李文清是宋氏二舅的大儿子，子承父业，做些茶叶生意。
这次来竹县是受了老国公夫人李氏的托，来看望表妹。
李氏收到女儿的信，震惊中心疼不已。没想到女儿年纪轻轻就和自己一样守了寡。
宋芳华是自己最疼爱的女儿却一生坎坷。早年朝代更迭跟着自己东躲西藏，后来局势定了搬去京城没过几天好日子，就下嫁秦家，接踵而来的是丧子之痛，如今又没了丈夫，留下孤儿寡母。
李氏的意思是让李文清看看，宋氏过得如何，要是秦家人对母女俩不错，就留些钱财给她们好好过日子。要是过得不好，就将两母女俩接来京城生活。
李氏私心当然希望宋氏能带着蓁儿回来，西南偏僻，捎个信都不方便，女儿身体不又好，能接回来共享天伦再好不过。
碍着丈夫和女婿的恩恩怨怨，母女俩多年未见，之前派人去打听，也不敢接触太密，让人就在远处看看。秦溯虽被丈夫不喜，但李氏心中还是满意的，不管翁婿在官场上有何争执矛盾，秦溯对待自己女儿一心一意没得说。
年纪逾大，越是渴望儿女伴在身边，儿子常年驻守边疆，女儿又远在边陲。李氏这些年过得也是孤寂。
所以自从老武国公殁了，李氏就一直想接着把女儿接回京中常住，但派去打探消息的人每每回报说宋氏日子过得不错，既然女儿幸福，老太太也就打消了念头。
现在秦溯遭遇不测，老太太又燃起接女儿回京的念头。本打算派曾管家去接，但转念又想，从京城出发到西南，再回来恐怕年是赶不上。还是张嬷嬷提醒，二哥家的大儿子现在就在西南收茶，老太太赶忙托信过去，让李文清走一趟。
李文清收到消息，正在亳州收今年的雾雨朦胧。接到信，立即出发马不停蹄的往竹县赶，但真正赶到也是三四天后的事了。
宋氏等的焦急，昨日秦奋上门说房子找到卖家，赶着宋氏出门。幸亏秦蓁去衙里找来刘师爷，发了官威，这才又多了几天时间缓和。
“娘亲，我们真的要走了么？我不想离开，我舍不得门栏上的印子，前两天我还偷偷去量了，比爹爹走的时候又高出不少。”秦蓁眼睛湿润“我觉得爹爹还在这里，我做什么他都能看见的，我们走了只留爹爹一个人，他会孤单的。”
宋氏俯下身抹掉蓁儿眼泪：“爹爹这么喜欢蓁儿，怎么舍得离开你，爹爹会一直一直保护你。以后我们会有新的房子，会认识更多新的朋友，也会过更好的日子。”
“那娘亲，你要陪着蓁儿，我们不要分开，一辈子都不要分开！”秦蓁抱着宋氏。
“真是个傻孩子。”
李文清到竹县一打听才知道宋氏日子不好过，风言风语下宋氏和秦蓁成了嫌贫爱富，阻碍母子相见的恶毒女人。李文清吃惊不已，记忆中的宋氏文静，年幼时还挺胆小，常常被他们几个男孩作弄。长大了也是标准的大家闺秀，与百姓口中的恶毒是半分相像都没有。
其中必有缘由，李文清加紧步伐向秦宅走去。到时宋氏正在清点东西，站在门口指挥着孙管家把贵重物品打包，装进盒子里，放上驴车，准备带去临时租的院子。
因为事发紧急，秦奋上门好几次，每一次都闹得鸡飞狗跳，宋氏托刘师爷租了个临时的院子。院子不大，还有些破败，但离秦府近，想来先把东西搬出来，暂时揍合着，等找个好的再换了。
“芳华妹妹？”十几年未见李文清不大敢认。
“可是二舅家的文清表哥？”宋氏诧异。
“正是！芳华妹妹可让我好找。”李文清激动先前走去，又看见宋氏在收拾东西不解“这是做甚？芳华妹妹要搬家？”
娘家终于来人，连日来受的委屈一涌而上，张口未语泪先流，李文清连忙上前扶着表妹入屋详谈。
宋氏将秦溯之死，秦家母子如何撒泼耍赖将宅子夺去，尽数吐露。李文清听着青筋冒起，拍桌而起“乡下竖子欺人太甚，正当宋家和李家是死人？堂堂武国公大小姐被如此蹉跎！芳华妹妹，咱们这就去找他们，给他们点颜色瞧瞧。”
“文清表哥，这事不着急。明日秦奋会来收房，那时再讨要说法不迟。”娘家没有放弃自己，来了靠山的宋氏心里底气足了不少，
李文清心里百味杂陈，李家本家虽就出了李老太太一个官家太太，但世代为商，哪个李家女孩受过这委屈？宋芳华出嫁时，李文清也在。那时宋芳华还是个标致的小姑娘，年轻漂亮，十几年未见芳华妹妹消瘦体弱，与记忆中的人相去甚远。本就是一同长大又是自己表妹，李文清怎么不气！
“这些年苦了你，芳华妹妹，怪我来的太晚，白白让你受了委屈。”
“表哥还记得我这个妹妹，能来看看我，我已知足。只是这么多年没对母亲尽孝，芳华心生愧疚，不知母亲可还好，身子骨健朗否？”宋氏最挂记的还是家中母亲。
“姑姑一切都好，表妹放心。”“那就好，那就好。这些年母亲可有提起过我？”宋氏小心翼翼问道。
“每年给姑姑拜年，都念叨着你呢，说没有芳华在身边，年都过得不是滋味。”
“是我不孝，没能侍奉母亲左右，让母亲挂心了”说完宋氏眼睛通红，刚刚止住的泪沿着眼角流出。
“表妹别太自责，母女哪有隔夜仇。姑姑这次派我前来还有一个目的，就是要带你们母女回京。说到