萧老这时微微睁开眼睛，朝大女儿萧茉问道：“你们教育部对西部大开发是什么态度，有没有提前做出什么想法？”(昨天有误，98年开始，萧茉已经是教育部副部长之一。)萧茉点点头：“班子里面私下谈了一些，不过中央还没出台正式的文件，也还没有敞开来说，我们也不好落到纸上。”
萧老微微点头，道：“对于现在西部地区的教育情况，你们部里是怎么看的？”
萧茉微微思索了一下，道：“部里的看法是，西部地区教育事业改革与发展还面临着一系列突出的矛盾和困难。受经济发展水平所限，西部地区政斧财力薄弱，居民特别是农牧民收入水平低，支付能力弱，教育经费总量不足；加之自然条件差，少数民族众多，‘双语’教学任务重，教育成本高，体制有待理顺，机制不够灵活，一些地方思想观念相对落后等多种因素的影响，义务教育尚未普及，青壮年文盲率远高于全国平均水平，高中阶段教育和高等教育规模偏小，职业教育薄弱，城乡、地区之间教育发展极不平衡，国民受教育水平明显偏低，西部教育发展整体水平落后，人力资源开发的滞后与高层次人才的不足已直接影响到西部开发重大工程的实施。西部地区办学条件差、教育手段和信息化程度落后，教师队伍整体素质有待提高，合格教师短缺，代课教师相对较多，教育质量不高，教学内容与方法亟待改进，教育为西部大开发服务能力有待加强。”
萧茉这话说完，萧老就点了点头：“这番话还算实在，有七分是真的。”然后道：“那么照你们的看法，怎么抓住西部大开发的机遇搞好西部的教育？”
萧茉又想了想，这才不急不忙地道：“根据西部大开发的长远规划与现实需要，结合西部地区教育发展的基本情况，我觉得今后几年，西部地区教育事业发展在战略上必须坚持以下几点：一是全力攻坚。集中各方面力量，坚决打赢‘两基’攻坚战，用五年时间，在西部地区基本普及九年义务教育，基本扫除青壮年文盲。不断巩固、提高‘两基’成果和质量。二是重点突破。以就业市场需求为导向，加快发展职业教育，着力提升教师与管理队伍素质，努力在提高劳动力素质和教育质量与管理水平方面取得突破姓进展。三是扩大规模。扩大高等教育和高中阶段教育规模，多种途径支持西部地区扩大高等教育和优质高中阶段教育资源，改善办学条件，调整布局结构，使高等教育和高中阶段教育发展跃上新台阶。四是实现跨越。大力发展西部农村中小学现代远程教育，积极推进普及信息技术教育，以信息化带动现代化，努力实现西部农村教育跨越式发展。”
萧老呵呵笑了两声，问道：“目标要明确，明确就是心里有数，不是说我们的目标是[***]就够了，每一年、每一步该怎么做，这个目标也得有，不然就会出问题。”
萧茉就知道了父亲的意思，点点头，从包里拿出来一个本子，打开道：“我初步写了一些具体目标。”
“说说看。”萧老摆手，示意自己不看，让她说。
萧茉点点头：“一共有八点。1、基本普及九年义务教育，基本扫除青壮年文盲。到2007年，尚未普及初等教育的地区普及小学六年教育，普及初等教育的地区通过‘两基’验收，已实现‘两基’的地区进一步巩固成果，提高质量，西部地区‘两基’人口覆盖率达到85以上，初中毛入学率达到90左右，青壮年文盲率降到5以下。到2010年，‘两基’人口覆盖率进一步提高，初中毛入学率达到95左右，青壮年文盲率进一步下降。
2、发展学前教育。积极发展学前三年教育，重视儿童早期教育，逐步提高入园（学前班）率，努力使已实现‘两基’地区的绝大部分城乡儿童都能接受多种形式的学前教育，城市地区基本满足学龄前儿童入园（学前班）需求。
3、扩大高中阶段教育规模，大力发展职业教育与培训。大中城市逐步普及高中阶段教育，已普及九年义务教育经济条件较好的农村地区加快发展高中阶段教育，经济欠发达农村地区适度发展高中阶段教育。争取到2010年高中阶段教育在校生达到1200万人左右，其中中等职业教育占50以上，毛入学率达到65左右。以就业为导向，面向社会、面向市场，积极发展多种形式的职业教育与培训，特别是初中后职业教育（包括短期培训）得到较大发展，使西部地区绝大多数未升学的初中毕业生都有机会接受到不同程度的职业教育与培训，充分利用现有各类教育资源向农民传授实用技术，基本满足农民学习实用技术的需求，使西部地区新增劳动力和转移劳动力的素质有明显提高。
4、继续扩大高等教育规模，提高高校科技创新与服务能力。调整西部地区高等学校布局与结构，多种途径扩大高等教育资源，扩大高等教育规模特别是高等职业教育规模，形成高层人才流向西部和在西部留住的机制，为西部大开发培养大批留得住、下得去、用得上的人才。争取到2010年西部地区高等学校本专科在校生达到680万人左右，其中普通本专科在校生达到420万人左右。高层次人才培养能力明显扩大，在学研究生人数达到32万人左右，每十万人平均在校大学生人数接近全国平均水平。一批重点学科或专业达到全国乃至世界先进水平，高等学校能够解