天气越发冷了，院子里的雪一天要扫好几次。
在梅花园里，怀礼站在雪里扎着马步，头上已经落下了一层白白的雪花，把黑色的头发都遮挡了起来，他俨然一个白发老翁。即便如此，他却依然在雪里岿立不动。
而不远处的廊子下，站着一个清风道骨的小老头，手上拿着一根细鞭，人长得很精瘦，狭长的眼睛直勾勾地盯着怀礼，他若有半分松弛，便健步而来，给几鞭子。他便是怀礼的教习师傅武风。
怀礼这般扎马步已经扎了一个星期，他虽然脑子不灵光，却为人定力很足，肯下苦工，教习师傅让他扎马步，他便乖乖地扎马步，不曾有半分偷懒。
此次习武机会是好不容易得来的，他当然格外珍惜。
冬蝉趁着檀芮还在学堂念书，便偷偷跑到这里偷看怀礼练功，这几日看下来，他都是在重复同一个动作，虽然有些单调，但冬蝉却是看不厌。
月华堂。
门窗都关得严严实实的，炭火烧得旺盛。刘氏和锦心拥炉而谈。
“没想到檀芮那丫头，竟真的那么有胆量，敢对老爷说出那番话。”刘氏倒是有些佩服。
锦心笑着说：“我倒觉得不奇怪，她虽然表面柔弱，实则内心刚强烈，为了她保护的人，她自然会不顾一切。”
“倒是挺有傲骨。”
“这样的人，如果真的能收为己用，一定会死心塌地。”锦心沉吟，“只是，要收服她，确实也比想象中难。”
刘氏摇摇手，“罢了罢了，现在先把烨儿的婚事张罗好，烨儿顺顺利利嫁出去了，我才有心思考虑这些事情。”
锦心也便没有再继续那个话题，转而道：“大小姐和华公子已经一起读书一段时日了，不知他们相处得如何了。”
“我怕她尴尬，也一直没有问过。这会儿她们也应该放学了，我们到她院子去，是该告诉她了。”
檀烨一放了学便回了院子里，她一路走来，就算雪琪给她打着伞，身上也不免落了些雪花，手也是冰沁的。刚回到，前后脚，刘氏便来了。
院子里一个身着淡粉色掐牙背心的丫鬟，眼神转溜溜的，似乎在思考着什么，格外精乖。那人不是墨香又是谁？
话说那时在江淮，锦心把她们一干丫鬟尽数发配到那黄婆子处，重新学习入府礼仪。她们也是受了好一份委屈，不仅要受那黄婆子的严苛责罚，连刚进府的丫鬟也嘲讽她们。她跟着一道来了京都，个个院子里缺人手，檀烨院里来要人时，她便赶着往前挤，终于是进来了，但只是个扫地的丫鬟。
她见刘氏来了，两母女进了屋，便与那奉茶的丫鬟一副讨笑：“好姐姐，我都未曾有机会近身奉茶，此次能否把机会让与我？”说着，便悄悄塞给了那丫鬟一小块碎银子。
那丫鬟见此，颇为得意地笑，“好吧，见你如此机灵，这次便让给你了。”墨香连连道谢。
檀烨把刘氏扶了进来，问道：“娘，你找我是什么事？”
“也没什么事，久未见你，只随便聊聊。”
檀烨嗔笑着，知道她定然有事相说。
刘氏果然不一会儿便按捺不住开口了，“这段时日，学习如何？与你们一道上课的那华公子为人如何？”
檀芮听到她提华殷，自然是猜到了她的意图，檀烨淡然地说：“不如何。”
刘氏见檀烨反应冷淡，心下一紧，赶忙追问：“什么叫不如何？华公子我悄悄瞧过几回，长得极为俊美，文质彬彬的模样。”
“但却是个肤浅之人。”檀烨嘴角勾起冷笑。
“莫不是他学业不济？”
“不是。”
“那是他语言粗俗污秽？”
“不是。”
这下刘氏有些着急了，连连追问：“那究竟是为何？你如何说他肤浅？”
檀烨哼了一声，“为色所迷，不是肤浅是什么？”
刘氏和锦心下俱是一惊，一个想法闪过，脸色变得有些难看。定是檀芮。刘氏竟没想到檀芮，她现在是檀烨最大的威胁。
刘氏沉声求证：“是檀芮吗？”
檀烨不语，却是已经默认。
这时，墨香端着两杯热茶进了来，小心奉上。雪琪见这个丫鬟眼生，并不是奉茶的丫鬟，心下疑惑，却又不便发问。墨香奉了茶却不急着走，存心在那磨蹭着。
刘氏有些追悔莫及地拍着椅子扶手，“烨儿，你可知，我和你爹已经替你求好了这门亲事，只是一直没有告诉你。这次有意安排你们一同跟读，便是要你和华公子培养感情，谁知道，竟会如此？”
檀烨惊讶地盯着刘氏，有些不敢置信。
“我本想着，待你们感情成熟了，就可以把这事公开到台面上来说。华殷是侯伯府的公子，家底厚重，他人又长得俊美，而且他们并不介怀你年纪稍长，这真是一门不能再好的亲事。”刘氏叹了口气。
檀烨沉着脸，手紧紧地握成拳头。
墨香听到此，突然转过身往回走，扑通跪了下来，说：“太太，小姐，奴婢该死，方才你们说的话奴婢都听了去。”
雪琪站了出来，怒斥一声：“你这丫头不是近身奉茶的，今日你为何私自前来奉茶？”
墨香赶忙解释：“奴婢知错，今日奉茶的宝姐姐身体不适，便让我代劳了。奴婢斗胆插嘴太太小姐方才所说之事，依奴婢看来，这事并不是没有转机。”
现下所有人都有些惊讶。锦心瞧着她有些眼熟，看了半日，终于是想了起来