高峻笑道，我还以为是我弄坏的铁头呢，你这样说我就不自责了！
妇人坚持要到院子里看一看，樊莺帮着那位姑娘一起扶着妇人起来，高峻又给她削了一根长拐，众人架着一起来到了院子里。
那根三尺长的铁头横躺在地下早已锈迹斑斑。妇人看了喃喃道，“恩公你看，顶头的铁尖都磨秃了！怪不得这半年一点都打不下去了！”
不但如此，如果不是日食突然发生惊到了妇人，她还这样一下一下打下去，也许再有几下，铁环断到了井里，那么这眼花费了他们一家二十来心血的盐井就真的废掉了！
柳玉如道，“峻，索性我们帮人帮到底吧。”
妇人听了，斜拄在木拐上冲三人连连作揖道，“难道恩公还可帮上我们？那更要谢天谢地了！”
高峻道，“这事情一点都不难！”
他拿来乌刀，在铁头前端详好了，嚓地一刀下去，就从它的顶端削下一片生铁来，如此再换个角度，又是两三刀之后，铁头一端就出现了三楞锥的锐利尖头。
另一端的铁环是齐根锈掉的，高峻又是“嚓嚓”几下。挖出了一只新的环孔。这时乌刀就使不上了，樊莺从腰间抽出了缠莺剑，仔细把那只圆孔掏挖的更为圆润，好不磨蹭绑扎它的篾绳。不大一会儿一切就序，姑娘先欢呼起来，“怎么你们的刀剑都这样厉害，像切豆腐一般！”。
柳玉如问道，“妹妹，你还没告诉我你叫什么？”
姑娘道，“恩人姐姐，我叫辛佑娘，就是不辞辛苦保佑我娘的意思。”
高峻嘀咕道，“把佑字去了就更好听了！”声音并不高，但是樊莺就听到了，半嗔半怪地冲师兄道，“你说过的，多少是多？！”高峻尴尬地笑笑说，“我又没往自己身上想，是你想歪了！你看你柳姐姐就不往歪处想。”
柳玉如道，“谁说的，我正想着要怎么看住你呢！”
姑娘一听，脸通红地跑开了，而他蹲在那里拿起篾绳的一端，仔细地再把铁头捆扎妥当，又检查一遍确认无误，然后一点一点地将它顺着井口放回到井中去。
此时饭已做好摆了一桌子，四个女人围坐下来招呼高峻，但他此时正用乌刀砍削着一只新的凸轮，顾不上吃饭，众人喊了两次都不动身。妇人感动地冲两位女子道，“遇上你们，真是解了我们大难了！”
就听高峻在木架上乒乒乓乓一顿鼓捣，再进到屋时冲她们说道，“好了。”然后坐下吃饭。妇人不住地言谢，高峻一边吃一边问那妇人，家里男的都出去弄新铁头去了？
妇人道，正是，他们可没有恩公这样大的力气，一根铁头五六百斤，又是这样远的路途，一两个人是不行的，他们爷四个一起去的。
柳玉如笑道，“我还以为是爷两个呢，原来是四个，到哪里去弄了？”
妇人道，“他们说是要到襄阳，别处没有那样大的铁作坊……只有襄阳才能做出那样大的。”
高峻放下了碗筷就跑上井架，站在平台上踩起木轮。一连踩上几圈儿，凸轮才能绞动木轮、带着篾绳将铁头拉起一段，然后凸轮突然放开，篾绳笔直地往井中钻进去，但是站在平台上却听不到铁头撞击井底岩石的声音。姑娘说，要把耳朵帖在井口才听得到。
樊莺听了，立刻伏耳到井口边去听，但是还是听不到。姑娘偷偷笑道，“姐姐，他没有踩，你当然听不到了！”
高峻站在木台上冲下边笑笑，“小夫人在那里，我怎么敢乱踩，万一篾绳刮到耳朵，我不就亏大发了！”樊莺虽然没听到铁头的声音，但被高峻的话说得美滋滋的。
高峻一边踩动木轮一边想，雅州那边说西川院管着盐井十三口，怎么不及这样一个小户人家，一家人便打出一眼井，看来这个李绅也没干什么正事。
一想到李绅，高峻猜测他和王问臣现在到了什么地方，会不会返回来找他们。有心立刻就带柳玉如和樊莺就走，但是脚底下这口井着实地令高峻好奇，他要再研究研究，看看其中的奥妙，李绅就无暇去管他。
妇人见高峻如此卖力，不住地劝他下来歇歇，但高峻就是不下来。后来樊莺也上来瘾头，非要上去踩踩看。这是可以两个人一起踩的，不一会柳玉如也上去，把高峻赶下来，她和樊莺一边一个又踩个没完。
姑娘倒了水端给高峻，高峻端详她，她远不如丽容好看，但两人仍有相似之处，淳朴中透着些倔强。高峻不禁想起了丽容来。
傍晚时妇人已经知道这三人的关系，知道他们是一家人，就给高峻和柳玉如、樊莺安顿了一间屋子，晚饭又上了熏鹿肉、野山鸡炖蘑菇，说是家里男人打的，还有一坛自酿的酒。高峻大喜，也不客气把一坛酒喝了个干净。
樊莺饭后出去，把三人的马喂了，又牵到更隐蔽之处拴好这才回来。樊莺进屋，看到师兄和柳姐姐已经相互搂抱着躺下。
她不甘心，偏要躺在两人中间，二人也就由着她，一人一条胳膊搭过来问她谁是谁的。三人低声说笑了一阵，听听山里人家睡得早，很快这座小小的院子里就安静下来。
后半夜的时候，高峻听到院子外边有一阵脚步声，他侧耳静听，知道这是四个人的动静。他们一开始大大咧咧地，说着什么一路上辛苦的话推门进了院子。
随后有人“嘘——”了一声，脚步变得小心起来。
妇人在那边屋子里与院中人搭话，随后听到