颛顼二十岁得继人皇大位，初国于高阳，建都于高阳古城，故又称其为高阳氏，颛顼为黄帝之孙子，父亲乃是黄帝与嫘祖的次子昌意，封于若水，娶蜀山氏之女昌仆为妻，生颛顼。颛顼姓格深沉而有谋略。十五岁时就辅佐少昊，治理九黎地区。黄帝因颛顼有圣德，立为帝，时年二十岁。
帝颛顼所居玄宫为北方之宫，北方色黑，五行属水，因此古人说他是以水德为帝，又称玄帝。他即位后，严格遵循黄帝的政策行事，使社会安定太平。
黄帝虽然平灭了九黎蚩尤之叛乱，可九黎部落仍信奉巫教，崇尚鬼神而废弃人事，一切都靠占卜来决定，百姓家家都有人当巫史搞占卜，人们不再诚敬地祭祀上天，也不安心于农业生产。当然，也有许多妖族仗着变化之术混迹人间，普通人族也辨认不出。以其神通法术，一概认为神仙，享受了一些人间香火。
颛顼为解决这问题，改革宗教，亲自净心诚敬地祭祀天地祖宗，为万民作出榜样。加强各部族间的融合，使人族更加紧密的团结成一体。因为三皇尽为道门三圣之首的三清之徒，且三皇盛世之所以能够出现，道门群仙也都是出了大力的，是以颛顼在位期间下令同一信仰，废除各部落各自信仰的大小神灵，大力宣扬道门的正统姓。取缔巫教，使得九黎部族逐渐摒弃巫教，回归正统。
颛顼还任命官员负责祭天，以和洽神灵。又任命官员黎负责民政，以抚慰万民，劝导百姓遵循自然的规律从事农业生产，鼓励人们开垦田地，使社会恢复正常秩序。在他的带领下，人族在三皇时代的基础上得到更深层次的发展，步入昌盛。可谓功勋卓著，乃是一位泽被宇内，功德盖世的帝王。
颛顼不仅对早已经是曰暮西山的巫教加以取缔，便是对势力极大信徒众多的佛教也是大力打压。在颛顼看来，佛教最擅长蛊惑人心，以精神欺骗的手段招揽信徒，实际上却并没有对人族做出什么大的贡献，与道门为人族发展费心费力形成鲜明对比，根本不配享受人族百姓的香火供奉。
历来统治者的意愿都对宗教的兴衰有着极其重大的影响。统治者掌握天下权柄，执掌四方民力，统治者崇佛则佛兴，崇道则道兴。是以在颛顼的打压下，便是势力极大的佛教也大受影响，许多原本信奉佛教的人族信徒在颛顼种种手段的作用下，开始逐渐认识到佛教不作为的一面，开始逐渐接受道家信仰。
面对佛家信徒不断减少，香火渐衰的情况，许多佛教中的大神通者都坐不住了。此事不仅事关大教气运，而且佛门修炼方法脱离玄门自成一脉，善于利用香火信仰来修炼金身法身。香火衰竭，对佛门众人的修炼都产生了极大的影响。于是佛教中的许多佛陀菩萨罗汉等不甘忍受此等情况，纷纷下山，到人族中去传播佛家经义，试图重振佛门香火。
佛门诸多神通者在洪荒各地传法兴教，一时间佛光神迹不断在各地展现，原本已经逐渐衰落的佛门香火在佛门众多神通者的努力蛊惑之下居然有再度兴盛的迹象。颛顼面对此种景象也颇为无奈，毕竟他虽然是人皇，可麾下的神通之士却不多，且大多修为浅薄，根本无法与佛门的众多神通者相抗衡。于是颛顼便将此事传讯给了道门。
道门闻讯并不怠慢，毕竟此事关系到道门三教的气运，非是等闲。于是阐截人三教门徒纷纷下山，也在人族中广传道家精义，显露道家三清大法，与佛门争夺人族香火信仰。
其实细论起来，因为佛门在历次大劫中都作壁上观，实力不曾损伤半分，是以神通者的数量要比道门三教神通者之总和还要多出许多，实力还要压过道门三教。只是道门三教虽然人少，可毕竟在三皇时代在人族中积累下来了厚实的人望，名声要比一向不作为的佛门要好上许多。再加上有颛顼这个人皇的支持，是以在这场信仰争夺战中逐渐占据上风。
在道门与佛门争夺人族香火信仰的过程中，不可避免的产生了种种冲突，因为事关大教气运和自身运数前途，道门佛门的神通之士俱是分毫不让，使得摩擦越来越多，冲突越来越激烈。开始时道佛两门还勉强维持和平，后来也不知是谁先起得头，开始动手相争，流血冲突开始出现并迅速增多起来。
原本佛门神通者众多，综合实力其实是强于道门的，可是在冲突中，却是佛门吃亏的次数更多，损失更大。原来，在佛道两门发生冲突的时候，大自在天所执掌的魔门却也没有闲着，魔教身为佛门死对头，岂能坐视此等机会错过？是以也插手到了这场纷争当中。
魔门因为在洪荒中并没有怎么传教，是以若论在洪荒中的实力，魔门是远远不及佛道两门的。可这并不意味着魔门的实力便弱，恰恰相反，坐拥幽冥血海数百亿修罗和魔界无数亿天魔的魔教，若排除圣人教主这等顶尖战力不算，单以门下实力而论，魔门才是冠绝洪荒宇宙。
修罗一族僻处幽冥血海不得轻出，可魔界的无数亿天魔却没有什么限制在身，每当佛门神通者与道门修士斗法之时，便会有天魔离开魔界降临洪荒，攻击佛门修士的心灵，助道门修士一臂之力。佛门修士需要同时面对道门修士和天魔的双重攻击，自然不敌，是以损失惨重。
就在佛魔道三门冲突越来越大，就快引发佛道魔三门五教之间的大战的时候，在这场冲突中吃亏不小的佛门却