本来城中因为大火乱掉了，加上士气低落，很快宋军进入邕州城。天明，战斗结束，狄青带着亲兵入城，此战获黄金数万两，珠宝无数，不仅是从各州库里掳来的，还有一部分是侬智高从各地大户身上抢劫过来的，杂畜数千头，一些投降的叛军择其轻重，除了一些首恶之徒外，派使送返回家。
但出现一个麻烦，侬智高不知去向。有人从死尸里扒出一个身穿金龙皇衣的死尸，诸人皆以为此人就是侬智高。狄青说道：“安知其非诈？宁失得智高功，也不能诬朝廷以贪功。”
于是这成了一个历史谜团，因为郑朗，这个谜团还会存在下去。
狄青将情况向郑朗禀报，特别是这具死尸，产生了很大争议。郑朗这才姗姗来迟，带着一百名手下来到邕州城。
因为叛乱，昔曰繁荣的邕州到处是一片断垣残壁，郑朗径直来到那具死尸前，盯着它看。史上多有传闻说其未死，宋朝于是派军征讨特磨寨，抓到阿侬与其他的亲人，还是没有得到侬智高。有人说他又逃到大理去了，宋朝又逼大理交人，大理段思廉刚经过一系列王室的明争暗斗即位，国内重臣杨升贤又发动了内乱，看到宋朝军队在南方折腾数年时间，段思廉无奈之下，送来一颗人头。段思廉打发宋朝做的妥协之举，却越发地使侬智高死因扑朔迷离。
郑朗呆在这具死尸面前看，心中却在想着两种可能。一种是诈死，让宋军不注意，以后好生存下去，其后阿侬等人依然在反对宋朝时，侬智高为什么神龙见首不见尾？只说他在领导，但没有一个人看到。倒是自杀很有可能，这些人皆是枭雄人物，例如项羽自刎于乌法畔也是如此。即便能从宋军重重包围中平安地逃出去，交趾不容，宋朝不容，两国压迫，大理会不会相容？不如趁着最风光的时候，穿着金龙衣，居住着修葺豪华的殿宇，将这一切一把火烧掉，带到地狱里依然还能享受人间富贵。
想到这里，郑朗说了一句：“死又如何，活又如何？即便活着，谁敢收留？”
似乎是郑朗在大胜之下说的狂话，然而狄青眼睛亮了起来。
不能直接听，要间接地听，侬智高生死未卜，未必是坏事，此次南下也不仅是侬智高，诸多不服朝廷管辖的生蛮都要先游说，后动手。但不能胡乱地打，出师必有正名，若按一个收留侬智高的罪名呢？手中兵力足够强大，用这条罪名讨伐大理与交趾都可以了。
郑朗忽然低声问道：“狄将军，你可知道诸将为何非要你说此具尸体是侬智高尸体？”
“争功。”
“狄将军，你如今是枢密副使，不愁衣食供给，但这些兵士呢？当初太宗平灭后汉，诸将想请太宗皇帝赏其功，太宗一心想经营幽云十六州，且说二功并赏，于是不赏其功，率军东上，结果呢？”
“我明白了，”狄青顿悟，微微欠身说道，立即回去修改奏折，花花轿子大家抬，大家的功劳，那么不管侬智高有没有死，朝廷都会有厚赏下来，三军士气也就有了，而不象现在这样，为一具死尸争执不休。
郑朗这才将余靖与孙沔以及诸将，周边各地知州一起召集开会，首先说了一件事：“立传我的命令，两广各州县急将各大寨峒的寨主、峒主一起召集，于二月十五前往桂州会谈。”
孙沔皱了皱眉头，说：“行知，我怕时间赶不及，有的寨峒多在深山大水之外，例如琼州诸州，有的离桂州路程远，例如潮梅数州。”
郑朗额首，徐徐说道：“元规兄，我也知道，琼州就不必通知了，那个可以放在后面。潮梅数州虽离桂州遥远，但多是汉蛮杂居，落后的情况不那么触目惊心。这样吧，惠潮梅循可以于三月三上巳节前来桂州面见。其他诸州，不得超过二月十五，否则会耽搁春耕生产。”
幕后有许多故事，孙沔是不知道的。
郑朗于桂州接到狄青大捷的消息后，立写一封奏折给了朝廷。侬智高不平，什么治也休想。平灭了，治理就要放在首位。先写了他一路所看到的情况，广南东路未去，然看到广南西路一些州县情况。第一个不好的便是奴隶制，各峒峒主统称为主户，但与宋朝内陆的主户不同，对隶属他们的提陀有着绝对的统治权，可以对其分配土地，可以随意践踏提陀的子女，这种提陀还不及唐朝的部曲自由度，为了提高财富，对奴隶需要大，往往掳客省来往百姓为奴隶，过份者往往将他们贩到交趾为奴，以谋取更大的差价。包括侬智高，他返回邕州城后，不仅带回大量掳获的财富，也包括大批奴隶。
郑朗没有说奴隶制不好，想让这些生蛮一下子全部变得开化起来，是不可能的。只能慢慢一步步来，所以请朝廷下一道诏书，禁止各部掳掠奴隶，特别不得伤害过往行商。
你抢过来，他抢过去，商旅不兴，一个地区的经济如何发展？
这种坏习惯还会产生一种不好的现象，各部族仇杀，或者吞并，例如侬智高父子正是因为大肆吞并，最后才走上野心勃勃的道路。若是这样一个部族出现在五岭核心地区，可能直接动摇整个富庶的江南地带。
然后又写到耕作的落后。
郑朗没有用其他地方作比喻，而是用广南西路最发达的桂州做比喻，广西的第一大州，许多百姓见多识广，知道那种烧山式的刀耕火种要不得，有少数百姓也知道用犁。可郑朗细细看去，这种犁让他哭笑