“有听闻。战祸，祸及百姓。圣上会派谁前去南阳平定战乱？”清澄是在试探，不好直截了当地询问。
“父皇还在考量。此次战乱不是那么简单，自然不容平息。凌邱国有意挑起祸端，借此侵占我大祁疆土。此战起因有些蹊跷，需得查清。”祁严的语气凝重，朝堂中人心惶惶，都知晓这次战乱必定持久，两国相争，一胜一败，大祁岌岌可危。
清澄一听祁严的话，就知祁严话里有暗示，战事有蹊跷，大祁很有可能出了奸细。清澄不敢再继续追问妄论下去，只希望事情没那么糟糕。
“政务繁忙，你要注意休息。”清澄温和地说道。
“我还有事处理，你要保护好自己。”祁严玉润的唇角勾起一抹淡笑。
清澄轻轻点头，微微一笑，自是应承下来。她定会谨慎言行，尽力不给祁严添麻烦。
清澄望着祁严匆匆而去的背影，若有所思。她对祁严，到底是何情感呢？她理解祁严的身不由己，心疼他笑容背后的艰辛。若有可能，愿伴在他左右，静静地。不给他添麻烦，不让他烦心。
“小姐，很久没见你发呆了。”秋月忍不住打趣。
清澄的确是没发觉秋月的靠近，自嘲一笑。
“我刚才看见小姐和太子交谈，太子对小姐的举动很亲密。太子一向清高，甚少与人亲密。”秋月话里有话，笑得别有深意。
“我知道你在暗示什么，但这种话最好不要在宫中议论，会给太子带来麻烦。”清澄有些嗔怪的说道。
秋月笑容顿了一下，依她对小姐的了解，小姐面对感情的事情时并没有那么冷静，若是以前，在她和二少爷打趣小姐时，小姐总是报以羞怯，躲开话题。可现在的小姐，好似考虑的不仅仅是自己的内心，还掺杂了很多顾虑。
秋月不知感情一事是否简单纯粹，只是觉得小姐的反应太过冷静。也许太子对小姐的感情是个负担。但转念一想，感情越多磨难，才越珍贵，这负担也可称为甜蜜的负担。
“小姐，不要总想着他人，也该为自己着想。”
清澄温柔一笑，轻轻点头，拉起秋月的手，一同走向红墙绿瓦，雕栋画梁的宫殿中。
夜里，沈清诺去了临街桥头，意料之中，见到了花楼的新花魁，流萤姑娘。
沈清诺并没有表明身份，只旁敲侧门打听了流萤的身世，可那流萤姑娘也没那么容易被沈清诺套话。两人相互套话，都没得到有用的信息，最后不欢而散。
好在流萤姑娘对清澄的诊断和药方，十分信服，表示会按时用药，希望能够和清澄当面详谈，以表救命之恩。
沈清诺顿感挫败，考虑了许久，才决定写信告知清澄。
日子已经过去三日，清澄终于收到了兄长沈从筠的回信。拿到信的那一刻，触目惊心。
残破的信封，斑斑血迹，散着血腥味。展开宣纸，里面的墨水已经被血水浸染化开，有些字已失去了原有的模样。
可想而知，这封信能到达清澄手上多不容易，又历经几人之手，沾染多少血液和战场硝烟？