宴客厅里，陌孤寒与月华正端坐上首，并未着龙袍凤冠，简简单单的便服，但是仍旧不减两人的慑人威严。
李腾儿“嘻嘻”一笑，跪在地上：“腾儿参见皇上，皇后娘娘。”
她故作轻松，手却是不由自主地攥紧了衣袖，手心濡湿。
月华却只是像对待邻家小妹那般，冲着她抬抬手：“一路星夜兼程，腾儿公主辛苦，赶紧起身坐下吧。”
腾儿谢恩起身，就有下人递上热腾腾的手巾，沁着一股暖意。腾儿接在手里，拭去一脸风尘仆仆的疲惫，然后跪坐在月华跟前，格外规矩。
“你哥哥现在很好。”月华率先打破了沉默。
腾儿低垂着头，低低地“嗯”了一声：“谢谢皇上，皇后娘娘不杀之恩。”
陌孤寒淡然挑眉：“朕当初答应过邵子卿，喔不对，应该是李晟，答应过他饶过他一次性命，朕言而有信。”
腾儿抿抿唇：“我为哥哥犯下的罪过，向皇上请罪。”
陌孤寒摇头：“他是个男人，他应该为自己犯下的过错买单，而不是让你一味地替他担当。”
“腾儿是哥哥的妹妹，愿意为哥哥背负所有罪过，宁死不辞。”
“你是你，他是他。”月华微微蹙眉：“你明明知道不可能的。”
李腾儿一阵默然，而后跪伏在地，诚恳道：“只要能换回哥哥回转西凉，腾儿愿意留在长安为质，岁岁纳贡，年年参拜。”
陌孤寒毫不留情地一口回绝：“朕答应饶过邵子卿一条性命，但是放他回西凉是不可能的，他将终生被监禁长安。腾儿公主还是早日回西凉，早作打算吧。回得早了，西凉还是你的，回得晚了，兴许就会易主了。”
李腾儿低垂着眼睑，斩钉截铁：“腾儿没有回头路。”
陌孤寒靠在椅背之上，唇角挂着一抹玩味的笑意：“不错，你是确实没有退路了。邵子卿回转西凉帝都，兴许可以力挽狂澜，震慑住那些对着皇位虎视眈眈的人。他回不去，你西凉也就散了。”
李腾儿沉默片刻，沉声道：“不错，换回哥哥是腾儿此行的使命，势在必得。皇上仁慈，希望能够给我哥哥一个机会。”
陌孤寒漫不经心地转动着手上的翡翠扳指，若有所思：“放走邵子卿，西凉在他的励精图治之下，必将逐渐强大，对我长安造成威胁。扣押邵子卿，西凉内乱，朕就可以乘机挥师西下，收复西凉，一统西北版图。李腾儿姑娘，换做是你，你会怎样选择？”
李腾儿被陌孤寒驳斥得哑口无言。他所言句句在理，任是换做是谁，也不会轻易放邵子卿回国。
屋里有片刻的沉默，几人都不说话，默然不语。
李腾儿头上的汗珠已经一滴滴滑落下来，一双白玉一般的手上青筋直冒，攥紧又放开，如此反复，显然心里在历经矛盾的挣扎。
过了许久，她终于一咬牙，似乎是下定了决心：“西凉愿意臣服长安，只要皇上愿意饶恕我哥哥。”
陌孤寒终于等来了李腾儿主动开口，颇为满意。这就是与聪明人商谈的好处，一点就透，不用费太多的气力。
“朕想要收复西凉，同样可以不费吹灰之力。”陌孤寒漫不经心地道：“给我一个理由。”
“如此皇上可以不费一兵一卒，殊途同归，又何乐而不为？皇上以仁德治天下，相信也不愿意看到天下百姓再受战乱之苦。”
陌孤寒假作勉强：“西凉臣服我长安之后，邵子卿不能称帝，改为藩王。”
李腾儿略一犹豫。
“前有狼后有虎，你没有拒绝的资本了。”陌孤寒淡然挑眉。
李腾儿颔首：“皇上也要答应，西凉藩国也罢，独立也罢，西凉的天下始终世袭为我们李家，皇上要扶持我哥哥统治西凉。”
陌孤寒微微一笑：“生于忧患，死于安乐，朕不怕他邵子卿重新崛起，朕更期望，西凉在他的治理之下，子民安居乐业。”
李腾儿郑重其事道：“腾儿愿意代我父王应下贵国的条件。”
陌孤寒继续缓缓开口：“还有，我长安的军队要驻扎西凉，设监督衙门。”
“这，似乎不太合适吧？”
“朕可以不参与你们西凉的政权统治，税收，以及货币流通等，但是必须掌控你西凉的军队数量。”
这一招很致命，若是这监督衙门应用的人选得当，西凉想要翻身，怕是就难了。
因此李腾儿一时间仍旧有些为难。
“朕不勉强你立即做决定，兴许你回去与你们的使臣一商议，他们可能不愿意让邵子卿回国呢。”
这句话又是一针见血。李凌风为人自大而又浮夸，觉得自己足够可以稳定西凉的局势，或许私下里，真的是不希望邵子卿回国。那样，李腾儿就可以顺理成章地继承皇位，而他作为驸马，一步登天，一人之下万人之上。
李腾儿一直觉得，陌孤寒不过尔尔，他能一统长安，那是自己哥哥辅佐的功劳。今日真正交锋，洽谈起来，他不关心朝贡，不提赔偿，却是直接扼住了西凉的咽喉。他并不咄咄逼人，却是步步为营，令人无法推拒。
李腾儿已经是箭在弦上，不答应也要答应。正所谓，两害相较取其轻，如今西凉的形势刻不容缓，她没有第二个选择。只有保住邵子卿，留得青山。
这就是李腾儿在西凉危难之时，仍旧坚持亲自出关的原因。只有她，才会设身处地地为了自己哥哥打算，换做任何一个人，也会心存侥