（感谢书友“流年**逝水”、“夜色当空”、“飞天小丹猪”、“雪海梅香”的慷慨打赏！）
“你说那叶员外昨晚突然中风瘫痪，导致无法行走，连说话都说不好了？”
彭家大宅之中，彭青山露出惊诧的神情。
吴管家毕恭毕敬道：“禀告二少爷，正是如此。”
彭青山很英气的眉毛微微皱起，心里莫名打个突，也说不上因由，只是隐隐觉得不安。
“具体因由可知？”
吴管家咧嘴一笑：“我问过了，叶家婆娘说了实情，说是昨晚高兴，两口子便胡天胡帝起来，太卖力了……”
说到这，神色变得很古怪，想笑又不敢笑。
闻言，彭青山也是哭笑不得。说起来，那叶适也快五十了吧，在这方面也不懂得注意节制些……唉，看来这是天意。
叹了口气，心想唯有靠姨夫的手段了。
眼下彭青成的丧事已办得差不多，很快彭青山就要回冀州去，那外放当县令的事情近期也有了眉目，**不离十了，但还需要最后加一把劲。此事关系前程，万万疏忽不得。只要当了县令，便等于从闲职升迁为实权，在仕途之上，简直是大大踏前了一步。
实权在握，掌控他人生死，彭青山最为痴迷的便是这样的感觉。他幼时习武，就因为想拥有非同寻常的力量，等长大后却意识到，人世间最大的力量，来源于权势，而非个人武力，于是发奋读书，考取功名。至于武功，倒没有放下，额外增添几分侠名，亦算一种资历。
“二少爷，接下来该怎么做？”
吴管家请示道。
彭青山摆一摆手：“你等不要轻举妄动，近期都给我老实点呆在家里，听明白了吗？”
运营的关键时刻，任何风波都会滋生变数，必须压住。
“是。”
彭青山打算后天就返回冀州，不过在此之前，他还要去拜访了空大师一趟。于是命人备好一份厚礼，叫了两名随从，坐上轿子就走。
“大师，你这是？”
等在寺院后院中见到了空大师时，彭青山不禁吃了一惊。
此时的了空大师，形容枯槁，双眼深凹了下去，两颊都塌了，哪里还有以前那份雍容气度，简直就像饿了好几个月一样。
了空大师淡然道：“大官人，你怎地来了？”
彭青山黯然道：“大师，家兄身故……”
“什么？”
了空大师霍然而起，情绪有些激动：“彭大少爷死了？”
这下轮到彭青山吃惊了：“大师难道不知？”要知道了空虽然为渡云寺主持，是出家人，但他作为武林中人的身份，关乎消息一向都非常灵通的。彭青成身亡，可谓彭城一件大事，了空没道理不知道。
了空大师的神色突然变得苍白，稳一稳神，才道：“近期老衲一直在院中闭关，故而不知。”
情绪一下子就变得乱糟糟的：彭青成死了，会不会是那周仙人下的手？想必不会错，周仙人无缘无故出现在彭城，又来到我这渡云寺上，难道说他不喜欢我替彭青成疗伤，故有此行？好在我低头得快，否则只怕自家性命也早断送了……
回想当时周乱山祭出的青气飞刀，他就不禁冷汗涔涔。
彭青山“哦”了声，问道：“莫非大师在武道之上又有新感悟？端是可喜可贺。”
了空猛地一抬头：“确实，老衲有所感悟，故而决定从今天开始闭关苦修，从此以后，武林中就再没了空这个名号了。”
彭青山一怔：“大师你这是何意？”
“老衲愧为出家人，剃度三千烦恼丝却仍有一颗争强好胜之心；法号‘了空’但心不空，实在惭对佛祖，好在如今终于悟了。”
说着，伸手从旁边拿过一只木鱼，瞥了彭青山一眼：“大官人，老衲之感悟，有个名堂，唤做‘闭口禅’，只待敲第一下木鱼，自此就不会再对任何人说话。然而在此之前，我想告诫你一句话。”
彭青山觉得了空大师突然变得神神化化的，不好理解，便虚心问道：“请大师赐教。”
“苦海无边，回头是岸。”
听到这八个字，彭青山差点一口老血喷出来，正想追问。“笃”的一响，了空大师举起小槌，敲响了木鱼。
木鱼一响，当即双目紧闭，嘴唇抿紧，修炼那闭口禅了。
彭青山欲语又止，怔了半饷，耳中听那连绵不休的木鱼声，越发觉得烦躁，当即告辞。
了空大师置若罔闻，只是敲木鱼。
彭青山叹息一声，实在想不明白了空缘何莫名其妙就悟了，居然要去修那劳什子的闭口禅。自此以后，武林中可就少了一位先天武道的高手。
下山的时候，坐在轿子中，他忽又想起大师的告诫：“苦海无边，回头是岸。”这八个字，在佛门之中可谓口头禅类的存在。意思彭青山当然懂得，他不懂的，是为何大师如此郑重其事地对自己说，若有所指的样子――难道，他是想劝我脱离宦海仕途吗？哼，想必如是。但正所谓“道不同不相与谋”，咱家如何能答应？
又想到很快就能外放当县令，担任一县之主，从此以后，便可大展抱负，发号施令，恩泽一方，端是意气风发，心情渐渐就清爽快意起来。
……
“子曰：富与贵，人之所欲也；不以其道，得之不处也。贫与贱，人之所恶也；不以其道，得之不去也……”
琅琅的读书声，从房间内传出来，却是叶君生在温习经