陆璋少年时困苦, 后来扶摇直上。
他有野心，有能力, 还赶上了最好的时机。
然而楚朝覆亡, 这个责任推不到陆家身上。
世间很多事情都是这样，看似千丝万缕, 好像一念之差就能改写历史, 事实并不是这样。没了陆璋, 还会有第二个谋逆者。
陆家庄的房舍半旧不新, 迎面的那一座牌坊上, 字迹依然清晰可见。
夫家的姓氏、还有娘家的姓氏, 加起来组成了一个不是名字的名字：节妇陆张氏。
这牌坊就像陆家庄的门面, 周围没有杂草, 上面也没有青苔，高约十尺，隔了很远就能看到。
“世间弊病诸多, 纵然费劲心思, 也很难找到解决之道。”孟戚神情莫测，他沉声道，“就似葫芦掷于水中, 按住这头, 另外一头又飘了上来。若是双手一起上呢，便如强行镇压，按是按住了，可是葫芦终究想着如何挣脱你施加的这股力。上有令谕, 下行其道，人难道不比葫芦复杂许多？”
楚朝曾经颁布一道法令，出嫁女子若是亡故，又无子女，夫家需得归还所剩嫁妆。
这条法令理是顺的，女子嫁妆乃是娘家期盼她在夫家过得好，那等大族，嫁妆里什么都有，连布匹都要分为穿的衣料跟床上的幔帐，梳子镜子首饰、一整套家具，甚至金漆马桶都有。这些财产严格地说并不属于夫家，而是女子所出的子女。
即使抄家，也分为全部抄没，跟不动女眷嫁妆这两种情况。
历来娘家强势，又厌恶女婿的，确实有可能因为女儿无出所以去讨还嫁妆，然而这条不在律文之上，真要做了也会被人戳脊梁骨骂。
平民百姓家没有那么多说道，女子的娘家也不可能有权有势，自然是要吃亏的。
然而这条为了防止夫家近亲逼死女子吞没嫁妆的法令，施行得却并不顺利。
娘家讨要嫁妆，夫家就推脱，当年的嫁妆单子价值几何，两方各执一词，闹上公堂的不知几许。
还有人在归还嫁妆时以次充好，一套上好的梨花木家具，算成了破桌子烂椅子的价，还振振有词，言明十来年过去了，东西早就毁坏得差不多了。
有些男子，不事生产，游手好闲，早就把妻子的嫁妆花完了。
于是东西怎么折旧，这些年来用了多少，用得合不合理……能扯上三天三夜的皮。
法令是好的，可是到了执行的时候，人人怨声载道，于是就成了怨政，法令自然也就执行不下去了。
甚至为此还闹出了不少命案。
叫嚣着要钱没有，要命一条的比比皆是。
耍赖的倒也罢了，有鳏夫恶从心起，抄起刀子把索要嫁妆的岳家数口人全部杀了。
还有一案，乃是女子家中父母已死，兄长欠债无力偿还，嫂子出了一个主意，谋害外嫁又无所出的小姑子，以此索还嫁妆。
种种原因，导致这条法令施行不足一年，就戛然而止。
墨鲤听了，许久无言。
墨鲤从前只想做一个大夫，连做名动天下的武林高手都没什么兴趣，竹山县人少，事情简单，他从未想过做一个能臣是这么难的事。
并不是怀着一腔热血，就能救国救民。
再多的才智，应付层出不穷的麻烦，一样要心力皆疲。
墨鲤担心孟戚沉溺往事，病情再次发作，正想劝几句，可是现在不是时候。
——有其他人在这里。
这人原本是路过这边的，却被孟戚的话吸引了过来，蹑手蹑脚地钻到一株树后。
墨鲤都听见了，孟戚自然也不例外，但他还是不徐不疾地说完了话。
孟戚朝墨鲤使了个眼色，两人绕着陆家庄离开。
孟戚边走边说：“如陆氏宗族这般，他们不是穷得吃不起饭，甚至有些宗族还曾经出过秀才、举人，难道他们不知礼义廉耻吗？恰恰相反，他们长于族中，见惯这套做派，便认为世间之事就是这般，君为臣纲、父为子纲，夫为妻纲，忠臣不事二主，好女不嫁二夫，夫死而殉本来就是美谈。你知道这意味着什么？”
“他们不觉得逼死丧夫的女子是一件错事。”墨鲤回答。
因为有外人在侧，墨鲤没有喊孟戚的名字，就像孟戚也不提“大夫”这个称呼了。
“三纲五常，是很多人眼里的国本。”
墨鲤分出一点心神，注意那个偷偷摸摸跟踪他们的人。
那人轻功是个半吊子，只是胜在动作敏捷，身量瘦小。
这种敏捷不同于李空儿那种梁上君子的猥琐做派，他更像是经常偷听人说话，气息平稳不乱，很善于隐藏自己，总是不假思索就能找到合适的藏身处。
一般人想要躲藏，都偏向于找大树或大石头，因为觉得那里更安全。
而这人只靠目测，就能挑中恰好遮住身形的遮挡物，未必是最大的，却是最适合的，角度更是绝佳，站在孟戚与墨鲤的位置，根本看不到这人的一片衣角。
如果不是武林高手耳力敏锐，估计要被他糊弄过去。
墨鲤有几次装作查看四周，故意转身，对方躲得也很及时。
“……”
这种没有杀意，也没有明显的恶意，就是想偷听的人怎么办？
墨鲤准备施展轻功甩开这人，可是看孟戚似乎想要继续试探，他只能放慢脚步，继续跟孟戚边走边谈。
“朝廷就没有限制过宗族的权力？”
“楚朝曾经有过，命地方官员阻止宗族私下执行族法的行为，宗族无权