薛新桃进了被服厂之后, 田大花身后就又多了个小尾巴。
上班未必一起来, 两人毕竟不同路, 但下班时候, 厂里的工人们便常常看见薛新桃陪在田大花身边, 亲昵地挽着她胳膊，两个人说说笑笑的一起下班, 一起走到共同的路口, 薛新桃才依依不舍地跟她分开。
光阴如梭, 厂里最初那一批年轻的小女工们, 如今也都人到中年了, 厂子规模还那么大, 老工人不退休，新工人就很少进来，所以现在田大花所在的缝纫车间，是一群中年妇女的天下。
中年妇女们在一起，说话就家常随意了许多，于是有人就跟田大花说，大花姐你当初把姚青竹带进厂，成了你妯娌，现在又把薛新桃带进厂，这次是要干啥呀？
“我喜欢人家小姑娘不行啊？”田大花对此淡定回应, “我认的当干女儿。我自己没女儿还不许认一个？”
“干女儿？”女工们挤眉弄眼地开着玩笑, “那怎么没听见喊干妈呀。”
“没事儿, 干妈是妈, 婆母娘也是妈，我看呀，小桃子早晚得管大花姐叫妈。”
“你们呀。”田大花指着那群嘻嘻哈哈的中年女工们说，“你们可别浑说，人家小姑娘年纪小，脸皮薄，你们在我跟前开玩笑没什么，别处可不能顺嘴乱说。”
女工们当然是有分寸的，在她跟前说笑一回，心里也就有数了，毕竟俩当事人年纪还小，没正经定论，这年代真不能给人家乱说。
不过不管人家什么关系，大花姐带进厂里的人，大家自然都要高看一眼，平时也都多关照一下。
薛新桃领了第一个月工资，悄悄买了毛线，亲手给田大花织了一条深红色围巾，漂亮的渔网结，田大花围上一试，挺好，春秋天出门围着正合适。
“阿姨，现在春天要暖和了，等到了冬天，我再给你织一条厚实的，织那种绞花结，你围肯定好看。”
田大花针线上过得去，毕竟以前的生活，衣裳鞋袜都得自己动手，可她还真没学过织毛线，尤其有这么一个贴心的小姑娘给她亲手织的，便十分喜欢。
算一算要买毛线，买毛线也要布票，还要花好多工夫一针一针织出来，这姑娘也算有心了。
她笑着夸奖：“你这孩子还会这个？我可不会。”
“我也是跟别人学的。”薛新桃见她喜欢，便开心地笑了。
可没过多久田大花就发现，这姑娘领了工资，好像她自己身上什么也没添置。
说实话她身上统共就那么两件衣裳，还都是从插队农村穿回来的，式样一看就是农村里自家裁剪手工缝的，都已经很旧了，裤子上还打着补丁。
俗话说十七八无丑女，人好看穿什么都好看，这年代追求朴素。可年纪轻轻的姑娘家，谁不想穿漂亮点儿啊。
田大花心里留意，有一次就很随意的口吻问她，说桃子你拿了工资都交给家里了吧？
“嗯，交给我爸了。”薛新桃说。
“你家里人口多，单靠你爸的工资，是很不容易，你该给。”
“我也是这么想的。”薛新桃低着头说，“阿姨，我跟我爸说好了的，爸妈养大我，家里又困难，我现在的工资，我每月只留一点零用钱，剩下的都交给我爸，我都不要。不过将来等我要是结婚嫁了人，那时我弟弟妹妹也该工作挣钱了，家里总该好起来了。到那时，我该孝敬爸妈归孝敬，我就不能再往家里交钱了。”
这姑娘，心思就是个七巧玲珑的，几年知青生活的磨砺，大约也是明白家里的情况吧，竟然会跟她爸有个这样的约定。
田大花心说，想想她妈那些做法，薛新桃这是不是就叫逼出来的先见之明？
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平安新兵三个月，也允许给家里写信，他三个月给田大花来了两封信。信上说，也不用急着给他回信，班长说了，为了不影响新兵训练，避免干扰，他们可以给家里写信，汇报一下自己的军旅生活和训练情况，但是家人的来信，连里会先替他们保管一阵子，等新兵军训结束后再给他们。
所以田大花也就没急着给平安回信。
等到三个月新兵军训结束不久，田大花又收到了儿子第三封信。这时候薛新桃已经回来了，田大花有一次就随口问薛新桃，说平安给你写信了没？
“没有。”薛新桃低头，摇头。
田大花想了想，一拍手笑道：“我知道了，他参军走的时候你还在知青点插队，他不知道你已经回城了，要写信肯定也是往知青点寄，你当然收不到啦。”
于是田大花回信的时候，就顺便告诉儿子，说桃子我把她弄回来了，就安排在我那个被服厂呢。
平安给家里写信是寄到大院，等她下一次收到儿子来信的时候，去上班时就问厂门口传达室的师傅，说有没有薛新桃的信啊？
“有有有，义务兵免费信件。”师傅拿出一封信说，“田主任，给你带去？”
“不用了。”田大花笑笑说，“等小姑娘过来，你交给她自己吧。”
平安的部队属于铁道兵，他新兵军训结束后去了汽车连，兴致勃勃来信说他要学开汽车了，连里给他配了个老兵当师傅。
平安当兵的第二年，远在南海之滨的石头兴冲冲打来电话向爸妈报喜，谭珍给他们生了个大胖孙子。
田大花在电话里叮嘱半天，三娃太小，家里还有爷爷姜守良要照顾，她没法那么远去给谭珍坐月子，担心发愁呢，好在亲家