什么李兆……听都没有听说过，不过……那人说起那李兆的身材特征，倒与后街的刘起挺像，也是身量不高，左手残疾。”