肖我寄长跪在纪秀君和肖文器合葬的坟冢前，热泪不止。肖雪满跪在他身边，低着头小声啜涕着。兄妹两个在父母的坟前守了大半日，天色将晚暮色渐合的时候，他们两
个才起身往回走。
两个人跪得太久，双腿都有些发麻发酸，不得不搀扶着一起从山上下来。不远的路，偏偏无数次回头，将这条山路也拉得漫长遥远起来。
肖雪满吸了吸鼻子，努力扯出一抹笑来，说：“母亲走的时候是笑着的，她说她要去找父亲了。”
肖我寄哑着嗓子“嗯”了一声，他看着肖雪满，发现不过半年，她瘦了很多。他将肖雪满搂在怀里，心里暗下决心，今生定会好好保护妹妹，努力给她一切最好的东西。他们两个回家没多久，刘家夫人就过来了。刘家是肖雪满的未来夫家。肖雪满和刘家二公子的婚事是去年就定下的，当时纪秀君舍不得女儿那么早出嫁，所以将婚期往后
拖了又拖，拖到今年年底。眼下距离婚期也近了，却不想纪秀君突然撒手人寰，肖雪满要守孝，也是不能立刻成婚了。
肖雪满看着刘家夫人过来，心里隐约猜到了什么。
“刘夫人，快请坐。”肖我寄急忙将刘家夫人请到上首的位置坐下，又让肖雪满去倒茶。
肖雪满应了一声，转身去煮茶，心里却有点沉甸甸的。她没有立刻去煮茶，而是在她走到门外之后，就躲在一旁听里面的说话声。
刘家夫人说：“我今天过来也不绕弯子了，就直话直说了。”
“夫人请说。”肖我寄恭敬地说。“本来我家的可进和雪满这孩子订了亲，再过几个月就要成亲了。但是谁也没想到你们母亲遭此不幸，突然就去了。”刘家夫人叹了口气，“秀君是多好的一个人，十里八乡
没有不念着她开学堂的好。真是好人没好报，让人跟着心疼不已。”
刘家夫人提到纪秀君，肖我寄低着头，眼下也有了几分暗色。
刘家夫人转了话头，继续说：“对于秀君的遭遇，伯母这心里是一百个心疼、难受。可眼下……可进和雪满的婚事怎么办？”肖我寄早就料到刘家夫人此番过来肯定是为了妹妹的婚事，他心里早就有了准备，此时方说：“虽然可进和雪满的婚期就在年底，可是百事孝为先，妹妹不能不为母亲守孝
。即使我这个做兄长的能做主，为她将她孝期缩短，也至少要两年才行。”刘家夫人对肖我寄的话一点都不意外，她点点头，说：“百事孝为先，这话说的没错。更何况你们母亲独自一个人把你们两兄妹代大是真的不容易。这个孝，是必须要守的
。”
她又话锋一转，道：“可雪满这孩子今年已经十六岁了，而我的可进也十七了。如果再等两年……实在是太久了些。”
肖我寄低着头，平静地询问：“那依夫人的意思该如何？”
刘家夫人沉默了一会儿，才说：“如此，只能我你我两家没有这个缘分了。你也知道，我们家只有可进这一个男丁，全家都等着抱孙子，实在是等不了了。”
“夫人今日过来是为了退婚的吗？”肖我寄问。刘家夫人脸上的笑有点尴尬，她的确有些不好意思。当年纪秀君是帮扶过她家里的，如今纪秀君去了，肖家只剩下这么两个孩子，她这个时候来退婚的确是有些不仗义。
可是仗义有什么用？她总要为了家里着想。她咬咬牙，狠下心来，说：“就算是我刘家对不住你肖家了，这门亲事……就算了吧！”肖我寄皱着眉，虽然早就料到了刘家会如此，可刘家夫人真的来退婚，他心里还是觉得不是滋味儿，像是心疼妹妹受了委屈。他忍不住说：“夫人恐怕是忘了当初伯父惹了官司，是谁花了钱银走动。可进这些年在学院里读者，我母亲可有收过一分一毫？不仅没有收过，还把可进当成亲生的孩子来照顾。如今母亲不在了，没想到夫人第一件
事情就是退婚！”
虽然肖我寄知道此事不可能有回旋，但是他还是忍不住说出来。
刘家夫人脸上的笑容就更尴尬，她心里愧疚，可脸上却因为被小辈当面指责，有些挂不住了。她得找个台阶给自己下。“我寄。伯母跟你说实话。这可不是雪满那孩子守孝要守好几年的事儿。整个南青镇都知道吴家小公子相中了雪满，半夜把人给掳走了。伯母倒是要问一问你，这女儿家什么最重要？清白和年纪，雪满可是一个都没了！将来雪满怀了孩子，谁能保证是我刘家的种？再说了，咱们南青镇这么大点的地方，你一言我一语，就是吐沫星子都能把
人给淹死。我刘家可不想被人戳这个脊梁骨！”
因为早就料到了刘家夫人今日过来是为了什么，可听她说了这些话，肖我寄还是难掩气愤，愤愤然地怒视着刘家夫人。“你这还是不要用这种目光来看我。这不是爹生父母养？今日就算是换成了肖家，你母亲会让你等个两三年，再去娶这样一个没了清白的老姑娘？好，就算我刘家不顾那些
流言蜚语，相信雪满这孩子清白还在，把她娶了回来。可是隔壁镇子里的吴家是寻常人家能得罪得起的？日后他再来抢人可怎么整？”
肖我寄以是怒火中烧。他愤怒地说：“刘家夫人！您积点口德吧！这门亲事我肖家不稀罕，请你立刻离开我肖家！”刘家夫人站起来，说：“哼，我说的不是实话？我还不知道你的心思？不就是想要我刘家护着你