蒙城至怀远的公路上，虎贲军三师正沿着公路火速前进。
因为怀远还不属于虎贲军的势力范围，因此蒙城到怀远的公路只修到了一般，当浩大的车队下了水泥公路后，立即在土公路上扬起了连绵不绝的漫天尘土。
部队刚过蒙城境界便发现了许多百姓偕老带幼仓皇逃难，当见到虎贲军三师军容整齐井然有序的开赴前线时，百姓们眼中尽是不解，因为他们的家乡已经沦陷了，那里的[***]已经溃不成军了，鬼子就在后面不远。
在百姓们眼中，驻防的[***]永远比他们老百姓跑得快，可是面前这支[***]竟然毫无畏惧的开赴前线迎敌，这让沿途逃难的百姓们不由得多看了几眼。
不过也只是多看几眼而已，看完百姓们又拖家带口的继续北逃。
这就是典型的一粒老鼠屎坏一锅汤，个别[***]部队的畏战而逃，导致他们防区驻地地区的百姓们对所有[***]都失望透顶，因为地域和通讯的不方面，这些淳朴的百姓们自然看不到大部分[***]将士都在前线浴血奋战，流血牺牲。
当这批百姓和路过的军队擦踵而过后，刚想顺着大路继续逃难，倏忽之间，公路上再次扬起了浓浓灰尘，一辆辆黝黑庞大的钢铁巨兽轰隆着快速驶来，百姓们没有见过这么多坦克战车，难免有些慌张，不少人吓得连忙退到了路边的田野土沟里。
乔安邦坐在一辆装甲车里，漫不经心的扭头看着车外的景象，当他看到路边成群结队尽是逃难的百姓时，当即喝令驾驶员：“停车。”
正在快速行驶才装甲车嘎然而止停了下来，后面跟进的坦克和装甲车也连忙跟着停了下来。
乔安邦一脚将车门轰然踹开，大步下车，来到路边几名百姓跟前打量了一番问道：“乡亲们，你们从哪来？前面到底怎么样了？”
见乔安邦一副军官摸样，还是坐着铁甲车，百姓们不敢怠慢，一名中年男人连忙回答道：“老总，我们是从怀远来的，听说鬼子已经打到南岸了。”
“那里还是听说，我都亲眼看到鬼子的炮弹从南岸打到北岸来了，估摸着这会凤阳城早就被鬼子攻下了，闹不好他们都该渡过河来了。”中年男人旁边的一人接过话有些惊恐的道。
“嗯，我知道了。”乔安邦点了点头，又转过看了看沿路边的百姓，足足有上千人之多，当即扭过头来问道：“哎，老乡，再问一下，你们这都是打算去哪啊？”
“禀报长官，我们打算去雉和集，那里有虎贲军驻守，鬼子打不到那里……”另外一名年纪不大的年轻人怯生生的道。
乔安邦听得此话，鼻头一酸，，作为一支军队，能够得到百姓的信赖，能被他们视之为依靠，那是何其荣幸？而自己作为这支军队的缔造者既为之感动骄傲和自豪，也顿感军人荣誉感和责任倍增。”梁副官！”乔安邦厉声喝道。
“有！”一直跟在乔安邦身后的梁佳涵当即踏步向前，挺身应道。
“通知三师，派一个连护送这些百姓撤往根据地！”乔安邦摆手吩咐道。
“是！”梁佳涵再次挺身应道，旋即转身朝装甲车走去。
几名百姓们有些疑惑的看着乔安邦，乔安邦见状爽朗的一笑道：“乡亲们，我们就是虎贲军，你们放心吧，有我们在，小鬼子打不过来，都放心吧！”言讫，乔安邦亦转身大步离去。
留下几名百姓面面相觑，吃惊不已。
……………………大约一个小时左右后，乔安邦率领装甲旅和三师先后赶到了怀远县城，当看到城头上还飘扬着一面青天白曰旗时，乔安邦不由得松了一口气，还好怀远县城还没有丢失，说明曰军还未渡河北上。
没做停留，乔安邦当即命令部队进驻怀远县城，入城之后，乔安邦才知道，由于第11集团军撤退时炸毁了前段时间修筑的浮桥，所以才得以暂时阻挡住了鬼子的攻势，保住了怀远县城。
由于徐州吃紧，第11集团军和第21集团军主力早已经北调徐州，所以李品仙只留下了半个团殿后并且等候虎贲军前来交接淮河北岸防务。
乔安邦将自己的指挥部设在了怀远城内，三师师长李居鹏率三师主力前往接替沿河防御阵地。
指挥部内，几名勤务兵正在悬挂作战地图，乔安邦则是在默默抽烟，此时城外远处不时传来震耳轰鸣的炮声，乔安邦将手头的半截烟扔掉对身旁的梁佳涵道：“走，我们去前沿看看。”
“嗯。”梁佳涵自然无所不允，轻声点头应道。
乔安邦和梁佳涵刚刚走出指挥部的门槛，一名中校军官步履沉重的迎面走了过来，未至跟前便向乔安邦啪地敬礼道：“长官好。”
“你是？”乔安邦上下打量着面前的这名中校，诧异的问道。
“回禀长官，卑职第11集团军第45军43师54团二营中校营长李自德，奉命率我二营和师部一个工兵连炸毁浮桥并等待长官率军前来交接！”中校军官连忙挺身答道。
“哦。”乔安邦点了点头，见面前这名中校营长身材高大，面如重枣，唇若涂脂，相貌堂堂、威风凛凛，以小小中校营长之职面对自己却没有丝毫拘泥，不卑不亢，顿时心生爱才之心，第11集团军并非全是无能之辈，只是李品仙不能善用而已。
就说定远之战，第45军一个师小万把人，竟然连鬼子一个中队都没能挡住，全师自师长以下，全师不战而逃，致使淮南门户洞口，局势顿时