秦夫人正在训斥庶女。
“桃红色的大袖交领双层衣，齐腰藕色襦裙，再配上紫藤萝的刺绣。三姑娘真是要乘风归去，羽化登仙了，你也不怕风大把袖子吹起来，糊你一脸。”
三姑娘立刻低头，窘迫异常。
“四姑娘穿的倒是素净，好歹是家常袄裙。”秦夫人的视线像一把刀一般，刮过四姑娘全身，进而皱眉：“只是你头上这支蝴蝶振翅簪露了行迹，多了几分艳俗。”
“六姑娘这一脸丧气样儿是装给谁看，我还活得好好的，不需要你把脸抹得煞白号丧。”
秦夫人这一连串的训斥，嘴巴都不停一下，直把几位庶姑娘都说得无地自容，面色惨白，她才稍作休息。
“娘，喝茶。”
唯一未被挑刺的五姑娘，双手奉上茶。
秦夫人接过茶，温度刚好，茶汤浓烈，香气四溢，恰到好处，顿时她的火气便消了两分。
“你们要是皆如翩翩这般乖巧听话，我要少耗费多少心思。如今是什么世道，你们心里不清楚吗？我三令五申说过，新皇登基了，举国欢腾，正是要紧的时候，你们都给我夹紧了尾巴做人。要是被挑到什么错处，连累整个秦家，看我不要你们好看！”
秦夫人“啪”的一声盖上了茶盏，几个庶女都抖了抖，不敢辩驳一句。
“夫人，老爷回来了。”小丫鬟屏声敛气地前来通禀。
话音刚落，秦智就一脸愁容地走了进来，下巴上的胡茬都变得杂乱了，看着憔悴异常。
“老爷，几位大人怎么说？”秦夫人立刻迎上去。
秦智摆摆手，愁云惨淡地道：“别说人了，我连府门都没进去，没一个见我的。这几个老家伙，当初秦家繁盛的时候，一个个见着我跟狼见到肉一样扑上来，现在却弃之如敝屐。都等着看我秦家的下场啊。”
一个儿女成群的大老爷们儿，说着说着都快哭了，悲从心来。
“爹，您喝茶润润喉，嗓子都哑了。”
五姑娘及时送上一杯茶，秦智喜欢淡茶，这水是冲泡第三回的，恰好和他口味。
“还是翩翩乖。”秦智抿了一口，将堵在嗓子眼儿里的委屈咽下。
“这可如何是好？不行，我去找他们夫人，要是不让我进，我就赖在门外不走了。看谁都能耗得过谁！”
秦夫人猛地拍了一下桌子，显然是气得不轻，她性子急边说边起身就要往外冲。
“夫人，夫人！”秦智一把拉住她：“何苦呢，我们秦家犯得不是小错，而是——”
他说到这里又猛地顿住了，实在是不好意思说出口了，丢人啊。
“数着日子过吧，能多活一天是一天。人生在世，及时行乐。”
秦智长叹一口气，神情无奈又萧索，甚至还像得道高僧一样安慰起自己来。
“这怎么行，老爷你说得是什么话，秦家上下一百二十五口人，如果当真天子一怒，如何跟列祖列宗交代啊。我——”
一向主意多的秦夫人，此刻也是毫无办法，她颓然地靠在椅背上，人生头一回有种茫然无措的感觉。
“我不想死。爹、娘，你们想想法子，我不想死啊……”
胆子最小的六姑娘最先忍不住，直接呜咽地哭出声来，原本就惨白的面色瞧着更加楚楚可怜。
“混账东西，我都让你不要号丧了，你哭什么哭！扫把星托生的啊？”
秦夫人眉头一皱，顺手就把茶盏摔了出去。
她正是烦躁的时候，六姑娘还来哭，简直是雪上加霜。
“呜呜呜，女儿不想哭，但是忍不了。”六姑娘哭得都快抽过去了，完全就是眼泪做的美人：“我真的不想死，娘，我才十四啊。好多好吃的还没吃完就死了，好可惜啊……”
秦夫人眼睛一瞪，那眼白都翻出天际了，一看就要发火。
还是秦智拦住她了：“夫人，你对着她一个小姑娘发什么脾气，都是自家孩子。之前还说起六丫头的亲事，不如你挑一家门第低的，把她给嫁出去，祸不及出嫁女，能保一个是一个。”
“呵。”秦夫人冷笑一声：“你也说了那是之前，现如今这光景，我见你在外奔波辛苦，没好告诉你。这几位姑娘都得与秦家共存亡了，门槛都被来退亲的人踏破了。”
秦夫人话音一落，室内四位姑娘，全都心有戚戚焉。
“娘，不如我们找二姐——”四姑娘这话刚开个头。
秦夫人的面色急变，目眦尽裂道：“住口，收起你那些小心思，否则我第一个要你好看！”
“莫要再提二丫头了，你们都先下去吧。这几日想吃什么就赶紧买，想穿什么也别舍不得，钱财留着没用，趁着有命活的时候都花了吧。”
秦智挥挥手，声音里充满了疲惫。
守在门外的丫头见到几位姑娘出来，都心里打突，也不知道老爷和夫人说了什么，四位姑娘哭了三个。
唯有五姑娘还是一副淡然自若的模样。
四姑娘最见不得五姑娘这种模样，轻哧一声道：“五妹妹这会子就别故作高深了，亲自挑的亲事还不是被退了？要熊熊一窝，到时候满门抄斩可少不了你。”
说起这件事情，四姑娘就生气，明明四位庶出姑娘之中她最聪明，但是爹娘都偏宠五姑娘。
秦翩翩慢悠悠地打量了她一眼，沉声道：“闭嘴吧你。”
“秦翩翩，你属狗的啊？在爹娘面前乖得跟什么似的。怎么一到我面前，就龇牙咧嘴的，一转眼就翻脸！”