一辆辆大车排成长长的队伍，在犍牛的拉动下，沿着宽阔的官道向前。拉车的民伕们戴着斗笠，敞着怀，穿着牛鼻裈，大脚板踩着干燥的黄土，啪啪作响。一颗颗汗珠从黝黑的脸膛上滚落尘埃，将风尘仆仆的脸上冲得黄一道、灰一道的。
“大家再加把劲，到了前面的驿亭，大伙儿停下来喘口气，喝口水。”二十多数的南阳东武亭亭长李安一边走一边大声的鼓着劲：“早些把这些药物送到山阳，就能多救几个人的命，这可是积德的好事儿啊。”
“我说李亭长，你就是不说，我们也知道啦。”头发花白的牛老汉一边牵着牛大踏步的前进，一边朗声笑道：“兖州、荆州，都是咱大汉的百姓，兖州遭了灾，咱荆州人不能看着不管。你李亭长是个读书人，都跟着咱们吃苦，咱哪能偷懒哪。你放心，今天天黑之前，再走十里路不成问题，肯定能赶到山阳。”
“牛爷，这次真是多亏你老了，要不我一个不懂事的后生哪能做得这么好。”李安赶到牛老汉身边，挽起牵绳搭在自己肩上，一边走一边笑道：“牛爷，我这次立了功，升了职，可得好好请你老喝一杯。”
“好小子，那是你努力得来的，谢什么谢。你那点俸禄也不多，攒着给女人和儿子买点好吃的吧。你那儿子可讨人疼得很，就是有些瘦。”
“哈哈哈……没事没事，瘦点才精神。”李安爽朗的笑着，心里却美滋滋的。他是一个小小的亭长，俸禄仅靠一家三口生活。比起那些进了工坊的好友来，他的收入并不高，老婆也说过几次，劝他不要做这个事既烦，收入也不高的亭长了，去工学院读两年书，到工坊里做个技师，凭他的聪明，两三年时间就能挣到四百石的俸禄，不比这亭长强？骠骑将军什么都好，就是对官员们控制得非常严，不仅对贪污抓得特别紧，升职还特别慢，搞得现在好多人都不愿意做官了。
不过李安相信，这只是矫枉过正的一个权宜之计，骠骑将军迟早会调整下层官吏的俸禄的。他这么做无非是不想让那些世家大族把注意力全放在官场上，以至于把握一地的权力，绝不是要逼得所有的官吏都辞职不干。这一次兖州大疫，骠骑将军为了鼓励荆州、扬州的百姓运送粮食和药物入兖州，许诺对调配工作做得好的一批县属官吏优先进行工作调整，在考核上予以优待，没有岗位安排的，也可以赏一笔钱。他相信，这就是骠骑将军即将对荆州下层官吏俸禄进行调整的前奏。
李安精神百倍，带领着他治下的百姓跟着大队一路向前。只要再赶十里路，他们就可以到达目标地——山阳县，交接了这些粮食和药物之后，他的任务就算是完成了一大半，接下来，他只要把这些百姓安全的带回家，就大功告成了。等待他的可能是升职，也可能是增俸，至少也能领到一笔丰厚的奖金。
“嘿，你们是南阳人吗？”正在中央驰道上匆匆而过的几个骑士忽然勒住了战马，大声叫道。李安连忙应道：“正是，我们是南阳雉县东武亭的，我是亭长李安，将军是……”
“哈哈哈，怪不得我听你们的声音这么亲切。”为首的骑士翻身下马，大步走了过来，用手中的马鞭一拍胸口：“我叫魏延，是义阳人。”
李安羡慕的看着魏延肩上的徽章：“阁下真是年少有为，这么年轻就做了都尉啦。”
“没什么没什么，这一次升职的多了去了。”魏延挥挥手，“你们也不错。我听说了，这次救灾，南阳的表现最好，反应最及时，民伕组织也是最好的。陛下和骠骑将军都非常满意，估摸着要给你们奖赏呢。”他看看身边那些兴高采烈的老乡，大声叫道：“乡党们，黄将军命我前来迎接诸位，他在前面准备好了酒水，要款待乡党呢。”
有人大声叫了起来：“哪个黄将军，是西陵城下首功的黄汉升将军吗？”
“可不是他，还能是哪个。”魏延大笑道：“我们在外征战半年了，一直没机会轮休，这次能看到乡党，听到乡音，心里开心啊。我们打仗为了什么？不就是希望看到乡党们能开开心心的过曰子吗？乡党们，今年的收成好不好啊？”
“好，好着呢。”牛老汉声音宏亮，乐得胡子直翘：“骠骑将军的什么新政，可让我们占了便宜啦，现在家家有地，农闲时还能去做工，今年的收成比去年好一倍还拐弯呢。”
“这么好？”魏延诧异的睁起了眼睛。
“那还用说。”旁边有人叫道：“咱庄稼人有的是力气，只在有地，哪能饿着肚皮？”
众人哄笑。魏延也非常开心，他和李安并肩而行，亲热的交谈着。走了两三里路，他眼睛一瞟，忽然看到路边茶摊上一个正举起袖子擦汗的少女，顿时吃了一惊，连忙松开李安，两步窜了过去，躬身一拜：“翁主，你怎么在这儿？”
刘和诧异的看看魏延，长长的眼睫毛闪了闪，笑了起来：“原来是魏都尉啊，你怎么在这儿？”她一边说着，一边捧起一只装了大半碗茶水的陶碗走到牛老汉的身边，脆声道：“老爷爷，喝口茶吧，看你热得一头汗。”
牛老汉茫然的看着刘和，咧着没牙的嘴笑了笑，接过茶碗，一饮而尽，脚步不停的向前赶去。魏延见了，连忙从侍女手中接过沉重的铜壶，在刘和手中的空碗里注上茶，跟着刘和把一碗碗的茶送到那些年长或者看起来很渴很累的民伕手中。那些人一看到