“上次见面距今不过半个月，现在忽然一想，却仿佛是去年的事了。我和你真是一日不见，如隔三秋啊。”
莱茵斯领先高文半步，刻意半伸着右手在前引路。如果两人的身份是贵族和平民，那便极不得体，有辱姓氏。但如果换成主公和幕僚，那就变成了一段佳话。高文当然不会把自己当作幕僚，但也无权阻止对方的遐想。时间会让每个人摆正自己的位置。
穿过一个拐角，那里立着一个衣架，莱茵斯摘下上面挂着的外衣，套上，顺便向守在一旁的管家丢了个眼色。“主公”要和“幕僚”谈话，可不能有闲杂人等。
管家心领神会，等高文通过了拐角，立刻向前一步，拦在了斯克利普斯面前，伸手挡住了他的去路，带着无可挑剔的微笑，彬彬有礼的说道：“先生，您这边请。”
“我们是一起的。”斯克利普斯说道。但管家不为所动，他看到高文的背影在拐角处消失，不免心急，一掌拍开管家的手，急忙跟了上去。游侠虽然不以力量见长，但欺负一个普通人可没半点问题。
斯克利普斯三两步追了上去，正听见莱茵斯说话。
“你喝茶还是喝酒？虽然受我父亲的影响，我不怎么喜欢酒精，但今天可以陪你破例。”
“我不能喝醉，因此只喝低度数的酒，但恐怕……”
莱茵斯一挥手，自嘲的说道：“哦，我可不能喝那个，我们还是喝茶算了。”
三人来到一间会客室，分别落座，此时莱茵斯才发现那个“闲杂人等”也坐下了，只以为是管家办事不力，但这是高文带进来的人，他也不便多说什么，只能低声吩咐上茶。
斯克利普斯毫无身为闲杂人等的自觉，自顾自坐的安稳，板着一张脸，就仿佛他才是这里最大牌的人。高文不由高看了他一眼，向莱茵斯介绍道：“斯克利普斯，我的朋友。”最后两个字他加了重音。
莱茵斯明白了，知道今天只能谈些风月。不过谈谈风月也没什么不好，他虽然没去上学，但消息灵通，知道高文刚拿了一个冠军。双方都有喜事，谈谈风月再好不过。
闲谈了几句，三杯茶水被端了上来，莱茵斯介绍了两句，然后便端起自己那杯，轻轻的吹着茶末。就在这时，会客室的门被推开，一个满脸倨傲的男青年走了进来，高文见过他一面，是莱茵斯的大哥，霍尔家的长子：丹尼斯·霍尔。
“莱茵斯，父亲要见我们三个，现在。”丹尼斯径直走了进来，他的目光凝聚，只看着自己的弟弟，连一丝余光也没有分给剩下两人。
莱茵斯听到这句话，连茶杯都端不稳了，颤抖了两下，泼了满襟热水。高文摇了摇头，突然生出一种上错贼船的感觉。
莱茵斯不感觉烫，而是立刻用期待的语气反问道：“我们……三个吗？”
“是。”丹尼斯双手背在背后，眉头一皱，他不满意弟弟的表现。
在莱茵斯的记忆中，在自己大哥觉醒之后，父亲就很少同时召见三个孩子了，合家欢的场景只会在节日时出现。并且他也总是将大哥带在身边，严加教导，放任其他两个孩子玩闹。起先莱茵斯并不在意，但当二哥也觉醒出灵晶，父亲又将他带在身边之后，莱茵斯这才意识到了原因。
时隔多年，托一颗金苹果的福，莱茵斯终于重回父亲的视线，这令他有些手忙脚乱。
此时又有一人从门外走进，高文也见过他一面，是莱茵斯的二哥，霍尔家的次子：马洛里·霍尔。
“不必去了，父亲又喝醉了，已经睡下。”马洛里进门先是向高文和斯克利普斯微微点头，然后向他的两位兄弟说道。
莱茵斯重又坐回了座位，苦笑一声，对于这种情况他并不意外。
布雷·霍尔，也就是三个小霍尔的父亲，侯爵头衔持有者，金穗城最高六人议会议员，选王议会下贵族联合会成员，现在则是个不折不扣的酒鬼。
酒，是贵族生活中不可缺少的一部分，布雷侯爵便深谙这种文化之精髓。在他年轻时，意气风发，只是爱酒，但不酗酒。但后来他的生活事事不顺心，这让他爱上了醉酒的感觉。
转折点在十年前，在一次六人议会的常例会议上，他输掉了一次关键的表决，因为这次表决，自此南岸北岸晚间再不相通。也就在那之后，布雷侯爵开始为了醉酒而酗酒。他不再喝以前最爱的南山果酒，而改喝高度数的粮食酒，他开始钟爱那些清淡无色，不甜不苦，口感像水一样的烈酒。
布雷·霍尔开始酗酒的时候，莱茵斯还不到八岁，见多了父亲喝醉后的丑态，因此极端仇视酒精。后来随着年龄的增长，他看问题更加客观，这才稍微能接受酒类。不过同时因为上有所好，下有所效，莱茵斯只会喝高度白酒，不能喝低度酒。
酗酒严重伤害了布雷侯爵的健康，他今年刚过五十，正值壮年，但其实所有人都知道，如果照这么喝下去，他肯定活不久。也因为此，莱茵斯才急切的想知道谁会是下一任侯爵。
送走了两位哥哥，莱茵斯又苦笑一声，对高文说道：“让你见笑了，都是家丑。”
高文笑一笑，转移了话题，开始讲一些自己在无名山里的见闻。斯克利普斯对这段最感兴趣，开始支着耳朵仔细听。
最适宜的段落当然是最后决战。凯撒姓奥古斯都，这是金穗城北岸三个侯爵姓之一。鉴于十年前的那次会议，霍尔家人很难对另外三