1941年12月7日太平洋战争爆发。1942年5月，驻菲美军先后投降，日本军国主义侵占整个菲律宾。自治政府流亡美国。日本在菲岛建立法西斯统治，严禁一切抗日言行，凡反对日军者均被处死刑。在经济上，控制菲岛的工交、矿业和公用事业，不顾当地气候条件，强迫种植棉花。搜刮粮食以供军用。大量菲律宾人不得不以糠菜充饥，在马尼拉，不少人因饥饿而倒毙。
1943年10月14日，在日本导演下，菲律宾宣布“独立”，原司法部长j.p.劳雷尔出任伪总统。日本占领期间，菲律宾人民对占领者进行英勇抵抗。1942年 3月29日建立菲律宾共产党领导的菲律宾人民抗日军。
同年广大华侨也积极参加抗日斗争。
正如周而复《上海的早晨》第四部三十所说：“我们不能把华侨估计太低，他们在海外亲身受到压迫和痛苦，老实说，比我们工商界还要爱国。”
这没什么奇怪的，据统计世界上居住华侨华人100万以上的有印尼、泰国、马来西亚、越南、缅甸、秘鲁、新加坡、菲律宾、加拿大、美国等10国，菲律宾北隔巴士海峡与中国台湾省相对，东濒太平洋，西临南海，南隔海与印尼、马来西亚为邻。共有大小岛屿7107个。主要是马来人。少数民族有印尼人、华人、阿拉伯人、西班牙人等。
这其中菲律宾的华侨里面就有一只抗日武装，他们不属于人民抗日军，是一只隐蔽独立的抗日队伍，他们明里是一条以跑船为生的商队，其实暗地里一直都在和菲律宾的日军对抗。
菲律宾地理环境可以说是破碎的大陆，在7107个岛屿中遍布着数量众多的日军，这只商队总会在一些不知名的小岛上遇到落单的日军，久而久之山下奉文也听说了有这样一支小队在偷袭他们，于是称他们为“铜板刺客”！
只不过这些幽灵船上的水手们却以“剑鱼”自称！
没错，这些水手们以打渔为生，有一条属于自己的渔船和鱼行，可谁又知道他们做的却是杀人的买卖！
鱼行老板名叫“何世昌”，还有一个绰号却鲜有人知。
“铜臭先生”！
这个绰号不是说何世昌贪财，而是戏称，这名老板再杀死日本鬼子后总是会留下一枚铜板。