除了洁癖与乳腺癌之间的联系，医生们还发现了另一个现象：当一个女性处于中医所说的肝郁状态时，她体内的雌激素水平也处于高位。在乳腺癌病人身上，凡是手术后，雌激素水平过高，或者雌激素受体过高的人，往往都表现为肝郁症状，她们总是心里不舒畅，像憋了股火。与此同时，这一类人就比其他不肝郁、情绪轻松的人，乳腺癌复发的可能性要高。肝郁—雌激素—乳腺癌的规律，中医古代医籍中早就对此进行了相关的记载。
明代名医虞抟的《医学正传》中对乳腺癌的记载是：“乳岩，多生于忧郁积愤中年妇女。”乳岩，就是乳腺癌。古人也发现，肝郁的女性更容易得乳腺癌。而肝郁又常常是女人由个性导致的体质特点，所以才有“女子以肝为先天”的说法。女人的先天一方面需要肝血的濡养，另一方面还需要肝气不郁。《陈素庵妇科补解》中记载说：“妇人多气，因其深居闺帷，每每情志郁结。”意思是，过去的女性深居闺房，与人少有交流，情绪因此时常抑郁。对这种因为抑郁导致的疾病，中医一直讲究用调的办法，比如，《女科经纶》中说：“凡妇人之病，多是气血郁结，故治以开郁理气为主，郁开气行，而月候自调，诸病自瘥。”
我认识一个治乳腺癌的专家，每次他看病的时候，问病人的第一句话都是：“你离婚了吗？”每每被他问中的病人都很惊奇，怎么猜得出来呢？因为在他看过的病人中，婚姻不幸、爱情失意是这种病的重要诱因。用中医辨证的话，她们很长时间都处在肝气郁结之中。和我们的祖先相比，现在的女性肝郁的机会更多、程度更严重，社会竞争压力大，这就增加了现代女性的肝郁可能。
有句话是这样说的：“男子只懂得人生哲学，女子却懂得人生。”懂哲学的男人往往是超脱的、务虚的，习惯纸上谈兵，他们不真正过日子；懂人生的女人是入世的、务实的，她们打点每天的柴米油盐、人情世故，琐碎而多事。这就使她们比男人敏感、多虑，这些心理、情绪上的变动，也多了生在气上的疾病。
《名医类案》对于因为情绪不畅引发的疾病做过统计，发现其中情志引起的疾病中，女人是男人的2.3倍。而且，就情绪的分类来讲，男性多伤于劳心和苦思，就是动脑子、冥思苦想；女人多伤于悲伤和忧虑，属于纯粹的情绪问题，后两者都是由中医所说的肝所主，纠缠久了就是肝气郁，所以中医治疗女性疾病有“中年责之肝”的理论。所谓中年，是指青春期之后、更年期之前的那一段女人最长、最精彩，也是最重要的人生，要处理的事情更繁杂，压力更大，所以更有机会肝郁。
我有个同事，三十多岁，没结婚，是个孝顺女。2011年，她父亲得了癌症，她一直在病床前伺候，直到父亲离世。陪着父亲走过人生中最痛苦的时刻，是这个女人迄今为止经历过的最沉重的事儿。从那之后我见到她时，发现她变样了，虽然人没瘦，但脸上长了很多黄褐斑，而且乳腺增生得很严重。她找到我问是怎么回事儿。因为在老一辈的观念里，黄褐斑只在女性怀孕的时候才长，她还待字闺中呢，为什么会长斑？我告诉她就是因为郁，父亲的去世让她悲伤、压抑，肝气因此郁结了，脸上的黄褐斑也是她伤心的证据，不是用化妆品就能粉饰掉的，必须疏肝解郁。
黄褐斑之所以曾经被认为是妊娠斑，甚至有人借此来质疑女人的操守问题，是因为在过去，女性没有这么多生活压力和情感诱惑，不过是“深居闺帷，每每情志郁结”。对当时的女人来说，身体激素波动最大的莫过于怀孕，那是她们长斑的唯一时机。现在不同了，即便是“剩女”，即便独身到底，她们接受到的外界刺激也已经今非昔比。每种刺激都足以调遣体内的激素，产生和过往的孕妇才有的激素峰谷差距，这种跌宕让女人长斑是再自然不过的事儿。不独此，梅核气、乳腺增生、子宫肌瘤，这一系列问题都相当于是同一棵树上结的果子，很多人是这系列疾病的共同罹患者，哪种病都没躲过去，原因无他，就是因为肝郁了。而这还不是最严重的，最严重的是癌症，得癌症，特别是患有乳腺癌的女人，很少没有肝气郁的历史。
我们经常见到智力有问题的人，虽然不明人事，但身体很好，白胖对他们来说是常态。胖是因为心宽，白是因为肝气不郁，他们已经没有和现实较劲的能力和心思，也因此得以饶过自己。就凭这一点，他们的身体和皮肤的健康状态都是心事重重者所不及。