东方明继续往树林深处走，一边走一边看，绝不放过一丝一毫，就在他要坚持不住的时候终于发现了些东西，是裸露在外的树根，树干的皮早已经被刮去，树下经过踩踏有一些树根露在外面。
东方明看着被刮光皮的树，至少说明这个树是没毒的。东方明揪住露在外面的树根使劲往外扯，总算扯出一段来，然后找来石头，将树根上的泥土擦掉，然后放在一块石头上，用另一块石头猛砸，直到砸的稀烂，然后用手抓来吃，尽管不卫生，但是此刻也讲究不了那么多，先保证不饿再说。
东方明保证这是自己前世今生吃到的最难吃的东西，比之前的野菜糊糊还难吃。树根很皮实，即使用石头砸碎也很难嚼，难以下咽，但是东方明还是坚持咽下去，最起码也要吸取里面的汁，至少这总比史书上记载的一些灾年饥民吃的观音土要好吧。
东方明就这样坚持着解决了一些树根，然后躺在树下，他实在是没劲了。
东方明不知道自己躺了多久，感觉很久，又感觉不太久，大概饥饿让人都恍惚了。生活在后世物质极大丰富的环境下的东方明是难以体验这种感觉的。感觉恢复了些力气，东方明起身朝林外走去，因为他意识到在这里再待下去早晚会饿死，这里早已经被饥民大军清扫一空，他不可能靠着树根活下去，必须出去看看能否找到什么活路。
树林外面就像之前看到的一样，一片萧条，东方明身体瘦弱，无法自保，只好随着流民大军一路流荡。
东方明后世只在书中看过关于古代灾民的记载，但是无论什么样的言语都不如亲眼所见来的震撼，他觉得无论是多高明的笔者都难以描绘出这些灾民的惨状。
一路上，东方明就随着这些饥民一起，看到野菜就跑去挖来吃，看到树林就赶紧去抢树叶，要是慢了就只能刮树皮了，再慢就连树皮都没有了。好在东方明见识远甚这个时代，脑子比较灵活，倒是总能抢到些野菜、树叶什么的。
后来跟一伙流民比较熟了之后，从他们口中得知这些人是来自并州靠近黄河的地方，因为黄河泛滥，再加上匈奴劫掠，朝廷既无法救济灾民又不能打击匈奴，只好被迫背井离乡成为流民，希望能求条活路。
东方明虽然不知道现在是哪一年，但是从母亲口中听到黄巾道人，东方明知道这个时候已经有太平道在传播了，而太平道传播的时期正是整个东汉末年大规模灾害的时期，水旱、风雹、虫蝗、牛疫等自然灾害连年不断，使农村地区遭到大规模破坏，农民四处流亡，流民数量越来越多。
东方明曾对这些流民问过是否见到黄巾道人，很多人没有见过，但还是有人听来自冀州的流民提起他们那有黄巾道人给人治病，很受欢迎，说的人言语中充满向往，只是可惜冀州也遭灾了，否则他们早奔那去了。
东方明听到很多并州人并没有见到黄巾道人，而冀州的却见到了，说明张角兄弟还在冀州传教，规模还没有达到黄巾起义时候那么大，表明黄巾起义还早。
但是东方明一听还有冀州的流民就知道此次受灾面积之大，不仅是并州，还有冀州，恐怕还有其他州郡。
受灾的地方多了，流民就多了，流民一多日子就不好过了。一路上流民成群结队，寻求活路，可惜大汉受灾的地方太多，没受灾的地方太远，各地官府视流民如洪水猛兽，避之犹恐不及，即使有那么一两位有心救济一下，但是一看那流民的规模就立马熄了心思，偶尔拿些粮食熬些稀粥也是杯水车薪。
不时还会有一些饿急了的流民企图攻打郡县，这一举动更是让各地郡县官府对流民严加防备，严禁入城，一旦发现不妥，立马轻者驱逐重者格杀。
沿路的世家大族和豪族地主倒是纷纷开仓放粮，然后趁机掠夺人口，将其转化为自家的徒附民。这些世家大族和豪族地主尤其喜欢那种拖家带口的一家人，这样的人对主家的忠诚度高，然后挑其精壮为私兵，至于老弱病残则任其自生自灭。徒附民与农奴没什么差别，一旦成为徒附民则世代为奴，但是对于处于死亡边缘的饥民而言，只要能活下去，其他的都已经是小事情了。
现在东方明总算理解为什么母亲死前的晚上会说往南遇到大族就有饭吃了，其实说的就是卖身给这些世家大族和豪族地主成为徒附民。虽然成为徒附民是一件难堪的事情，但是在父母眼里显然活下去是最重要的，可惜他们最终没能等到。
无论这些世家大族和豪族地主的私心多重，但是他们终究给了流民一条活路，让他们有了活下去的机会和可能。可惜流民太多，这些世家大族和豪强地主也不可能养活那么多的徒附民，后来干脆只挑选会耕田农民和有手艺的匠人，更多的人依然是处于生死边缘。
虽然不愿意为奴为仆，但是如果有人愿意要，东方明倒是真愿意成为徒附民，像父母所期盼的那样，先活下去再说。
可惜那些大族之人并不全是那种脑满肠肥的酒囊饭袋，反而精明的很。像东方明这样的单独小孩他们是不会要的，虽然从小时候培养的忠诚度比较高，但是大荒之年最不缺的就是人口，小孩既无法耕田也不会打铁或者酿酒之类的，无法立刻创造财富，对于精明似鬼的世家大族和豪族地主而言是不会做这样的赔本买卖的。
也有少年试图蒙混过去，甚至谎称自己会什么手