金秋九月，丹桂飘香。
齐王府的后院里，琴嬷嬷气喘吁吁地跟在楚凝身后，一边跑，一边挥着手大喊：“郡主，您慢着点，仔细别摔着了，等等老奴！郡主！”
前面是一片鹅卵石铺成的小路，楚凝闻言果然停了下来，转过身，笑盈盈地望着身后的人：“嬷嬷，我都这么大个人了，不会有事的。你的腿脚不好，就别跟着我了。”
“那怎么行呢，老奴奉了太妃娘娘之命伺候郡主，您要是有个什么闪失，老奴如何向太妃娘娘交代？”琴嬷嬷好不容易追上楚凝，把她的衣袖攥得紧紧的，生怕她再跑了。
琴嬷嬷本是温太妃的陪嫁丫鬟，伺候了她二十多年，楚凝的父王楚骞就是琴嬷嬷一把屎一把尿拉扯大的。等到齐王成了亲，齐王妃诞下了一个小郡主，温太妃担心儿子儿媳头一回生养不懂得照顾，于是将琴嬷嬷从宫里送了出来，专心照顾楚凝。
一眨眼，初见时在襁褓里哇哇啼哭的小丫头长大了，只是这个丫头，算是承了爹娘所有刁钻古怪的性子，怎么调皮捣蛋怎么来，偏生她的爹娘还不管，养成了如今刁蛮任性，蛮横娇纵的性子，可把琴嬷嬷给愁坏了！
见楚凝一对乌黑明亮的眼珠子滴溜溜地在眼眶里打转，琴嬷嬷心里清楚，她八成又在打什么鬼主意了，连忙提醒道：“我的小祖宗，再过几日就是您十五岁的生辰，您姑且安分点，可不能再闹出什么乱子来了。”
楚凝撇撇嘴，她何时不安分了？
再说了，不过就是一个及笄礼，父王非要让她去安国寺办，还说什么当年她的姑母秀鸾公主也是在安国寺行的及笄礼，朝中不少大臣都去观礼，可风光了，想让她也风光一把。
楚凝在心里头轻嗤，别以为她不知道父王在想什么，还不是为了在众大臣里挑一个顺眼的给他当乘龙快婿呗。
可是她还没玩够呢，不想那么早成亲！
“嬷嬷。”楚凝见琴嬷嬷扒着她的衣服不肯撒手，顺势靠到她的身上，脑袋在她的肩头蹭了蹭，撒娇道，“你看现在才刚刚过了晌午，父王和娘进宫了，不会那么早回王府的，你就假装没看到，让我出去逛逛，我保证，天黑之前一定回来，好不好？”
“不好。”琴嬷嬷听说她要出去，另一只空着的手也连忙抓住她，“我说郡主，您这成天往外头跑，外头到底有什么吸引您的呢？且不说您的身份尊贵，就是寻常人家未出阁的姑娘，也不能这样。若是给外人知道了，会说闲话的！”
她又不暴露自己的身份，外人能说什么闲话呀。
楚凝正打算还嘴，却听见身后由远及近多了几道脚步声。看到来人，琴嬷嬷慌忙松开了楚凝，委身行礼：“老奴见过太子殿下。”
“琴嬷嬷不必多礼。”
楚祺乃是当今皇上的长子，七年前嘉禾帝病逝，太子楚冀即位。楚冀登基后下的第一道圣旨，便是册封唯一的发妻秦依依为皇后，长子楚祺为太子。
楚祺十岁当上太子，如今七年过去了，昔日纯真懵懂的少年脸上已然褪去了青涩，站在人前，端的是一派玉树临风、英俊潇洒。
他含笑朝楚凝道：“大老远就听到你的声音，这个时辰，怎么不在屋里休息，跑院子里做什么？”
若攀关系，楚祺既是楚凝的表哥，也算是她的堂哥，从小待楚凝跟亲妹妹无二。楚凝小时候最爱跟在他身后玩，只是长大了，楚祺既要读书又得做皇上布置的功课，整日待在书房里和一堆笔墨典籍作伴，她觉得无趣，久而久之，也不再去找他玩了。
楚祺难得出宫，楚凝得了便宜还卖乖：“祺哥哥，你怎么来了？”
“父皇命我接你进宫。”楚祺如是道。
进宫？
楚凝下意识地想拒绝，虽然她也有一阵子也没见过皇帝伯伯和皇后姨母了，怪想念他们的，可她还惦记着出去玩呢，宫里又没有宫外好玩，她可不想进宫。
“一定要去吗？”楚凝苦着脸，言下之意就是“我不想去可不可以不去”。
反正她从小到大抗过的旨也不在少数了，皇帝伯伯从来没有为难过她，她根本就没把他的话放在心上。
楚祺哪里会听不明白她在想什么，浅笑道：“父皇知道你不想进宫，所以才特地让我来接你。父皇这么做，想必是有重要的事情要与你说。凝儿，快去换身衣裳，随我入宫吧。”
“可是人家昨日想好了要去吃南街上的油酥饼儿……”楚凝不情不愿地开口，听说南街第三间铺子的油酥饼儿特别好吃，她早就想去尝尝了！
“这有何难？”楚祺失笑，侧头吩咐身旁的小太监，让他去郡主说的那间铺子买几只油酥饼儿，一起带进宫去。
楚凝这下高兴了，蹦蹦跳跳地回房换了套粉色的小衫，随着楚祺一起入宫。
*
下了马车，楚凝跟着楚祺来到御花园的一座凉亭前，远远的，就看到她的父王和皇上正坐在亭子里下棋，她的娘和皇后娘娘分别坐在他们的两侧，四个人有说有笑，其乐融融。
“皇帝伯伯，皇后姨母，父王，娘。”楚凝上前，乖巧地朝四人行礼。
“凝儿来了。”楚冀放下棋子，笑着朝她招招手，“好些日子不见，来给朕看看，是不是又比以前漂亮了？”
楚凝走到他的身边，任由他打量，眨着眼睛无辜地问：“皇帝伯伯，祺哥哥说您有重要的事情要告诉我，是什么事呀？”
楚冀抬眸看了一眼