这一次的千手扉间简直温柔的不可思议，竟然说出这样的话。
他缓慢地看着莉，似乎是要把这个女孩子刻在心里一样——现在这个留在他心里的是喜欢的女孩子，将来战场上遇到的是宇智波！
自欺欺人，或许吧。这都不像是千手扉间的作风了，他从来不知道自己会这样——犹豫不决、拖泥带水、乏善可陈、软弱为难，以及最重要的，和一个宇智波搅合在一起。
他这个样子都出乎了莉的预料，无论是上辈子还是这辈子，她知道的千手扉间都不应该是这样的。
莉抿了抿嘴唇，忽然笑了，挽住千手扉间的手臂。没有用忍者的能力，让人惊奇的是千手扉间没有一点防备，真的让她挽住了。
“大人，这一次来找小女的话只是看一次不是太可惜了吗？不如明天我们出去玩吧，在美好的日子里就是要留下美好的记忆——这应该是我一生对您唯一的请求，就看在这一份‘缘’上吧。”
“好。”
少女仰着头的时候和最初的样子重合上来了，千手扉间不能拒绝。
他只能告诉自己，这真的是最后一次‘意外’，就当是告别吧，让自己能够亲手斩断最后的软弱。在吉原里遇见的女人，出了吉原以后这份缘分终了。
“所以你们就这样约定了？”猿飞庆助给莉又倒了一杯酒。
莉刚刚回来的时候他是真的被她的脸色吓到了，没什么生气的样子，但是猿飞庆助知道这是莉真的生气了才会这样。
他知道莉是去见千手扉间的，还特意避开了，没想到莉会这样回来——难道是千手扉间做了什么？
他心里首先排除了这个可能，千手扉间那个人，他可不懂女人。他不会去哄一个女人开心，也不会惹一个女人生气。或许只能说事情因他而起吧。
不过这些都不重要了，重要的是莉——猿飞庆助略略收拾眼前两个人造成的杯盘狼藉，然后带着太刀出鞘特有的流畅声音中轻轻拔出刀。
用白棉布一点点擦拭过，对着莉似乎是缱绻情深，又似乎是无动于衷。
“长乐姬是因为扉间君生气了吗？你生气的样子真令人心痛啊。不如，我替你杀了扉间君！”
“你管理好自己就好。”
莉似乎并没有因此生气，也并没有把猿飞庆助的话当作真的玩笑，她知道他真的干得出来。
“你杀不了他，而且你杀了他也没有用。”
莉推开窗子看着外面两只在树上相依的小鸟，头也不回。
“我是生我自己的气，我发现他比我想的要喜欢我，这是最坏的情况，因为我知道我没那么喜欢他。”
“我当然是喜欢他的，很有好感，但是让我放弃并不难——他今天和我说那句话，都不像是千手扉间那个男人了。让一个人变得不像自己，但我只是一份很普通的喜欢。”
莉努力地解释自己的罪恶感，但即使如此她就是没办法给出完全平等的感情。
“真羡慕扉间君啊！我只想要莉一点点喜欢，一点点就好，但是就是没有。莉用不着觉得歉疚，你的喜欢很珍贵，所以只要一点点就够了。”
猿飞庆助看着莉，一时都没有说话。
“等很久了吗？”穿着木屐小跑过来的少女，是为了赴情人的约，相当可爱了。
莉确实不容易，不过今天火之国大贵族出门，他也不可能一直呆在屋子里一动不动。
大庭广众之下对方应该不敢动手，为了以防万一莉让猿飞庆助装作路人看着，有什么事也能应对。
收到一张侍女送来的信笺千手扉间也是意外的，但是看到落款就什么都知道了。
指节有节奏地敲打着桌面，现在任务是最要紧的时候，一个来历不明的女人会让事情变得更加复杂，应该不去管的。
但是约定的时间到了，他还是来了。
柳树下等待，倒像是等待着情人的青年。但是他知道他不是，他们没有什么约定，甚至连手都没有牵过。
但是，但是‘情人’这个词在心里辗转了一圈，他那颗干净利落划开敌人的脖子也不会多跳的心脏立刻收紧了。
等到莉急匆匆地赶到的时候，他平静的内心才再次跳动起来。干燥修长的手指有些凉，拂过莉一丝跳出来的碎发。两个人不用说话，他们有心。
两个人这一次并没有选择在偏僻的庭院里，而是上了一只停留在湖边的小船。
吉原是第一大的花街，甚至有一个大湖。上面飘荡着一只一只的船只，一些是来吉原的男人带着游女游湖玩耍，另一些是在湖上‘做生意’的。
莉坐在船篷里，这样就不会有人发现最近风头正盛的花魁竹姬竟然在和一个陌生男子幽会。
千手扉间拿起竹篙轻轻一点岸边，小船就荡开了。
这个时间湖上本来就没有什么人，等到了湖心莉就从船篷里出来了。她轻轻脱下木屐坐在船沿上，把脚伸进水里，抬头问。
“大人，您说水里会住着河童或者桥姬吗？突然抓住我的小腿这样。”
千手扉间的视力很好，从上往下看可以很清楚看到莉浸在湖水里以上到衣摆部分的一截小腿。
比最好的玉石还要温润的光泽，比天边终年不化的积雪还要洁白，带着少女的一点点圆润。
他放下竹篙，蹲下身和莉平视。
“没有那种东西，这世界上没有妖怪。不过如果有妖怪的话也没