这郁府新宅,院落基本上都沿用以前的名号。刘氏的月华堂,霍氏的清宜堂,檀烨的绛云阁,檀舒的凝香阁,檀雯的缀新园,怀智的文锦轩,怀谦的蓼风轩,怀礼的梦斋苑。
翠竹苑却名不副实,因为京都天气寒冷干燥,并不适合竹子生长。整个院子寥败不堪,时值冬季,只剩下几根孤零零的树干,还有几株开得正艳的梅花。檀芮大笔一挥,索性取了“寒香苑”的名号。
巧珠和绿枝已经提前把床褥收拾妥当,只是院子里依旧一片破败,房内的空荡荡的,什么都没有。
巧珠嘴里不停抱怨:“每次我们都是分到最差的。”
绿枝赶紧制止她,“小姐不在的时候说说也就罢了,现在小姐回来了,再这样说教她听到了只会让她伤心。”
巧珠依然嘟着嘴,道:“她哪儿会伤心,她是巴不得住到最偏僻的院子,让大家都忘记她。”
“巧珠!”绿竹厉声训斥,“怎么越来越没规矩,怎么可以这么说小姐?主子再怎样也轮不到我们做小人的说。”
巧珠一脸委屈,“绿枝姐,你又不是没看到,刚来分院子的时候,她们大房二房争得多凶,分好之后,她们都占了最好的,只剩下最差的给三小姐三少爷,当时那翠云和香菱的眼神,每次遇见总比她们矮三分。”
绿枝冷眼道:“别人瞧不起我们小姐,难道我们自己也瞧不起吗?若是你眼界那么高,便不要留在这好了,你向小姐请了去,小姐自然不会为难你。”
巧珠见绿枝脸色冷然,似乎是真的生气了,她便只得收了满腹牢骚,求饶道:“好了好了,我知道错了,我就是随便说说而已。”
绿枝的脸色没有和缓下来,还是冷然道:“祸从口出,这道理进门时的黄婆子不曾教你吗?随便说说,得亏你今日是跟我说,要是跟其他有心人听了去,有你的好果子吃。这样的话休要再说了!”
巧珠被训得有些讪讪的,只得连连应着,才让绿枝脸色和缓过来。
绿枝没工夫再与她闲扯,便忙开了去,巧珠看着她的背影,心里暗暗哼了一声。
这日,天倒是放了晴,不再飘雪,但依然寒风萧瑟。
林萧骑着快马而来,在郁府门口勒住,轻巧跳下,双手抱拳,朗声道:“劳驾禀报郁大人,剩下的货物已经到城门口,一会儿便到,请多派些人,把东西搬进去。”
那小厮同样抱拳,回到:“得令,我这便去禀报!”
好一会儿,便闻一阵阵哒哒的马蹄声,还有车轮转轴的声音。
惜儿得了消息,赶忙禀报檀芮:“小姐,大少爷和三少爷回来了。”
檀芮自然是高兴,但一想到褚恒,心里便有一丝不快。
霍氏也得了消息,久未见儿子,他终于是回来了,霍氏急急忙忙便往大门赶去。
反倒是刘氏,听了门童来报,不急不缓,半天才吩咐道:“那就把门房那些家丁都唤过去吧。”自己也是收拾了半天才出门。
檀芮到大门时,家丁已经在卸载货物,而怀智、怀礼和褚恒三人,每个人都胡子拉碴,面容疲惫,活像邋邋遢遢的叫花子。就像檀芮第一次见到褚恒的那般形容。
怀礼见了她,露出憨憨的笑,面容漆黑,越发衬出牙齿的洁白。檀芮有些怜惜,道:“怎么搞得这么邋遢?”
“途中遇到路面塌陷,一车货物陷了进去,幸亏褚将军想了法子才弄了出来。”怀礼道。
褚恒?檀芮心下又是一惊。他正和怀智指着那几车货物,不知在讲些什么。他脸上也尽是冒出头的胡须,面庞因为疲惫显得如刀削般立体,反而多了几分味道,让人想要多看几眼。
褚恒似乎背后长了眼睛,突然回过头,刚好对上檀芮注视的目光,又是一副魅惑的笑。檀芮赶忙把目光移开了,心底暗骂了句“登徒子”,但心里还是一阵燥热。
褚恒往这边走来,檀芮故意不去看他,褚恒却笑道:“我帮你们家运送行李那么辛苦,郁小姐连一句谢谢都没有?”
檀芮却道:“这是皇上的旨意,是你的职责,做得好是应该的,做不好是你的失职,我为何要谢你?”
褚恒挑眉,“果然越发伶牙俐齿了。”
他们正说话间,郁坤泽下朝归来。他得了小厮通报,一下朝便火急火燎地往回赶。他见到他们个个蓬头垢面的模样,知是路上辛苦,越发对褚恒感激了起来,两人又是一番奉承话。
郁坤泽道:“褚将军,真多亏了你,不然我这些东西真不知何年何月才能回得来。这些就让家丁们搬就好了,你带着那帮弟兄到府里用餐吧。”
褚恒却哈哈大笑,摇了摇头,道:“我这群弟兄,他们喜欢大碗喝酒,大口吃肉,生平最怕的就是到这豪门大院吃饭,拘谨得很,也吃不畅快,只怕你们也会看不惯他们粗俗的作风。”
这话檀芮倒是相信的。看他带的那帮人,皆是草寇出生,虽然为人豪爽,但却也实在粗俗,要真请上饭桌,只怕会惹得大家脸色都不好看。
郁坤泽心里当然也是如明镜般敞亮,但他终究不愿落下待人不周的话柄,他满脸为难地道:“这样太失礼了,你们帮了那么大的忙,我们却连小小薄酒都不能奉上。”
“我那群弟兄,最讨厌这繁文缛节,郁老爷不必客气。”
褚恒的话让郁坤泽面色一滞。
霍氏刚凑到跟前便听到褚恒这话,她只见褚恒形容邋遢,便不悦地道:“你这