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“维多利亚，维多利亚！快点醒醒！”英国女皇维多利亚从香甜的睡眠当中被这急促的声音吵醒了。
至于美利坚帝国的情况也比较让人满意，美国社会主义工人党主席亨利布什已经接受了女皇的旨意，准备就任首相，组织内阁……虽然他提出了重新安排一个债务救助计划和扩充美利坚帝国陆军的要求，不过却同时宣誓效忠自己。显然，美国人在打败东华之前不会有独立的想法。
唯一让人不满的，就是德国人不愿意放弃他们该死的中立立场，还在梦想着要置身事外，等到各方面都筋疲力尽再出来捡便宜，就像上一次对付俄国那样。不过这也在意料之中，威廉一世和俾斯麦本来就是两条老狐狸嘛！不过，他们至少已经表态不会站在法国一边了。这就意味着法国人手中少了00万可以利用的强大陆军，也意味着奥地利人能够挑战一下法国在欧洲大陆上的霸权了。弗兰茨约瑟夫已经有些跃跃欲试啦！一旦他摆平了塞尔维亚的反抗，一定会有所动作的。
至于俄国，亚历山大二世也亮出了底牌——他们将无论如何都保持中立。不过这也够了。俄国的中立意味着中国人不会打到乌拉尔山……而英国也没有了援助俄国的义务。而且。即便俄国不参战。中国人在中亚和东西伯利亚也要保留强大的驻军以防万一。
心情还算不错的女皇陛下在昨天晚上还拉着阿尔伯特亲王进行了一番床上运动……阿尔伯特的体力似乎不大好了。不过还是让女皇在满足中睡去，正在梦中回味三十年多年前刚刚结婚那会儿的愉快时光的时候，就被人这么急切的吵醒了！
女皇打着哈欠从柔软的大床上坐了起来，眼睛一睁开就看见一个满脸皱纹的秃脑袋……过了几十秒钟，女皇才意识到这颗脑袋的主人是她亲爱的阿尔伯特，真是年岁不饶人啊！
“亲爱的阿尔伯特，怎么回事？我连一个安静的夜晚都享受不到了吗？有什么要紧的事情，让你这样大喊大叫的？”
阿尔伯特亲王咬牙切齿地道：“维多利亚！外交部转来的我国驻彼得堡大使馆的电报。今天中午，俄国沙皇亚历山大二世在彼得堡冬宫广场上遇刺身亡！俄国沙皇死了！”
女皇一下就床上站了起来，光着脚踩在地毯上。亚历山大二世死了！那个曾经追求过她，差一点取代阿尔伯特成为自己丈夫的亚历山大居然被人刺杀了！
维多利亚光着脚在卧室里转了几个圈子，还在地毯上面跺了两脚，“上帝啊！是谁杀了亚历山大？是谁干出了这种另人发指的罪行？”她看着阿尔伯特，“现在谁是俄罗斯沙皇？是尼古拉那个病夫吗？”
面对妻子的一连串问题，阿尔伯特用主持丧事似的低沉口吻回答道：“有一名凶手被当场捕获，经过审讯已经确定是俄国民意党的所为！是总部设在波兰的俄国民意党派出的杀手杀死了沙皇！尼古拉皇太子当时也在现场，目睹了沙皇的被害。现在他已经接管了权力，准备登基成为尼古拉二世了！”
“病夫尼古拉二世。”维多利亚女皇低声嘀咕。她想。如果她嫁给亚历山大二世就好了。这样英国和俄罗斯就会成为共用一对君王，自己绝不会让一个病人去继承皇位。
“尼古拉二世有没有发誓要替父亲报仇？”维多利亚又问。
“不仅发誓，而且还准备付诸实施。”阿尔伯特道，“他已经向我们驻彼得堡的大使表示，俄国可以站在英国一方，条件是占领波兰！”
“占领波兰？”女皇大叫起来。“那么……德意志帝国会同意吗？”
“当然不可能同意了。”阿尔伯特脸色难看。虽然德国人刚刚发表声明谴责了针对沙皇的暗杀，同时也要求波兰共和国政府协助俄方缉拿元凶。但是这不等于德国会眼睁睁看着俄军开进波兰！华沙到柏林才多远？从波兰出击拿下旦泽斯克也是很容易的。在这种情况下，德国怎么可能允许俄国人的大军开进波兰呢？如果德国要和俄国开战，那么它多半会巩固和法国关系。而法德同盟是不可能被击败的！在欧洲大陆上根本没有可以打败法德两国的陆军。
“那么，我们该怎么办？”维多利亚女皇已经六神无主了。“法德要团结在一起了，大英帝国就要完蛋了……这下，真的要完了吗！”
阿尔伯特摇了摇头，“还不一定，现在就看马蒂尔德和朱济世会怎么出牌了！”
……
应天府这里得到沙皇遇刺消息的时候还是白天，实际上他们是个伦敦在几乎同一时间得到消息的，只是因为时差的原因，已经是第二天的上午了。温泉宫勤政殿的大殿内，大明内阁、大元帅府的头头脑脑们聚集一堂，朱济世则坐在会大殿的御座上，皇太子朱国雄坐在他的身边。
“陛下，驻彼得堡的曾纪泽大使来电，称俄国方面希望和大明、法国结盟，共同反对英国及其走狗波兰。”
外交部尚赵烈文大部走了进来，冲着御座上的皇帝躬身一礼，通报了最新得到的消息。亚历山大二世死后的国际形势只能用瞬息万变来形容了。原本已经打定主意要中立的俄国现在准备同波兰开战——这意味着俄国的扩张方向再一次转向西方。这是德意志帝国和神圣罗马帝国都无法容忍的，对前者来说，波兰就好像刺入德国腹心的长矛！对后者而言，俄国在击败德波占领波兰之后的下一个扩张方向肯定