“好，不要急，慢慢说。”楚惠握住了她的手。
小兰眼眶一红，抽噎着、断断续续地叙说起自己这几年的经历来。
当初离开楚惠的家，她和小丫鬟一起外出去谋生，结果路上走散了，她连自己走到了哪里都不知道。
只知道走了三天三夜，最后在一户豆腐作坊请求收留她，她在那家帮忙做事，不要工钱，管吃管住就成。
于是在那里家院子里，每天就是搬柴劈柴、扫地挑水，干着那家豆腐作坊男人都不干的活儿。
开始还好，每天还让吃饱，后来就不让吃饱，经常饥一顿饱一顿的，吃的全是准备倒给猪吃的剩饭剩菜。
每天的活也越来越多，一下做慢了就要挨打，老板打、老板娘打，连那家十八岁的女儿都拿鞭子抽她，骂她是吃白食的。
最后，小兰因为受不了那家的虐待跑了出来，又身无分文无处可去。
正巧在路边遇上一架运酒的马车，说是到抚州的一处乡下去拉酒，于是她想也没想就坐上马车，到了离县城不远的地方她就下车了。
凭着记忆走到了城里，找到了楚惠原来的小宅子，还没进门就听邻居说楚惠嫁到了丁家，因此这才找到丁家来了。
“小兰，你受苦了，我不知道你在哪儿，更不知道你受了这么多的苦。”楚惠难过地说。
“前两年我也在上海去了，在上海住了一年多才回来，就更不知道你的事儿了，我都一直后悔，当初要是死活把你拦着不让你走就好。”
楚惠心中充满内疚，觉得是自己那次优柔寡断没有挽留住小兰的错。
“楚惠姐，你可千万别这么说呀，这我可当不起，是我自己的命不好，怨不得任何人。”小兰悔恨地说。
这些年她夜深人静之时，睡不着的时候就一直在反省自己。
若是当初不害楚惠，不处处排挤楚惠，兴许自己就不至于后来出那些事儿被赶出来。
至少在自己被赶的时候，以楚惠的性子一定会为自己说话。
第二件后悔的事就是不该离开楚惠，当时离开是觉得不能给楚惠添麻烦。
但是离开后细想一下，楚惠一个女人要撑起一个家，既要开铺子，又要养孩子，自己却一走了之，真是太不应该了。
那时候没有想到楚惠后来会嫁给丁伯豪，即便是知道了，她也不应该走，就算是做牛做马也应该在楚惠身边做才对得起楚惠。
这些也是她后来一心要回到抚州来的原因。
她打定了主意，与其在别人家做牛做马，倒不如回来报答楚惠。
“小兰，你今后就住在这儿，替我管管家里边儿的事儿，我白天大部分时间都在铺子里，好多事儿都管不过来呢，你来了正好。”
楚惠尽力说得象是请求小兰留下来帮自己一样，这样让小兰更有尊严留下来。
“不不，楚惠姐，你不能这么说，你愿意留下我，我已经感激不尽了，今后杂活粗活尽管交给我便是，我本来就是丫鬟出身，我能做。”
小兰感动得几乎又要哭起来，但是她忍住了，拼命用她粗糙的手背擦着眼睛。
“那就这样，你跟我去铺子里，我把手艺教给你，你也可以帮我，怎样？”楚惠笑着看她。
“好，这活我能干。”小兰欣喜地答应了。
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论起女红，小兰的手艺可是不一般，当初在花家宅子里，大太太的衣裳鞋子都是她做的，尤其是她的一手刺绣，更是绝了。
“你来了我就轻松多了，你的刺绣可是一流的。”楚惠高兴地说。
小兰兴奋得脸红红的，又拘谨地直搓着自己的双手。
“我房里有雪花膏，这可是好东西，托人从外面儿买来的，一会儿我拿一罐给你，擦脸擦手都行，你擦几天手就会变得象原先那般细嫩起来。”
楚惠注意到她的双手，粗糙不说，还黝黑，这是长期手上有伤痕积下的污垢，洗不了了。
这得用雪花膏润润肌肤才行，慢慢的老皮便会脱去，手就自然干净白嫩起来。
“好，好，多谢楚惠姐！”小兰自然是最乐意的。
经过这番谈话之后，小兰对楚惠的为人又有了更进一步的了解。
每天一大早她便起来，到灶房去忙里忙外，交代好其他佣人不许让楚惠知道。
早饭后就和楚惠一起到铺子里去一边做事一边学手艺，楚惠的聪明能干更是让她佩服不已。
她觉得，同样是在花家那种家规森严的大宅子里出来的女人，她原先泼辣张扬，可出来后却落魄潦倒，一无是处。
而楚惠原先那么柔弱胆小的女子，离开花家后却是这般的勇敢、坚强，一个人独自撑起一个家。
这天，楚惠和冬梅去给一位太太量身式布料去了，小兰一个人在铺子里。
“楚惠在吗？”花士昌走进来时，只看见小兰的背影。
“......”小兰背部一僵。
她没敢转过身来，她听出来了，这是......花老爷的声音。
对于这个男人，她被赶出花家之后，深深地恨过他，恨他的绝情、恨他的冷酷。
但是，后来在外地豆腐坊的日子里，她不恨了，她相信这都是自己的命，命中注定自己要吃尽苦头。
她倒是恨上了自己，恨自己在花家时身在福中不知福，最后落得那般下场。
自己被赶出来不要紧，恨的是自己连累了孩子。
“请问，楚惠在吗？”花士昌忍住咳嗽又问。