由于马上要去参加督军的宴会，丁方显得有些沉默。他静静地坐在太师椅上，墨镜上映出的是微缩的家具。他紧紧地抿着红润的嘴唇，修长的双手交叉着，两个拇指活泼地相互逗弄，思考着这次宴会可能发生的事情。夫人水萍换上石榴红的旗袍，正坐在梳妆台前化妆。由于她的皮肤本来白皙，不需要搽粉的，加点口红就把整张脸点靓了。
在出发时，丁方突然对水萍说：“夫人，在当今这种社会，所谓的上流其实就是高级流氓，以夫人的美貌，肯定会引起别人的臆想，说不定会引来祸事，还是在家里待着吧。”
水萍笑道：“上流就是高级流氓，我还是第一次听说。”
丁方也笑了：“中国有句老话叫丑妻薄地破棉袄，保证生活能过好。自娶你之后，我终于明白为什么丑妻是宝了。在你不够强大的时候娶俊点的媳妇会遭人惦记，说不定让人家抢了。现在我还不够强大，所以不敢让夫人冒险。”
水萍说：“你自己去我真不放心。”
丁方说：“不会有事的，他们这次请我赴宴，无非是想拉拢我罢了，肯定是好酒、好菜、好话伺候我，不会为难我的。”
他扶了扶礼帽，独自走出院门，发现门外停着一辆黑色鳖盖子车。车门打开，有个军官出来对丁方行了个军礼：“丁先生好，督军让在下前来接您，请您上车。”
丁方笑道：“今天的待遇可够高的。”
这时候，督军袁诚印正与英国领事莫德坐在客厅里谈话。袁诚印身材高大，身着灰色军裤，上身穿洁白的衬衣，就算在高大的老外身边，仍然像羊群里的驴那么显眼。莫德是个大胖子，肚子上像扣着个锅，脖子几乎与下巴平了，鼻子异常的高而钩，头上的黄毛打着卷儿，像用洋黄染过的蒙古羊毛。
督军嗡声嗡气地说：“只要咱们把姓丁的这小子给拉过来，我们就可以策划一系列的赌局，到时候咱们就有钱赚了。”
英国领事莫德说：“早就该这么做。”
袁诚印说：“之前我们让周大年赢得太狠了，外界都把他当成赌坛的神了，这样谁还敢跟他挑战？现在不同了，丁方突然冒出来，被外界传得神乎乎的，大家都期盼他把周大年打败，在这种时候我们策划赌局，是最好的时机。”
正在这时，副官进来：“报告督军，丁先生来了。”
袁诚印站起来：“欢迎欢迎。”
丁方随着副官走进客厅，对甜着脸的袁诚印微微点了点头，然后冷冷地瞅了眼坐在沙发上的莫德。袁诚印伸出宽大的手来，握住丁方那修长的小手笑道：“啊哈哈，丁先生，贵客贵客，快快请坐。”随后指着莫德说，“我来给你介绍，这位是英国领事莫德先生，他是咱们天津各租界的代表人物。”
莫德并没有起身，坐着伸出手来：“欢迎欢迎。”
丁方摇头说：“我不习惯坐着与别人握手。领事大人，请问你们西方见面时，都是在床上行贴面礼吗？如果你认为可以，我不会介意您坐着跟我握手。不过，我若去使馆拜访您时，您最好在家，而不是只有夫人在家。”
莫德有些尴尬，站起来说：“我的手比身体快了一点点。”
督军袁诚印笑道：“莫先生太胖了，身体慢点是可以原谅的嘛。”
当警卫员上了茶，督军袁诚印用手捋捋两撇胡子问：“丁先生是哪儿人啊？”丁方把手里的杯子放下，叹口气说，“这茶不错，是今年的雨前龙井。噢，督军大人问在下哪儿人是吗？这个不好说了，在下从小跟随父亲奔波，他在北平时，我们就在那儿生活，后来他到了南京，我们全家又搬到了南方了。现在我来到天津，就算我是天津人吧。还有，家父的身世比较复杂，他不愿意谈起他祖籍是哪儿。您看，我今天一高兴说得就多了。”
袁诚印心想，妈的，小小年纪，城府倒挺深的，废话这么多，等于嘛都没说。不过，通过丁方这番话，袁诚印无法不往政府要员身上想。从北京到南京，这比较符合民国政府要员的迁徙路线。看来，外面的传说并非捕风抓影，说不定他丁方就是哪个议员的公子。他接着问：“这个，令尊从事什么工作？”
丁方眯着眼睛，目光掠过莫德的秃头顶，说：“在我的印象中，他很少回家，也很少让我们出去。我曾问父亲，您每天都忙什么？他说，孩子，父亲不是为自己而忙，而是为了信念。我问，啥是信念？他说你长大了就会懂的。可是督军大人，我至今都不懂，他所谓的信念是什么。我母亲曾解释过，你父亲所做的事情，不只为了我们这个家，而是为了中国。”
袁诚印知道丁方在打太极，再问下去也没意义，便笑道：“丁先生，今天叫你来呢是想跟你谈合作的事情。这么说吧，我们应该精诚合作，想出个比较妥善的办法，大家赚点钱。”
丁方摇头说：“在下不只想赚钱。”
袁诚印点头：“我明白，年轻人嘛，还是应该有理想、有信念的嘛，是需要人过留名，雁过留声的嘛。你之所以找周大年挑战，就是想得到赌王的称号，这个没问题。明年呢，租界再次举办赌王大赛，你就是新的赌王了。”
“督军大人这么看重在下，难道不想看看在下的牌技吗？”
莫德叫道：“好，好，我想看看。”
袁诚印招招手，勤务员拿来一副麻将和一盒扑克牌，放到了茶几上。丁方把麻将牌