我醒来，已是正午时分。
我摇晃着脑袋，拎起桌上的水壶咕咕喝个精光，门外却进来一小厮。
姑娘，你起来了？
嗯……
姑娘昨夜喝得酩酊大醉，倒在府门口。噢……我点点头，道：大sè_láng……噢不，霍将军出门去了吗？将军一早便出门去了。
好。我心里打算着，却听那小厮道：真真姑娘，内务府的人已经在外面等着呢。我蔫住，半晌没回上气来，啥？内务府？是皇宫的人吗？是。
他们找我干吗？
姑娘已获选花魁大赛，今日是复选之日。内务府的人派人来请姑娘去。
什，什么，花魁大赛？
嗯，姑娘有所不知。前些年武帝下令，让民间举荐一些才貌双全的平民女子，让凡脂俗粉也有进宫服侍陛下的机会，自此，都城便举行盛大的花魁大赛，前三甲便得进宫。我可未报名，更别说进什么复赛了。我急急道。
内务府的人说了，姑娘似是有人荐了直接进入复赛。姑娘幸运，要知那初赛跟挑骡选马似的，可遭罪着呢。复赛就干净多了，只弹弹唱唱，展示些才艺便可。谁推荐的我？我逼问。
小厮探上头，看来是个消息灵通人士。小的听说，是公孙府的人荐的。我一屁股滑到了地上。我眼睛瞟向窗口，如若现在是十楼以上，我就跳出去死了算了。
公孙芷，好，你有种。
你吃定我与霍去病的关系，以为我不是处子之身，若进宫验身，我便是欺君之罪，你的目的是置我于死地啊。
虽然我并不怕验明正身，但我也不想进宫啊，我才不要进宫服侍什么汉武皇帝，我在电视剧中深知宫斗的壮烈与悲惨，我不想老死在那儿。
我不去，叫他们回去，我退赛。我一摊双手。
小厮急上一步道：姑娘万万不可，凡入复赛之人，均已进了宫里的册子，复赛之日，皇上与众大臣会亲临，以观各女的才艺，挑出前五名后，再由圣上钦点入宫。姑娘此时若要退出，那不等于是欺君之罪？我傻着，想，公孙芷，敢情你都策划好了。
但仔细想来，也不怕，那皇上亲临指定人选，我即使是通过了复赛，皇帝也看不上我这相貌平平的女子。这么想着，却也放下心来，随着小厮走出门去。
姑娘不打扮一番吗？小厮估计见到我睡眼蒙眬蓬头垢面的样子，实在有些忍不住。
我打了个哈欠，揉揉眼睛道：我这叫自然美，懂吗？
……
皇宫来的队伍果然气派，我一出门，被满眼逼来的明黄色闪得睁不开眼睛，正在恍惚之间，却已被人带上了一辆车，我上车坐定身子，却见到一个个精心打扮过的年轻女子，早已坐成了两排。
她们见我上来，均被我朴实无华的装扮震惊了，脸上个个现出不屑之意。
其中一个杏眼美女道：哟，哪来的村姑。看来，也是个后门货。我懒得理她，干脆闭上眼叉手睡觉，又一个声音传来：村姑是不假，但也好过浓妆浓抹的野山鸡。我睁眼瞧去，却见是另一个粉面含春的丹凤眼美女。
杏眼美女面露怒色，喝道：你说谁是野山鸡？丹凤眼美女挑眉道：谁叫得响，谁便是。你……杏眼泛起红雾，朝那丹凤眼便是一掌，这下可乱了，车里闹哄哄一团。我躲进角落，支着腮帮子饶有兴趣看着一场香艳的群架。还没入宫便这样了，可见宫里的争斗有多惨烈。
一张恶狠狠的脸探进车来，吵什么！却是宫内的侍卫。
女人们立马安静下来，只气鼓鼓瞪圆了眼怒视，用眼神杀死对方。
你倒是淡定。我身边一个年长的女子发了声。我朝她看去，却是副绝美的相貌，远在这些人之上。
我朝她笑笑，道：为了一个男人这样，值得吗。她笑意盈盈：也不全是为了皇上一个男人。此话怎讲？
花魁复赛，除了皇上，朝中有地位的男人齐聚一堂，即便不被皇上看上，也在众大臣眼里留下印象，说不定，就能找到好归宿。平民女子，哪会放过这种荣华富贵的机会？我叹道：女子自力更生，为何一定要依附于男子？她一怔，似是没听懂我的话。过不久，又面露喜色道：听说霍大司马也会亲临。那个花花公子？我没多想，便接上一句。
她又怔了下，道：霍将军英俊儒雅，是难得的美男子，又权倾一方，都城里哪个女子不想嫁他？卫将军也不错。
卫将军虽也旗鼓相当，但他早已娶了正室平阳公主，我等进了他的门，岂不是与圣上的亲姐姐争宠？好吧。我心中感慨。女人啊，看来都是做过功课来的，得失利弊，孰轻孰重，一本阎王账，比谁都清楚。嫁人是本买卖，更是一门学问，我怎从未好好研究过呢。沦为剩女，本是活该。
我随着大队人马进了宫去。来古代这些日子，竟有机会一览汉宫的气势，倒真算是收获。不知过了多少道森严的宫门，人马终于停了下来。待选的女子被安排去了一间不大的厅里休息，一个太监模样的人走上前来，清了清嗓子道：先在这里休息片刻，待皇上与众大臣齐了，再听命前往赴选。此刻，先想个响亮的名号，一一报于内侍。太监一走，厅里便乱作一团。到底都是些民间女子，没有大家闺秀的礼仪修养，个个激动万分，唧唧喳喳讨论着叫什么名号可以引起皇帝的注意。有叫凌波仙子的，有叫赛西施的，反正一个比一个肉麻。
过了不久，太监便来带人，一双精光