许昭仪将苏堇漫全身上下打量了个遍，饶是苏堇漫自认脸皮子厚，却还是被她这直勾勾的目光看得不好意思起来。
“无妨，来者是客，本宫自然是要好好招待你的。姝儿，将皇上前些日子赐下来的雪顶含翠端来，本宫要与苏御女好好说会子体己话。”许昭仪先开口，也算是打破了尴尬的局面，可苏堇漫却怎么也无法静下心来。
她没想到这许昭仪不仅不嚣张跋扈，反而像是个娴静淑女。难道传言有误？又或者，许昭仪是故意装出一副亲热的模样来给她看，其实别有目的？
苏堇漫一时摸不准许昭仪的心思，却也不想拂了她的意惹得她不快，当即笑着向许昭仪道了谢。两人从宫中的琐事聊到伺候皇帝的心得体会，多半是许昭仪在说苏堇漫在听，对于这些事情苏堇漫确实没有许昭仪了解得那般多而详细。
“妹妹才刚做上御女没多久，有些事情自然是不知道的。比如……”许昭仪面上露出神秘莫测的表情，话音未落，屋中的宫女们齐齐退了出去，霎时只剩下了苏堇漫与她两个人。
这什么情况？她跟许昭仪也没熟到可以说悄悄话的地步吧？
苏堇漫只好向许昭仪投去一个问询的目光。
“妹妹是想问，本宫为何要同你说这些？”许昭仪倒也没跟苏堇漫打马虎眼，问出了苏堇漫心中所想，后者连忙颔首。
“这事倒是说来话长了。”
苏堇漫看得分明，许昭仪在说这话时，眸中分明闪过一丝不甘之色！但她却只视若不见，安静的等着许昭仪继续说下去。
“别看本宫有这昭仪位分，其实日子也不像旁人看上去那般好过。皇上难得过来一趟，本宫既不像曹贵妃那般追随者众多，也不像淑妃似的有个妹妹伴在身侧，就连那个寡言少语的刘昭媛，她是太后的侄女，好歹还能长和太后说说话。这后宫正二品以上的妃嫔中，本宫便是最孤独的那一个。”
苏堇漫睁大了眸子，听得倒是认真。
“说出来不怕妹妹笑话，以往宫里想与本宫套近乎的人也不少，可她们最后都让本宫骂走了，妹妹可知道是为什么？”
“这我怎么可能知道？咱俩压根不熟！”苏堇漫忍不住在心里咆哮，说出口的话却显得极为诚恳：“昭仪姐姐这样做，自然有您的道理。”
听到这话的许昭仪却是掩着唇‘吃吃’笑了起来。
“本宫还以为能从卑贱如同蝼蚁的宫奴变成御女的人会有多大本事，原来也不过如此。”许昭仪面上的笑似乎有愈来愈张狂的趋势，看得苏堇漫心里也愈发的七上八下。
眼前这个女人闹的究竟是哪一出？
“既然苏御女不愿坦诚，本宫也没什么心思再陪你唱大戏了，请走吧。”
许昭仪霎时变得严肃的脸让苏堇漫不得不开始思索对策，若她真如许昭仪所言即刻离开，今日这一趟怕就是白跑了。她白跑一趟没关系，可从许昭仪的神态语气来看，事情似乎不像看起来这么简单，如果自己真的此时离开，恐怕会失去一个机会。
“请昭仪姐姐恕罪，并非妹妹不愿坦诚。实在是这宫里处处都是规矩，拘得人也跟石头似的木讷，妹妹也不是成心同姐姐说那些场面话耍嘴皮，实在是情势所逼。”
今日她就赌一把了，就赌这许昭仪真是别有目的。若是赌对了，她还能与许昭仪合作多个对付曹贵妃的助力，赌错了，也不会有太大损失。苏堇漫索性不再扯那些弯弯绕绕虚情假意的东西，打开天窗同许昭仪说亮话。
……
今日宫里倒是出了件新鲜事，夜半时辰，许昭仪与苏御女一同出现在了撷芳亭宫门前。要知道，这许昭仪同撷芳亭主位高婕妤可是素来算不上亲近的。
后宫众人对宫里各方势力的动向可向来都是极其敏感的，哪些人走得近，自然是要归属到同一处的。自打皇后被废，这股风气便是愈演愈烈。其中以曹贵妃跟随者最多，在后宫之中权势最大，淑妃其次，再往下便是九嫔。至于位分低于嫔位的，要么中立，要么各自择了位分高的妃嫔紧随其后。
高婕妤与许昭仪原本都是属于中立的那一伙人，如今有了撷芳亭相聚一事，她们便也算是有了自己的那一方势力。
苏堇漫对于这个发展很满意，以至于回到朝阳宫时面上掩不住的都是笑意。
自从慧儿正式住进朝阳宫，朝阳宫里又多了一些欢声笑语，苏堇漫回来时，看到的便是慧儿在逗弄被她抱在怀里的竹生的场景。
“姐姐，竹生可真聪明，我教他说‘姐姐’，他一下就学会了呢。”慧儿扬着高高的唇角，一双杏眸晶亮的望向苏堇漫，直把后者看得心都软成了一滩水。
“是，竹生聪明，咱们慧儿老师也很厉害！”
“慧儿……老师？”慧儿显然一时没搞明白苏堇漫所说的老师是什么意思。
“老师，就是教书先生啊。”被慧儿困惑的目光盯得苏堇漫一时也不清楚这个时代的老师是不是被称作老师了。
“这个慧儿省得的，可是竹生他，他是身份尊贵的皇子，慧儿怎么有资格做他的老师呢？再说了，慧儿连字也不识得几个的，姐姐真是折煞慧儿了。”慧儿小声解释着，双颊不知几时染了两片薄红。
苏堇漫被慧儿这幅羞赧的模样逗得愈发想笑，从慧儿手中接过竹生，便发现竹生也在咯咯笑得正欢。
“好小子，又胖了，这样下去妈妈都快抱不动