菩萨蛮
问君何事轻离别，一年能几团圆月。杨柳乍如丝，故园春尽时。
春归归不得，两桨松花隔①。旧事逐寒潮②，啼鹃恨未消③。
【注解】
①松花：此处的“松花”指松花江，是黑龙江支流。隔：遮断，挡住。
②旧事：曾经的、过去的事情。
③啼鹃：啼，鸣叫；鹃，杜鹃。杜鹃又称子规鸟，，身体主要有黑白灰三种色。常在初夏季节鸣叫。名为子规，亦有思归之意。
【典评】
对于这首词的解释，一般有两种：一是同词人的写作环境和家世有关。认为其在怀念曾祖金台什。史书记载，在明历四十七年，也就是1619年，海西女真族叶赫部的贝勒金台什败于清太祖努尔哈赤，后被清太祖缢死，叶赫部落因此而亡。金台石便是纳兰的曾祖。纳兰东巡路过祖籍旧地，当时叶赫之亡刚过六十余年，往事种种，涌上心头，因此心生感慨。二是从这首词的前后整体来考虑，情感的过渡和当时的政治背景，词人均不会吟诵“啼鹃恨未消”这样有反动意味的诗句。出发点的不同，导致了全词意境的差别。可以从这两个方面进一步解读。
“问君何事轻别离，一年能几团栾月。”那时，正直暮春时节，入夜，词人独上松花江畔，在微凉的风中，落花飘于水面，随波浮于银色的月光中，向远处缓缓流去。仰望星空，一轮残月遥挂天幕。异乡，故地，怎能令词人不想起悲伤往事?当年战场的厮杀，淋漓的鲜血，人群败退奔逃的场面，纵然自己不曾经历，也因在亲人的讲述和自己对生活的体验中再起思绪。遥想当年曾祖父那段壮烈而惨痛的往事，禁不住感慨万分，睹物思人啊！一年之中，又能有几次团圆之夜，这伤感时分，又非月圆之夜。“杨柳乍如丝，故园春尽时。”这两句是整首词的佳句，在古时，这种名式也常常被诗人们所用。沈约的《杂诗·春咏》一诗，有“杨柳乱如丝，绮罗不自持”之句。温庭筠的《菩萨蛮》一词中，有“杨柳又如丝，驿桥春雨时。”之句。但这三句“杨柳”，纳兰的最佳。其关键之处在于一个“乍”字，“乍”字的运用胜过了“乱”和“又”，其意也更为丰富和宽阔。“乍”字有很多种用法，做副词用，有“刚、起初、忽然”的意思，这是一个同时间有关的字。季节在转换，转瞬间，刚刚被冬季的冰雪凝固的枝条便在春风的吹拂下，抽出了翠绿的幼叶，如飘散的丝般柔软。其下半句的“故园春尽时”，不免流露难掩的伤怀之情。
在下片中，其意和怀念曾祖父这一主题较为贴近。“春归归不得，两桨松花隔。”也可以是词人把再不能同曾祖父相见，而移情于一去不复返的春季。“两桨松花隔”中的“两桨”一词同古乐府莫愁乐相似：“莫愁在何处，莫愁石城西。艇子打两桨，催送莫愁来。”“松花”就是“松花江”之意，江水发源于长白山，跨吉林和黑龙江两省。“旧事逐寒潮，啼鹃恨未消。”此句中前半句可同“两桨松花隔。”相联系，后半句含义较广，也容易引起质疑。因为在当时，纳兰正在为康熙当差做事，如果重提前朝旧事遗恨，并且付诸于文字，便不太现实。当然，也不能排除意料之外的情况。这一主题之下，这首词便有了更高的思想境界，诗中所叙述的时空也被拉长扩大，在历史与人生的表述中，背后的情感也显得更深刻动人。
另一种对诗句的理解较为不同，是指作者与家人的离别之苦痛。身处异乡，孤独带来的伤感时时包围着作者。在这样的背景下，可以用时空的转换来进行理解。上片中，词人从家人的角度和感情出发，用自己的口吻来抒发家人内心的离别之思、之情。“问君何事轻离别，一年能几团栾月。杨柳乍如丝，故园春尽时。”经常奔走于外面，一年也回不了几次家。杨柳如丝、群花凋落，暮春时节的情景引起家人对身在他乡的游子的思念之情。在下片的“春归归不得，两桨松花隔，旧事逐寒潮，啼鹃恨未消”中，又以自己的角度来对上片的提问作出回答。“虽然时刻想着家，但却被这时光般的江水隔于两岸，真是身不由已啊！想起曾经美好日子，内心的忧恨无法消除。虽然这样的理解降低了整首词的思想境，但也更为合理通顺。
这两种不同的理解，都有可取之处。词人立于曾祖父曾经拼杀过的战场，看着水中的月亮，想着往日的战事，对家人的思念也愈加深切。或许，这两种感情都曾涌上词人的心头。如果将这两有所区别的观点相结合，可能更为准确。