七月的到来给湘西大地带来了滚滚热流。在火辣的太阳照耀下，红军开始了第三次东征。周文山的特务营作为开路先锋早在六月底就向洪湖革命根据地行去。
周文山擦了把头上不住下落的汗水：“这天怎么这么热，这日子过个十来天不用敌人打我自己就熟了。”萧玉把水壶递给他：“忍忍吧，到了洪湖就凉快了。”
钱洪从前面跑了过来：“营长，前面又发现一个关卡，侦察兵说可能有十来个人把守。”周文山饮了一口水道：“有机枪没？”钱洪摇头道：“没有。”周文山想了想道：“让一连把关卡拔了，然后二连作为先锋继续前进。”
萧玉问道：“老周，你说我们拔了有几十个关卡了吧？这白军怎么一点动静没，不会有诈吧？”周文山向前大步走去：“嗨，这么多关卡没一个是国军官府的。都是乡长啊，团防啊，什么乱七八糟的人私设的。拔了关卡这些人知道也不会有胆子来报复的，他们也就欺负一下平头百姓。”
前方响起猛烈的枪声，几分钟后秦学勇带着一连押着俘虏下来了。周文山站着问道：“缴获什么了？给我看看。”秦学勇让几个战士地战利品搬了上来。三枝汉阳造，十二发子弹，十来把大刀。周文山弹了弹刀身：“劣制铁打的，一群穷鬼。行了，押下去吧。”秦学勇道：“枪能不能给我们连。”周文山摆了摆手道：“那留着吧。”
萧玉道：“这不好吧，一切缴获要归功的。”周文山摇了摇头：“不能这么说，一连的新兵还都拿着大刀呢。先用着吧。”他抬头看了看天：“行了，再走两里地让部队歇一歇。等下午天凉快些再走。”
树林里，红军士兵正坐在阴凉处歇息。周文山正看着报纸和地图发愁。萧玉道：“按报纸上说，红六军应该就在公安县附近。我们直奔公安就可能找到红六军完成会师任务。”周文山道：“不行，公安县离我们还有三十里，附近又有敌人正规军驻守。贸然深入一旦遇袭很难脱身。而且这报纸已是一个月前的了。情况恐怕不准啊。”萧玉道：“既然如此，上报军部吧。”“好吧。”
军部的命令很快下来了，向公安前进。特务营收拾好行装刚准备出发，侦察兵发现一个营的国军正规军正向特务营扑来。周文山当机立断：“不走了，政委带着一连二连机枪排迅速抢占制高点。我带三连四连去袭击敌人侧翼。另外迅速向军部请援。”
机枪刚刚架好，白军便到了。国军的一个营比特务营人数多多了，总共有一千多号人。而且轻重机枪有足是六挺。弹雨如泼水一般撒到了红军阵地上。两个连踏着节点向红军杀去。萧玉指挥下的红军依托高地向着白军连连射击。四挺轻机枪游走在阵地上封死了白军的进攻道路。
周文山看着白军的轻重机枪擦了擦口水：“都把手榴弹准备好，三轮手榴弹后全体冲锋。”正当国军正面打得热闹时，周文山带着部队在山林掩护下从敌军后方杀了过来。几轮手榴弹炸着白军士兵哭爹喊娘。周文山一提大刀：“冲啊。”二个连就向敌人营部冲去。山顶的萧玉也乘机发动了反冲锋。两军顿时搅成了一团。
红军毕竟兵力少，白刃战进行了半小时后。白军渐渐占了上风。这时山后响起震天响的冲锋号声。红四军的一师赶到了。灰色的人浪拍碎了国军的抵抗。周文山大刀一个猛劈将国军营长斩杀结束了这场遭遇战。
主力部队留下开始打扫战场，特务营迅速集结向公安县赶去。俘虏交代了公安县正被红六军攻击的情报。特务营轻装向公安扑去力求和红六军联系上。
周文山率部急行十里地后望见了滚滚硝烟。一条大河正缓缓向东流着，岸边码头上弹痕累累。钱洪从右边跑过来说道：“右边河滩里全是死尸，看样子大部分是国军的。”周文山道：“看样子红六军已经攻破了河防，我们迅速向县城靠拢应该可以联系上红六军。”
特务营找了两条船分批渡河。刚过了两个连，远处就出现了白军旗帜。钱洪急忙赶到周文山身旁：“敌人太多了，部队又不能展开要不先撤退吧。”周文山道：“不用，白军士兵东一团西一群旗都歪了。这是一群溃兵。让一连二连吹冲锋号迎上去打。”
红军一个冲锋直接打懵了敌军，这里有红军主力？敌人又朝后方跑去。一支红军从他们身后杀来。周文山望去，正是红六军。