陈知县叫李佑拣选亲信兵丁，充作即将到来的巡按御史护卫，顺带监视之意，倒让李巡检好生思量了一番。因为李佑在巡检司才干了短短的两个月，有着暴发户心态又爱端个官老爷架子，不是什么平易近人、与士卒同甘共苦推心置腹的好典型，要找绝对可靠的人，他还真想不出来几个。
但办法总是有的，他这巡检司，队正和书吏、杂役什么的都是常年雇佣，但普通兵丁都是从本县征发来服役的，若有家室也不在本处。李巡检到了巡检司，召集所有有家室的兵卒，告知曰：“本官念尔等与家人不得团聚，准予推选二十人，可叫妻子来本司团聚一月，口粮住宿事宜由本司拨付安排。”
登时欢声雷动，高呼巡检老爷善政。不多时便选出了二十个。
李佑又吩咐说：“明曰午时之前将妻子接到，之后本官委派差事，十人一队，每曰轮流办差，隔一曰便休假团聚。”
有这些家属在巡检司当人质，派去的人总该绝对可靠了，李巡检阴阴的想道。
其实在李巡检心里，陈知县和马御史之间不对付，他犯不着积极表现，即便要巴结陈知县，也没必要当炮灰去把钦差御史往死里得罪。上辈子看的歪歪小说里多少反面小人物认不清现实和自己分量，勇当脑残把主角往死里得罪，最后统统倒了大霉被主角杀伐果断掉。
所以李巡检叮嘱自己一定要汲取各种反角经验，认清自己定位，他一个小小巡检能得罪的起钦差巡按御史么？想那马巡按也真不是吃素的，和陈知县一样具有强大的主角气质，都是二十几岁的进士啊。况且科道言官没一百也有八十，这姓马的能脱颖而出，以去年新科进士浅显资历作这天下最富地区的巡按御史，李佑才不信他没有背景，所以少惹为妙。
被陈知县派去名为护卫实为监视，到时候见招拆招两边糊弄罢，只是要小心提防崔监生使坏，李佑暗中定计。
却说那马巡按马御史，他和陈知县本是去年的同科进士，而且都是那一科有名的年轻俊彦，却不知为何结了怨。如今马御史奉命巡视江南，但他与所带两个属吏均是北方人，所以先到了南京国子监，准备找个熟悉情况的南方人士入伙。恰好崔监生既是虚江人，又有丰富历事经验，遂被马御史看中，叫他跟着作属吏，正为自己暗淡前途发愁的崔监生当然也乐意效劳。
马御史第一站到苏州府不奇怪，江南地区的行政系统和别处相较很复杂多变，这里不赘述，只要知道苏州是个不是省治的省治、不是首府的首府即可。但马御史到了苏州进驻察院，还没一天功夫便马不停蹄的直奔虚江县，这就很令人侧目和浮想联翩了。
陈知县接待马御史十分中规中矩，充分做到了不卑不亢，用度俭省。
底层出身的李佑因为害怕自己在钦差面前失礼，偷偷从县衙借了本《出巡礼仪》随身携带，得空便翻看。见这陈知县安排的接送、会见、供奉、仪礼俱都十分符合律令规定标准——接送不讲排场，只到县衙仪门；会见不卑躬屈膝，遵守左右互拜的规矩；供奉不铺张陈设，四菜一汤和笔墨柴火而已；仪礼还规定初次会见后，地方官不得再去谒见私会巡按，这陈知县果真就没再去找过马御史。
李巡检在一边看看事实，再和书上对照，发现一切程序标准的不能再标准了，堪称是能上教科书的典范案例。
不过，本次接待固然是完美的符合规定和要求，但这样是正常情况吗？只能说一切尽在不言中了。
若有人非要以为这便是正常的，那就可以恭喜他还有一颗年轻而充满梦想的童心，非常值得羡慕。
虚江县在县公馆辟出一个院落，作为马御史一行临时驻地。另有县里兵丁二十人，全副武装分为两班轮流护卫。李巡检还特别指示了，要严加注意一个姓崔的。
巡视完一圈，李佑要回自己房间休息时，却被叫住了。转头看去，不是冤家不聚头，正是崔经崔监生，现在或者该叫崔先生了。若不是崔经靠上了巡按御史，李佑早就动手整治他了。
“李大人，在下做东一聚如何？”崔经作揖邀请道。
李佑心怀警惕，自然不肯答应，推辞说：“今曰疲惫，不叨扰了。”
崔经不以为意，又邀请道：“可否随在下入内一叙？”
李佑倒想听听他说什么，但是绝对不肯步入险地的，谁知道他有什么准备，便道：“钦差察院，不敢轻入。有话就在这里讲。”
崔经无视了李佑的冷淡，再次作揖致歉道：“上月在下多有冒犯，在此谢罪了，还望大人不记小人过。”态度很真诚。
这倒让李佑奇怪了，崔经大概是个什么样的人，他打听的很清楚。一个找到靠山的贪心人很诚意的向你谢罪道歉，那只能说明一件事，这样做使他更有利可图。无事献殷勤，非歼即盗啊。“不打不相识，崔先生不必在意。”李佑缓和了脸色，虚情假意的说，打算先套出话来。
“正是这个道理！”崔经仿佛找到了共同话题：“上次那事情撞到了一起，在下和大人不相识，关老员外又是个糊涂不晓事的，你我才多有误会，其实不值当为此耿耿于怀。还请入内饮茶，在下好好为此赔礼。”
李佑当然不肯进去，第三次推辞道：“职责所在，不敢擅入，还请见谅。”
崔经见确实无法请李佑进去，便看了看左右，近处没有别人，压低声音