“闻玉害怕吗？”元瑾问他。
薛闻玉沉默。
他不是第一次走在这条路上，只是头一次由另一个人牵着，走在这条路上。
仿佛有什么东西就此不同了。
他不是怕，他只是不喜欢这种不确定。
“不用怕，凡事姐姐会帮你的。”元瑾也不管他是不是怕，低声安慰了他一句。
北院正堂是薛老太太的住处，跨进描金砌粉的门檐，再走过一条干净的石子甬道，就看到了正堂。薛老太太身边的徐嬷嬷将二人引入了正堂。
平日里元瑾若是这时候到的话，正堂是人影子都还没有的。今天几房人却早早地就来了，正按齿序坐在正堂上喝茶。
大房周氏身边站着的是薛云海和薛元珍。薛云海穿着件菖蒲纹直裰，身量颇长，长得倒也清俊。据说从小读书天分就极高，明年要下场乡试了，很是让周氏觉得骄傲。薛元珍今儿穿了件青织金妆花十样锦褙子，雪白月华裙，衬得她容貌秀美，精致贵气。
二房沈氏带着她的儿子薛云涛。沈氏也是书香门第的出身，据说父亲还是两榜进士，做过翰林学士。薛云涛正站在那里同两姐妹说话，长得很是俊俏，小小年纪就有几分fēng_liú相。
姜氏带着自己五岁的儿子薛云玺，云玺则还是一副白生生的包子模样，立在母亲旁边强打着精神。
四房觉得今天没他们什么事儿，除了元瑾带着闻玉来了以外，一个都没来。
元瑾正好带着闻玉坐在姜氏旁边，姜氏是个极聪明，又八面玲珑的人，笑着看薛闻玉：“今儿闻玉也来给祖母请安啊？”
薛闻玉自然是喝他的茶，也不看人。
元瑾就道：“三伯母莫见怪，他不爱说话。”
四房这个傻儿子，大家都有所耳闻，姜氏倒不见怪。她只是有些好奇，薛元瑾带薛闻玉过来做什么。
而薛元钰已经看到元瑾带着她的傻弟弟，笑了笑说：“四姐怎的，带者傻子来，是想让他也去试试不成？”
薛元珊轻轻拉了妹妹一把，低斥道：“这个时候，你说这些干什么！”
平日跟四房斗斗嘴取笑就算了，现在要紧的是选定国公府世子的事，而不是四房这个傻儿子。她这妹妹一向不知轻重，不分场合，让人头疼。
薛元钰却不满姐姐说她：“你以前还不是如此，说我做什么。”
沈氏回头瞪了两个女儿一眼：“老太太就要出来了，你们给我安静些！”
养两个女儿真是叫人头疼，三天一大吵两天一小吵的。两个女儿均有些委屈，回过头去不说话了。
果然不过片刻，薛老太太就叫扶着出来了，一见竟这么多人等着，就说：“怎的都来了？”
周氏笑道：“这不是还想跟娘了解清楚一些，明天也好有个应对，毕竟是这样一件大事，咱们也不敢马虎了。”
薛老太太点头，对大儿媳的态度很满意：“有准备便是最好。”她坐了下来，先将薛云海叫到跟前，仔细问过之后，十分满意他的准备和应答。
周氏见儿子被夸，也是暗暗得意。其实在她心里，觉得二房、三房的那两个人，是无论如何都比不过自己儿子的。再说女儿薛元珍也出挑，虽说上次去定国公府上时，秦氏夸的是四房那个小嫡女。但毕竟也只是庶房而已。
便是觉得薛元海入选的机会最大，所以昨晚沈氏连夜找她商量过了，两人决定先联手先挤出去一个再说，免得被别人抢了先。
她与沈氏对看了一眼，沈氏便站了起来，咳嗽了一声说：“娘，我觉得这次去应选，云玺恐怕是不合适的。”
姜氏听到这里，笑容渐收。她跟大房、二房的出身不同，她出身商贾之家，平日跟这两个书香世家出身的妯娌就是交人不交心。没想到沈氏突然来这一出，她一看周氏静静喝茶不说话，便知道两个人这是合伙了。
“二嫂何以这么说？我云玺年岁是够的，没理由不去选。”
沈氏笑了笑：“三弟妹先别生气，毕竟咱们薛家里，无论哪一房选上都是一样的。”
姜氏心里先啐了沈氏一口，既然说选谁都一样，那她倒是别让她儿子去应选啊！
“娘，我是觉得。云玺年岁尚小，正好卡在五岁的当口，这就已经不合适了。再者，云玺自打生下来起，就大病小病不断，身子不大康健，这样的人选送了过去，定国公老夫人见着是个病秧子，恐怕也不会高兴的。”沈氏说。
薛老太太却只是听着喝茶，并没有表态。
姜氏不慌不忙地站了起来，先行了个礼：“娘，云玺虽然是卡在五岁的当口，但老夫人既然是定了五岁，便是不嫌弃的。更何况云玺年纪还小，孩子小的时候，谁没个头疼脑热的，云玺虽然一直不大康健，却也没有病得下不来床过。倒是云涛……”说着顿了顿，“云海倒是敏而好学，颇具才华。媳妇是没有什么意见的。”
元瑾在旁听着，还是三伯母这回应得体而有涵养，还不动声色地挑拨了一下大房二房，水准比沈氏高多了。
果然薛老太太听了姜氏的话之后，就合上茶盖道：“老二媳妇，你们几房，我都是要一碗水端平的。既然云玺符合了条件，总也带去看看的好。至于成不成，也只看定国公府那边的。”
沈氏见没能成功说动老太太，示意了周氏一眼。
周氏自己却是不会开口掉自个