一柱檀香，袅袅而燃。
场上一众才子选手，个个的架势却稳当得很，不慌不忙，十分从容；一会之后，才纷纷开始动手提笔。
才子竞赛，第一单元举行的是书法比试。书法不同诗词，诗词文章，或可以提前准备好，打好腹稿，若果临场能猜中题眼，便可即刻默写出来，远胜过即兴发挥。毕竟词语句子，很难做到一气呵成而毫无瑕疵，往往需要推敲，很费心思。
这一费，时间便过去了。
而书法，不能拿事先写好的作品出来，必须现场书写，不但考究个人的功底，还讲究临场的状态，甚是微妙。
不过既然有资格代表各大州府，前来角逐天下第一才子名头光华的，哪个都不是省油的灯。其中绝大部分，都背负神童之名，自幼便经历无数考核，心理素质非常过硬。
唰唰唰！
场上一片安静，笔走龙蛇的细微声响汇集成一条涓流。
叶君生提起笔，饱醮浓墨，可事到临头时却迟疑了，眉毛扬了扬，手腕举着，竟仿佛遇到了某个疑难一般，下不得笔。
他的举止，被顾学政看在眼内。
天下第一才子竞赛，评审班子足有九人之多，无不是名满天下大鸿儒大家，在各项才艺方面，造诣很深。他们的选定，还是圣人钦点的，更加具备毋庸置疑的权威。
诸如李逸风黄元启等，还不够资格。
眼下场中，除了评审班子，各州学政大人同样列席，坐在边上，观望才子们的表现。
毫无疑问，对于本州府的人，自然倍加注意。
从一开始，顾学政的目光就围绕着叶君生与郭南明打转。
郭南明的发挥很顺利，檀香点燃之后，只稍稍沉思片刻，便挥毫泼墨，在宣纸上运转起来。写得很用心，眼神专注；再一看叶君生，却举着一支毛笔停滞在半空，落不下去。
顾学政心里打个突：这是怎么回事？
本来对于叶君生的书法笔墨，他相当有信心。在冀州时，其所作的几幅字帖作品都得到很高的赞誉。其中那一幅《糊涂贴》，还被李逸风视之若珍宝，等闲都不肯给人家看呢。
以李逸风的身份地位，对于后辈笔墨如此关爱，足以表明水平已高到了一个层次――比李逸风本人还要高。
水平不会有问题，那么为何无法落笔，莫非是心态出了意外？
顾学政顿时想到，叶君生声名鹊起，可委实不曾经历过什么大场面。童子试这些，不值一提；至于文会，更加不同……如果心态出了问题，很影响发挥呀。
顾学政捋一捋胡须，皱起了眉毛：万一在最稳当的单元环节里失手，那差不多可以宣告叶君生出局了。
无奈如今情况，容不得旁人吱声，着急也只能在心中。
嗯？君生放下笔了……对，若思绪不顺，当自我调整妥当，再徐徐图之。
见到叶君生没有强自下笔，顾学政微微松了口气。
轰隆！轰隆！
阴沉天空上的雷鸣不绝于耳，响得很密集，这样的情况并不多见。
叶君生坐在椅子上，双目落在书桌上的白纸，可思绪早云游天外：这雷声，怎地听在耳中，隐隐有心悸的感觉？尤其是魂神所在，在窍门之内，怦然骚动。被雷声一下下敲打着，隐隐有脱缰之意，幸好天地玄黄顽石印自动发挥作用，稳稳地镇守于上方，才没有滋生出心魔念头。
如此情形，前所未有过。
要知道他现在法相境界稳固，已非凡夫俗子，意识念头经过凝练，等闲不会胡思乱想的。
他忽而抬头去看妹妹，不知道是否修炼尚浅的缘故，少女却毫无异样。
叶君眉睁着对视一眼，眨了眨，那意思就在说：“哥哥你不写字，看我作甚？”
叶君生却一笑，又转头去面对白纸了。
……
雨，不知不觉大了起来。固然谈不上倾盆大雨，可亦不复开始的千丝万缕。雨点如麻，落在扬州城中，落在城外的江流之上。
忽而又起了风，那浩浩江流如同一条被撩拨发性、有了脾气的巨蟒，渐渐发出了咆哮的声音，浪涛翻涌滚动，时不时一个浪头高高卷起，最后重重落在岸堤上，发出巨响，散为漫天水花。
此时江面还漂泊着一些舟楫，见到气候变幻恶劣，赶紧转舵划桨，往码头方向靠拢。
繁华热闹的码头，此时倒冷清。不少人或在船上，或在屋檐下，观望波涛汹涌的江流，惊疑不定：
“这阳春季节，不会发大水了吧。”
“应该不会。”
“那倒说不准，就看龙王爷的心情了。”
“上天保佑，龙王爷可不要暴走呀。”
“哎，真要发大水的话，祸害就大了。”
观望着无不忧心忡忡，在大自然的变幻之下，人的力量何其卑微。万一真要发生大面积的自然灾害，无数百姓流离失所，荼毒至深。
……
时间有脚，绝不会有丝毫停留；那香炉中的檀香一点点燃烧下去，不用多久，便燃过中段，所剩不多了。
此刻场上的才子们，许多人都已写出了一幅笔墨，正在进行自我检查，看存在什么问题不。如果觉得不满意，不行的话，趁着还有时间，可以写多一幅，从而比较优劣。
这时候，还没有动笔的，只有叶君生一人。
他坐得笔直，眼勾勾地盯着那张白纸，如同看着一幅绝世佳宝，眨都不眨一眼。
顾学政瞧见了，暗自心急：这叶君生在搞