从料子和人员开支入手，加上又找来早些年的账目查看。果然猫腻不少，一来最近几年一直以各种名头增添人手。二来账目上进的上等料子不减反增，对比往年账目一查才知，材质、数目和进货地址每一笔都如出一辄。
秦蓁合上账目，气的发抖。一笔进货，变成好几笔账目。再以次充好，从中赚取差价。这样账目收支还能勉强平衡，可知有多少进了掌柜的荷包！“秋诗，我记得你大哥在庄子上。可是？”
秋诗正在缝荷包，听闻小姐问话连忙停下“是，大哥帮老太太打理京郊的庄子。小姐可有吩咐？”
“你且拜托你大哥帮忙打听打听，近几年铺子里招的人可与掌柜有关？”秦蓁吩咐道“马掌柜是家生子，你大哥查时注意不要走漏风声。”
秋诗点点头，咬下线头，准备起身出门。“对了秋诗你绣荷包作何用？你每日晚上陪我一起熬夜看账本，白天又绣荷包，也不怕眼睛熬坏去。”
“这荷包是给虎子的，就是我大哥家那个胖小子。”秦蓁若有所思，记忆里确实有这么个人“京郊有孩子出痘子，我怕虎子染上，想绣个荷包装点草药给他戴在身上。”
“有人出痘？可还严重？”“小姐放心，只是一两个孩子得了。”秦蓁放下心来，起身从柜子里拿出些荷包放在秋诗手里。
“这些是我以前绣来练手的，料子还不错，你若不嫌弃我绣艺不精就拿去给虎子，就当我请他爹帮忙的谢礼。”秋诗赶忙收下，小姐的绣工只在自己之上，又是上等丝绸哪有嫌弃的道理。再三言谢后，秋诗拿着荷包去了大哥家。
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陈明睿很郁闷，他悄悄学了套拳法，手痒的很，想给秦蓁看看。但秦蓁最近神龙见首不见尾，好不容易遇见次也是抱着账本，眼都没抬起。
这次他又守在书院门口，等着放学偶遇，在她面前晃晃增加存在感。看见秦蓁出来，手里还捧着账本，边走边看。他刚想凑上去，就听见秋诗的声音“小姐，有消息了。”秦蓁精神抖擞“真的，我们回去说！”主仆二人头也不回的直奔汀兰水榭。
陈明睿被晾在原地，委屈至极，账本还有打拳有意思，真是的。宋思佳跟在秦蓁身后，见陈明睿孤零零的，鼓起勇气上前小声喊了句“陈家爷爷”。
陈明睿这才注意到宋思佳，想起她上次还帮自己讲话来着，不由自主语气轻柔些“原是思佳，可是要去东院？我正好要归家，一同走吧。”宋思佳点点头，脸似乎要埋进胸口里，跟在他身后，一路无话。
宋思佳一脸笑容，摸摸发烫的脸，蹦蹦跳跳的回了东院西房。刘姨娘在门口等着她“哟，刚刚是归义侯府的少爷送你来的吧。”自从四年前的事后，娘亲一直疯疯癫癫，说的话也是阴阳怪气。“你对他有意？”
“娘！你别瞎说，那是长辈。”宋思佳堵着刘姨娘的嘴“祸从口出。”。刘姨娘把她手掰开“有什么说不得的！你怕什么！是不是担心自己不是嫡女？不要怕你很快就是了，沈琳琅不就仗着有个儿子么，没事很快就没了！哈哈哈哈哈哈哈”刘姨娘又发起疯来，自顾自的狂笑，又抱起一堆破布放在宋思佳眼前“这是你弟弟，又长大了一些，长得可好了，和你爹爹一个模样......”
宋思佳看着疯癫的母亲心底发寒，这样的日子她究竟还要过多久？
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“可查到什么？”
“马掌柜一家是从徐阳来的家生子，他内人是前院的使粗婆子，儿子在马房。正是有家生子这层关系，马掌柜人又机灵才会被派去理铺子。一家子跟着水涨船高，很受人追捧。”秋诗皱皱眉，停了一下，看向秦蓁。
“还有什么但说无妨。”
“最近几年铺子招的人或多或少都和马掌柜有些关系，要不是亲戚，要不是朋友。外面都说...都说这铺子其实是姓马。”啪，秦蓁拍桌而起“好一个姓马，我秦家的产业什么时候姓了马！那张掌柜可有参与？”
秋诗摇摇头“张掌柜是太太定下的，马掌柜不敢撤了他。但明里暗里俩人不对付，现在铺子又都是马掌柜的人，张掌柜就变得可有可无，说不上话。应当没有插手这事。”
“你派人去知会两位掌柜，就说我看了账目，十分满意。为感谢他俩多年替娘亲看着铺子，请他们来府里吃一顿。”秦蓁冷静下来，此事虽然让人气愤，但不失是个好机会，娘亲的嫁妆里肯定还有铺子或是庄子，是时候给他们敲敲警钟。
秋诗领命下去传话，秦蓁带着果儿去了福寿阁。事情查的八九不离十，还需和老太太通报一声。
“事就是这样，那些个下人阳奉阴违，背地里不知贪墨了多少！”秦蓁掷地有声，老太太还是眉目慈祥，并不生气。“外祖母，您怎么还笑呢。”
“不然我该如何，和你一样小嘴撅着，等着挂个油壶上去？”“外祖母！”
老太太收回玩笑样，正经说道“你以后成了当家主母就会知道，贪财之人何止如此？只不过有些人聪明懂得君子爱财取之有道，有些人不懂罢了。若每次都因为他们生气，那你一辈子还不成个炮仗。我让你管账本，可不是为了给你气受，而是让你明白怎么解决。”
老太太挂了下秦蓁的鼻子“小气包，可是有法子了？不然怎得来找我说道。”
“我果然是外祖母的心肝宝贝，我肚子里的小九九您都知道。我想了个法子您看可行么？”秦