初春的江南，天空似清水滤过一般洁净，温润微凉的气息揉掺在风中，绿色如泼墨一般浓艳，给这荒郊的山色增添了无数生机。沈昀牵着他那匹骨瘦如柴的老马走在山路上，一身青灰色粗布长袍略显落魄，酒壶系在腰间晃荡，步履轻快，神情颇是惬意。
一间简陋的茶寮立在路边，草毡搭起了一个小棚子，桌凳露天摆放着，稀稀拉拉坐了几个人，店小二杵在路口热情的向来往路人打招呼：“客官，进来喝口茶歇歇脚吧！”
沈昀看看天色，已经快正午了。他走过去把老马系在柱子上，找了个位置坐下，店小二见来了生意，连忙跑过来殷勤地擦桌子倒茶，满脸笑容地问道：“客官，您是赶远路来的吧？今儿可是赶巧了，咱们店里刚酿好了几坛杏花酒，味可香着呢，您要不要来点尝尝？”
沈昀解下腰间的酒壶抛给他：“把酒壶装满，再炒两个小菜。”
店小二欢喜应下：“好咧，您稍等，马上就来！”说罢，他拎了壶就扎进内堂里。
沈昀喝了口茶，眼睛有意无意扫过周围。
这是他多年养成的习惯，因为江湖永远没有真正安全的地方。
茶寮一共坐了四个人，在他左边的是一对商贩打扮的中年夫妇，一筐货物塞在桌子底下，拿着馒头正吃得津津有味。前面坐的是两个身着劲装的江湖人，一个年纪稍长，满面虬须，身形高大，看起来颇有几分威武；另一个约莫二十余岁，手中握着剑，一边观察周围动静，一边说道：“大哥，无瑕山庄的事你听说了吗？”
虬须汉子道：“江湖上都传开了，慕百川要召开武林大会，传位给少庄主慕云择，现在有哪个不知道。“
年轻人摇摇头：“你可说错了，那慕百川要传的不是庄主之位，而是一柄宝剑！”
虬须汉子奇道：“剑？什么剑？”
年轻人往前凑了凑，刻意压低声音道：“就是被称为天下第一的赤霄剑！”
虬须汉子眼前一亮：“此话当真？”
年轻人笃定地说道：“当然是真的，据说请帖都已经发出去了，江湖上有头有脸的大人物都被邀请前去参加大典，如今的无瑕山庄可是里三层外三层，戒备森严的很呀！”
虬须汉子摸着下巴道：“都说赤霄剑中藏有绝世宝剑，不知是真是假。”
那年轻人嗤了一声，不屑道：“我瞧那无瑕山庄也就是虚张声势，这宝藏的传闻是真的，为何这么多年都不见他们前去寻找。”
虬须汉子附合道：“贤弟说得有理，左右跟咱们摊不上干系，来来，喝酒喝酒！”两人端起碗来碰了一下，一饮而尽。
年轻人畅快的叹了口气，又给两人碗里斟满：“江湖上觊觎宝剑的人不少，无瑕山庄搬出这么大的排场，我估摸着要出事。”
虬须汉子道：“要不咱们也去凑凑热闹？”
年轻人兴奋地说道：“大哥此话正合我意，好歹也是一桩江湖盛事，咱们兄弟可不能落在人后。”
虬须汉子一口饮尽碗里的酒，豪气地说道：“那还坐着干什么，走啊！”他掏出一碇碎银子扔在桌上，两人翻身上马，也不管这茶寮里正在吃饭歇脚的人，双脚一夹马肚，尘土四扬，转眼间已飞驰而去。
沈昀离他们最近，面前的一碟卤牛肉一碟炒青菜被溅上了一层灰，他倒不介意，夹起片牛肉吹了吹就塞进嘴里。那对中年夫妇皱眉看了他一眼，嫌恶地嘀咕了一声：“穷鬼！”那声音虽小，沈昀却听得清清楚楚，他不以为意的笑了一笑，就着杏花酒依旧吃得津津有味。
酒是一种神奇的东西，它能消愁，能解忧，能让无数恩怨情仇在酒桌上泯然，当然，它也会误事。
沈昀是嗜酒之人，但他从不买醉。
醉，会让失支理智，失去防备，甚至失去自我，失去生命。在这刀光剑影的江湖里，只有时刻保持清醒，才能让这颗脑袋继续留在脖子上，才能继续品尝天下美酒。
沈昀是江湖人，做的自然是江湖事。
江湖事，都是是刀口上舐血，在剑影中求生，有人求名利，也有人，只求快意恩仇。
喝完最后一口酒，沈昀准备走了。
他掏出酒钱放在桌上，向店小二知会了一声，牵上那匹老马，不忘把那装得满满的酒囊别到腰间。店小二见那碇银子足有五两重，忙追上去欲唤住沈昀，而那道人影已在山路上走远。邻座的中年男子轻蔑地哼了一声，对自家婆娘说道：“原来是个傻子。”
若不是傻子，怎会用五两银子去换区区一壶酒和一碟牛肉？
沈昀当然不是傻子。
他不但聪明，还比这天下大部分人都要聪明的多。
钱财与美酒之间，如果真要衡量的话，他会毫不犹豫选择后者。钱财乃身外之物，而美酒，则是口腹之福。
天色已经不早了，一缕斜阳照在寂静的山路上，而路的尽头，就是无锡城。
沈昀去无锡城，与赤霄剑无关，但又与赤霄剑有关。
无关，是因为他并非为剑而来；有关，则是因为他要找的人，是为剑而来。
他是江湖上身价最高的赏金猎人，被他盯上的人，从来没有一个可以逃脱。但他大部分时间都很穷，有时候甚至穷得付不起酒钱，只因钱财到了他手上，很快又会被散了出去，所以他身上的衣服总是很旧，身边的老马总是无精打采，而刚才那五两银子，就是他身上最值钱的家当，在抓到“草上飞”朱