有关赵敬武与周大年的终极赌战之约，在报纸上刊出启事之后，当天的报纸卖疯了，大家都到代理注资的卫皇大赌场排队下注，生怕晚了人家不受理了。天津卫的名流富商都看好周大年与丁方，都肯押他们的宝。毕竟，周大年这边是个团队，在这个团队里不只有督军，还有租界，他们是不会让赵敬武赢的。
连续几天，都没几个人去买赵敬武这方，这让小刀会的人感到惶恐不安，他们似乎预感到后果了，都绷着脸，像家里刚有亲人去世。小刀会的几个头目前来找赵敬武，劝他把资产变卖后离开天津，不要跟他们赌了。赵敬武并不同意他们的要求，说：“要走的话，我早就走了，何至于等到现在。我之所以不走，是因为考虑到，我如果拍拍屁股走了，可能会累及咱们的小刀会。你们不要担心，无论遇到什么困难，我们都要精诚团结，共同面对。”
这番话让大家心里热乎乎的，但也有些悲壮。
就在赵敬武与独锤寻找最好的赌手时，有人来拜访。赵敬武见来人戴着草帽，穿着庄稼人的精布衣裳，手里还提着个破皮包，显得很是神秘，便问：“这位朋友是？”那人把草帽摘下，赵敬武不由目瞪口呆，来人竟然是美国领事奥查理。
“您为何打扮成这种模样？是不是发生什么事情了？”
“no，no，no”，奥查理耸耸肩说，“在下只是不想让别人知道我来这里，所以才打扮成这样。”
“那您来这里有什么事吗？”
“是这样的，我给您带来了些赌资，不算多，100万大洋。这些钱算我的投资，您千万不要拒绝，请您务必放心，无论输赢我都不会怪您，我知道投资赌博是风险投资，自然会有风险的。”
赵敬武不解地问：“您为什么不投周大年？”
奥查理意味深长地笑笑：“因为我预感到你会赢。”
赵敬武却是哭笑不得：“您是来看我的笑话的，还是来讽刺我的？全天津没有人看好我，我自己都没信心，你还拿着钱来往我身上砸，但愿你是走错了门，赶紧去周大年那边吧。”
奥查理摇摇头：“no，no，no，我算准了，你肯定会赢。”
赵敬武的嘴角颤动几下：“您真做好赔的准备了吗？”
奥查理说：“放心吧，输了算我倒霉。”
赵敬武问：“你为什么认为我会赢？根据是什么？”
奥查理又耸耸肩，摊开双手：“我靠我的第六感觉。”
赵敬武说：“那你也没有必要穿成这样啊。”
奥查理说：“我不想让其他租界的蠢人知道我聪明的选择。”
赵敬武想留奥查理吃饭，可他推说回去有事，办理了相关的手续之后，戴上那顶草帽匆匆走了。赵敬武与独锤站在门口，看着奥查理就像做贼似的，把帽子压得低低的，畏畏缩缩地消失在人群中。赵敬武轻轻地摇摇头，说：“独锤，你感到他真的会算吗？”独锤点点头说：“会长，说不定我们真能赢，经过最近几局来看，他奥查理还是有两把刷子的，他押谁还真的赢了。”
“八斤，我突然想到一件事，我们不能用高明。”
“为什么？难道我们还有更好的人选吗？”
“如果我们用高明，袁诚印与莫德肯定想尽办法胁迫咱们去英皇大赌场赌，这个赌场肯定有什么猫腻，在里面赌，我们更没有把握了。我想另请高明，认真地对待这场赌局，就算我们要死，也得挣扎几下，不能任人宰割。”
独锤想了想说：“要不这样，想办法把丁方杀掉。”
赵敬武说：“不行不行，把丁方杀掉没用，还有周大年。”
面对即将来临的这场终级决战，赵敬武心知肚明，只有找到顶级的赌手才能争得一线生机，可是在天津还没有人能够与丁方匹敌，如果去香港或澳门寻找，也许能找到能人，但路途太远，怕是来不及了。他们在报纸上发出公开聘请代赌之人的启事后，连续四五天都没人前来应聘，这时候，他感到时间迫近，只能用高明了。意想不到的是，就在独锤准备去接高明时，日租界的领事加藤打来电话，说有事相商。
在天津，英国建立租界最早，随后是几个西方强国，日本建立租界比较晚，他们做事不同于其他使馆的人，平时不太跟西方领事凑群，向来都是独来独往的，很少有他们的新闻。现在，加藤突然前来拜访，究竟是为了什么？难道他们也像奥查理那样，凭着第六感前来投资？赵敬武隐隐感到不安，他说：“加藤先生，最近府上有些事需要处理，您来了怕照顾不周。这样吧，等我忙完这段时间，赵某亲自到租界里拜见您吧。”
“不！”加藤说，“你一定要见我，我给你带来的是惊喜。”
“是吗？”赵敬武问，“那，好吧，我在家等你。”
放下电话，赵敬武对独锤说：“日本领事加藤突然要来拜访，还说给我们带来了惊喜。你感到他指的惊喜是什么？”
“会长，他会不会像美国领事奥查理那样押咱们的宝？”
“那算什么惊喜，那是负担。”
“那在下就猜不准了，我对日本人了解得很少。”
“管他呢，是福不是祸，是祸躲不过。你去大门口迎接他们。”
独锤来到大门口，刚吸了半支烟，就看到有辆黑色轿车奔过来，车上插着个膏药旗，在风中异常地活泼。独锤心想，妈的，他们这速度可是够快的。车子驶进院里，