清宜堂。
霍氏和翠屏在里屋说着什么，两人的神情都有些复杂。
霍氏沉吟着，“此次精心谋算，本以为能一举两得，谁知道怀智那逆子，真是榆木脑袋，气死我也！”
“至少，大房那边已经焦头烂额了。”翠屏给她宽慰。
“如若怀智还一直如此，我这边也讨不到什么好。”她眉头紧锁，甚是忧虑，“我们要再想法子谋略一番才行。”
她们正商议着，一个面上带着红斑的丫鬟没有通报便走了进来，那丫鬟抬头，虽然面目丑陋，却生了一双灵气十足的眼睛，乍一看还有几分眼熟。
她有礼请安，“奴婢见过二夫人。”听那声音，竟是巧珠！
霍氏和翠屏一见她，两个人都愣住了，脸上满是讶异，随即又有些惊慌。
霍氏一下子从座位上站了起来，“你怎么进来了？好大的胆子！”
巧珠盈盈一笑，“有二夫人为我撑腰，我又何必担忧？”
霍氏脸上一怔，“你休得胡言！”
“我有没有胡言，二夫人最清楚不过了。”巧珠眼珠又开始转溜着，闪着一丝凌厉，“那日二夫人到昭云寺求签，祈求转运之法，签文刚解，我便给二夫人送了一计，如若不是我给二夫人出主意，二少爷那档子事怎么会被揭穿？我答应二夫人的事都做到了，夫人答应我的事可还没兑现呢。”
原来，上次风波之后，巧珠便混进了一个小户人家暂避风头，躲过追捕，她并不是什么省油的灯，她如何肯罢休？媚药之事淡去，她便时常打听着郁府的事，怀谦时常外出，巧珠便有心调查，他的那些fēng_liú韵事，巧珠早就了然于心，她只不过等待时机，寻求盟友，既要把那些曾经碍眼的人好好算计一番，自己也捞一笔好处。
巧珠见霍氏面色不喜，冷笑一声，“二夫人，我们之前可说好了，我帮二夫人设圈套，你便给我五十万两。我左等右等也没等到夫人派人来，我料想许是夫人太忙给忘了，便亲自上门来了。二夫人莫不是要反悔？”巧珠的眼神里透着犀利。
霍氏也冷然而对：“二少爷的事是办成了，大少爷的事还悬着呢！”
巧珠哼声道：“那是大少爷自己想不通，我把桥都搭好了，其余的事自然与我不相干。”
霍氏也不是吃素的，她冷冷地说：“这件事没有最后办成，你就别想拿到一分钱！”
“二夫人，咱们还是维持和平的好。我无需多做什么，只需要走出去喊几声，新仇旧账一并推到你头上，老爷听了，还会容你？”
“你！”霍氏脸色异常难看，这贱丫头竟然威胁她！
霍氏瞪视着她，恨不得将她碎尸万段。
巧珠又是一副巧笑，“夫人，您财大气粗，这区区五十万算得了什么？我此次既然能替夫人出谋划策让二少爷禁足，来日便同样能帮夫人对付三小姐，她的很多脾性我可是了解得一清二楚呢。”
霍氏听了，心里有一阵思虑，眼神在巧珠脸上打转。
良久，她对翠屏吩咐，“去拿五十万两来。”
翠屏见她也不做过多的争辩，直接把五十万两拱手相让，心里一怔。霍氏眼神又示意了她一次，翠屏便老老实实去拿了来，交与巧珠手里。巧珠脸上露出得意的笑。
她小心把银票收好，说：“夫人，我便不打扰您休息了。劳烦夫人派个人送我出去，我方才进来时也是制造了些混乱才得以混进来，这下只怕查得严了。况且，我也不敢保证会突然怀旧，走到寒香苑或者别的地方去了。”
霍氏脸色愈发难看，她隐忍不发，对翠屏说：“翠屏，派个丫鬟送她出去。”
翠屏点头应着去了，巧珠走时还不忘得意地看了霍氏一眼。
不一会儿，翠屏便又回来了，她见霍氏那副满是怒气的模样，自己心里也有些愤愤然，“巧珠这个贱婢不是什么省油的灯，我今日才知道她的心思深到这样地步，当初就不该与她合作，这下被她抓住把柄，只怕日后后患无穷。”
霍氏脸上也挂着忧虑，“既然已经如此了，我们也不能与她硬来，如若我们善加利用，以后也许对我们还有价值。”
翠屏听罢便点了点头。
“巧珠的事日后再说，她此次得了好处，定不会再来。现在当务之急是解决怀智的事。”霍氏又开始为此事忧心，“这事，你道该如何才可能有转机？”
翠屏深思了一番，分析着，“大少爷虽然表面性情冷淡，不喜言语，但其实他内心格外重情。他对三房的丫头也是如此。既然他重情，让四小姐前去，他会不会心软？”
霍氏听了，也深思了一番，点了点头，“便死马当活马医吧。”